左右下令道：“全军备战！”
顷刻之间，城墙之上遍布弓箭手，箭弩上弦之声齐齐发出，犹如此刻每个人绷直极致的心弦。
“将军——将军——别放箭！”大幅度地挥着手，斥候高声喊道：“荀司马退敌了！荀司马把敌军说退了！”
此言一出，方才还千钧一发的气氛瞬间缓释，将士们纷纷发出了惊叹的私语。
“哎，听到没有？敌军撤退了！”
“这真是兵不血刃啊，太好了！我们安全了！”
“是啊，总算是不必担心城破了。荀司马非常人呐……”
听着将士们劫后余生的欣喜之言，夏侯惇和程昱不约而同地会心笑了笑。
马上，夏侯惇像是想起了什么，清了清嗓子，让部下安静下来，又询问道：“既然敌军已退，为何迟迟不见荀司马归来？”
“这……”怔在马上，斥候为难道：“属下不知。”
“你！”瞠目结舌地面对着城墙下的斥候，夏侯惇几乎想要一跃而下去教训他一通，可转念一想，那斥候总归不能混进郭贡营中，不知道也实属常情，“好了，我知道了，你继续跟着敌军，以防万一他们杀回马枪。”
“诺。”动作娴熟地调转马头，斥候一踢马肚便飞快地奔走了。
“好了。”拍拍夏侯惇的肩，程昱安we_i道：“他既能仅凭一张嘴退敌三千，自然也能自保无虞。我遣一队人马前去接应。你且安心坐镇，切勿出城，以免郭贡是佯装撤军，到时杀我们个措手不及。”
缓缓舒了口气，夏侯惇点头默许了他的提议，又重新投入了新一轮的部署当中。
落日的余晖已接近尾声，骑在马上看着那只渐行渐远的浩荡人马，荀彧高度紧张了一天的神经终于得以放松。就在半个时辰前，他还为自己和鄄城的未卜的命运做着努力与争斗。
郭贡在自嘲的笑声中问他，“认命之后呢？又当如何？”
荀彧微垂着眼帘，面不改色心不跳地回他，“留得青山在，不愁没柴烧。韬光养晦，静待时机而已。”
于是，郭贡果真认命，下令撤军。
夕阳下，他登踏上马，诚心对荀彧道：“荀司马，郭某受教了。”抱拳一揖，“后会有期。”
微微颔首，荀彧面上是一成不变的从容微笑，“青山不改，绿水长流，郭刺史保重。”
单枪匹马就这样送走了千军万马，不过朝夕之间。
望着消失在陌陌尘烟里的那些身影，荀彧发出了源于真心的悲叹，“天真如斯，又哪里来的时机呢？”
他想，不改的青山，长流的绿水，总归不会再与你有关，韬光养晦，静待时机，也只怕会养成一场空，枯等一生。
荀彧不知是该盛赞自己的沉着冷静、巧舌如簧，还是该感谢郭贡的软弱无能、偏听偏信亦或是吕布的野心勃勃、不得人心。可不管怎么样，在这场没有硝烟的战争中，荀彧是最后的胜者，他告诉自己，以后还会有很多这样的情况，无尽的尔虞我诈，你死我活。许多时候的战役并不是真正在考量军事的强大程度，而是精神上的纤毫之争。谁更麻木、更能坚持，谁就会胜利。
说到底，所有的割据之战，不过是剩者为王。
不知名的鸟雀追逐嬉闹着从荀彧头顶掠过，惹得他仰头去看，不想却牵动了颈上的伤口，“唔——”低吟一声，他将手覆到伤口上，方才从心底升起了后怕的感觉。
遥望着浩荡长空，由着晚风从周身涤荡而过，荀彧慢慢阖上了眼，放任深藏心中的疲惫与无奈从自己的眼角眉梢流淌而出，再被风干得了无痕迹。
