就在司马炎声色犬马，纵情享受之际，他还是对身后的帝位传承表现出了极大的关心。也是，那个皇帝不希望自己的统治会世袭罔替呢？
公元282年，司马炎询问尚书张华，他死后谁能继承大位，这位以才华横溢而闻名于世的张尚书，用他的回答引发了那个时代最有名的一场宫廷风云，仅仅只用了几个字：“齐王司马攸适合。”
齐王司马攸，他是晋武帝司马炎的兄弟，同父同母的亲弟弟。
不过两人之间也有一些不同，那是司马师和司马昭还活着的年代，由于司马师膝下无子，司马攸就过继给了司马师。所以，从身份继承来说，司马攸属于司马师的继承人，司马炎属于司马昭的继承人。
后来，司马师在平定淮南叛乱中死去，司马昭接过了他的衣钵，成为执掌曹魏大权的丞相。这个时候，就出现了一个问题，司马家族下一代由谁来继承。
司马昭还是偏向于司马攸，他常常对下属说，现在的天下应当是属于司马师的，只不过他死了我才暂居其位，等到我也死了，这个位子就应该回到司马师一脉。所以，他想要立司马攸为世子，可后来因为群臣的反对，还是立司马炎为世子。
就这样，司马炎才顺利继位。直到现在，晋朝的继位问题重新摆上了台面。
太子司马衷是个弱智，这是妇孺皆知的一件事。早些年，为了稳定统治，立了司马衷，可过了这么多年，晋朝已经统一了天下，司马衷到底适不适合做储君，做皇帝，已经成了群臣关心的一个新问题。
而司马攸经过这些年的历练，所表现出的理政思维和理政能力都已经很成熟了，话句话说，他现在很得人心，朝中太多的大臣都希望他能继承大位。
可大臣集体推崇，不代表司马炎会同意。更何况，还有一些不希望司马攸上位的臣子呢。
公元282年，就在张华回答齐王适合后不久，荀勖，冯沈，杨珧等人，开始挑拨司马炎和司马攸两兄弟的关系。
荀，冯，杨这三人，也是晋史中有名的人物了，他们都是贾充的朋党，做事向来只考虑自己的利益，在他们眼中，司马攸做为一个德才双馨的人物，一旦上位，那他们就混不下去了，肯定要玩完。所以，趁着现在司马炎还信任他们，把齐王赶出朝廷，他们才能继续享受已经取得的利益。
于是，他们开始轮番游说司马炎。先是冯沈上书：“陛下让王侯各自返回自己的封国，应该从最亲近的人开始，而最亲近的，应当是齐王。今天，各个王爷都返回了自己的封地，只有齐王还留在朝廷，这样可以吗？”接着是荀勖，他劝说司马炎：“朝廷内外各个大臣都归心于齐王了，陛下你要是死了，太子肯定做不成皇帝。陛下可以试着下诏让齐王回归封国，朝中大部分大臣都不会统一。到那时，你就会明白我说的这些话一定会应验。”
司马炎还是对司马攸有防备之心，他接受了荀勖的建议，让司马攸都督青州诸军事，返回封国。
果然，和荀勖给司马炎推测的一样，群臣开始上书，都不同意司马炎的这一任命。