茫茫天地间，荀彧孤身于马上翘首冥思，纵使早就下过决断，心怀无澜，也难保不在孑然此身，身心俱疲时思念故人。
关于他已亡去的父亲和饱受乱离的乡亲。
关于深藏功名，不知何处的荀攸。
关于……
郭嘉。
然而，往者不可谏，来者犹可追。
此间情意，无关风月爱恨，只为心有所寄。
急促纷乱的马蹄声由远及近，荀彧低下略感僵硬的脖子，循声望去，目光沉静而有力量，不见半分疲累。
“荀司马——”此起彼伏的呼喊顷刻以至近前。
轻扬马鞭，打马迎上前去，荀彧不作一刻停顿，云淡风轻道：“走吧，回城。”
还没反应过来已与之擦身而过，被派来的将士们均是一愣，旋即想到荀彧素来举重若轻，不喜多言的xi_ng子，便也都安下心来，跟着向城下疾驰而去。
远远望见城墙上等待自己归来的同僚诸将，荀彧蓦然生出了些恍然之感。在城门前停住，等着吊桥缓缓落下，荀彧听着满城的欢呼又一次看向了暮色渐深的苍穹——
盘旋不去的雕鸮不知何时振翅飞远了，只留下一声无从保存的长唳，悠悠地灌入了谁人放空的心中。
16战起
在城楼上遥望着从远方疾驰而来的军队，程昱对站在身边的荀彧道：“总算不辱曹将军重托。”
木然地“嗯”了一声，荀彧脸上并未显露出多少欢欣之色。
眼里透出几许疑惑，程昱不禁探问道：“荀司马何以如此凝重？郭贡退兵，曹将军又赶在吕布来袭之前还师，我等实可无忧矣。”
低垂着眼帘，荀彧苦笑一声道：“曹公及时凯旋确是可喜可贺，只是……”扶在城墙上的手猛地握成了拳，他努力让自己的声音听上去可以平静一些，“在攻破曹豹、刘备，拔得襄贲后，我军所过之处多见屠戮，实在是……”用摇头代替了后面的话，荀彧令卫兵放下了吊桥，话锋一转道：“走吧，去迎曹公入城。”
与他并肩往城楼下走去，程昱侧目看了眼一语不发的人，叹口气道：“人非圣贤，孰能无过？曹将军未能俘获陶谦，残其部属以报杀父之仇，也不算是滥杀无辜。权且睁一只眼闭一只眼吧。”
眼神暗了暗，荀彧略有不甘道：“我明白，适才不过是为曹公因一己之私尽失襄贲民心而不值罢了。何况，枉开杀戒终为不仁，曹公兴义兵，匡天下，如此行径还是少做的好。”
低笑几声，程昱安we_i道：“放宽心，曹将军不是毫无分寸，不仁不义之人。只是，杀父之仇，不共戴天，这口气咽不下，实属人之常情。”
妥协似的叹了口气，荀彧没再说话，但眉宇间的忧色已然见少。
一早就候在城门口的夏侯惇瞧见两人走来，心知定是曹操率军回城了，忙令左右开了城门，携着程、荀二人出到城外，高声叫道：“孟德！总算是把你盼回来了！”
狠抽几记马鞭奔至他面前，曹操朗笑着跨下马，在他的盔甲上用力一拍，道：“辛苦你了，元让。”
“诶。”眉毛一扬，夏侯惇回道：“自家兄弟，不兴这套。”话音落下，笑意顿开。
会心地勾起唇角，曹操还没来得急再开口，紧随而来的典韦、许褚等人已翻身从马上跃下，一时间，城门口便炸开了锅。作为谋士同行的戏志才也走到程昱和程昱身边，小声询问起鄄城所处的情势来。
出生入死的好兄弟们相互寒暄打趣了个够，一行人才簇拥着进了城。嬉笑怒骂间，曹操还不忘冲城楼上的众将士喊话，“弟兄们