噬魂渊的业火越烧越旺。
暗红色的火焰从四面八方向谷地中央缓缓合拢，将整座山谷烧成了一座巨大的熔炉。枯树在火舌中无声熔化，黑石被烧得皲裂崩塌，堆积如山的妖尸魔骸在高温中迅速焦化，发出刺鼻的焦臭。火墙越收越紧，从百丈收缩到五十丈，从五十丈收缩到二十丈，如同一朵正在闭合的红莲，而萧珵就是红莲中央的花蕊。
他盘膝坐在焦黑的地面上，青锋剑横放于膝头。道袍早已被妖血浸透，分不清是别人的血还是自己的血。左肩被毒刺贯穿的伤口还在往外渗血，右肋被蚩铎大环刀劈出的刀伤深可见骨，唇角挂着一道早已干涸的血痕。他没有运功抵抗，没有撑开护体灵罩，甚至没有看一眼越来越近的火墙。他只是坐在那里，双目微阖，面上没有恐惧，没有不甘，只有一种深沉的、几乎要将他整个人吞噬的疲惫。
业火已经烧到了他身前三丈。热浪将他的发丝吹得向后飞扬，衣袍的边缘开始焦卷。他感知到了这一切，却没有动。他只是在心里轻轻淡淡地想——再等片刻，便能见到她了。
南方的天际，飘来一片火云。
那云的颜色比寻常晚霞更艳，比业火更亮，是一种纯粹的赤金色，在暮色苍茫的天幕上显得格外夺目。云中隐隐有凤鸣之声，清越悠长，穿云裂石。待那片火云飘得近了些，才看清云中竟是一只通体金赤的火凤，双翼展开足有数十丈宽，尾羽拖曳如一条流动的火焰长河。凤背上斜斜倚着一个人。
那人身着一袭黑底红边的宽袍，袍角以金线绣着繁复的曼珠沙华纹样，衣料似绸非绸、似缎非缎，在风中翻涌时泛出幽暗而浓烈的流光，像凝固的血，又像陈年的酒。墨发未束，如瀑布般垂落在肩侧，只在鬓边挑了一缕，编成细密的发辫，辫尾缀着一枚赤色凤羽，随山风轻轻晃动。他的肤色白得近乎透明，眉峰斜飞入鬓，鼻梁挺直如削，唇色淡红，下颌线条利落。最惹眼的是那双眼睛——眼尾微微上挑的凤目，瞳色是浅淡的琥珀金，半眯着的时候像一只慵懒的猫，漫不经心地俯瞰着脚下的凡尘俗世。
他手中摇着一柄折扇。扇骨是黑铁所铸，扇面是赤红鲛绡，红与黑的对比强烈，摇动时扇面上隐隐有赤金色的符文流转，像无数细小的火焰在扇面上跳跃。他斜倚在凤背上，一条腿随意搭着凤脊，另一条腿垂下来在风中轻轻晃荡，那姿态仿佛不是驾着上古神兽飞越天际，而是躺在自家庭院的竹榻上小憩。
此人正是蚩厉部魔尊——绯鎏。
绯鎏早就不管噬魂渊的事了。妖神之乱后，他便把这摊子甩给蚩铎和几个护法，自己云游四海，逍遥快活去了。这些年他走过的地方比蚩厉部盘踞噬魂渊的年头还多——上至九天云霄，下至九幽黄泉，东至东海龙宫，西至流沙鬼国，哪里的酒好喝便去哪里，哪里的景好看便多住几日，兴致来了便化作凡人模样在凡界的酒楼里听人说书，听累了便在某个不知名的山头上枕着凤羽睡上十天半月。噬魂渊的事他从不操心，蚩铎每年遣使送来族中事务的呈报，他从来不看，直接拿扇子扇回去，道：「你们自己看着办，别来烦本尊。」他唯一还在意的，不过是这座噬魂渊好歹是自己的老巢——虽然破是破了点，但毕竟住了那么多年，偶尔飞过上空的时候看一眼，确认山没塌就行。
今日他正在南诏洱海边上一座小镇里听曲，忽然心口一悸。那是他以精血布设在噬魂渊地底的一道感应禁制被触动了——不是寻常的攻打，而是整座山谷即将被彻底毁灭的那种触动。他把杯中的梅子酒一饮而尽，说了一句「扫兴」，然后召来火凤，慢悠悠地往噬魂渊的方向飞。
他到的时候，业火已经烧到了半山腰。
绯鎏没有按落云头。他只是让火凤悬停在噬魂渊上空数百丈的高处，摇了摇扇子，眯起那双琥珀金的凤目往下看。谷地里暗红色的业火正在合拢，火墙中央坐着一个浑身浴血的道士，衣衫焦烂，双目微阖，膝上横着一柄青锋剑，一动不动，像一尊即将被烈火吞噬的石像。
绯鎏挑了挑眉。他没见过这个人，但这人身上的灵力波动却让他觉得有几分似曾相识——淡而遥远，像是很久以前在某个场合远远瞥过一眼，却从未真正打过交道。他把扇子摇得慢了几分，在记忆里翻了翻，忽然想起来了。
是他啊。
当年他在六界中到处找人比美，最大的对手便是昆仑的云书。有一回他追着云书跑到昆仑山附近，远远看见云书身边站着另一个年轻道士，青衣长剑，面容冷峻，与云书并肩立在云端，正在说什么。他没听清，也没在意——他的注意力全在云书那张脸上。但此刻回想起来，那个年轻道士的轮廓与眼前这个坐在火里的人确有几分重合。是昆仑云字辈的那个东华，后来听说在妖神之乱里陨落了。他对东华没什么印象，统共没见过几面，连话都没说过一句，只知道那张脸长得确实不错，昆仑那几个老古板里难得有这么个能入眼的。没想到转世之后落到这步田地，竟然跑到他的地盘来自焚。
他嘴角微微往上扬，从鼻子里哼出一声意味不明的笑意。
「长得倒是怪好看的，这么烧了确实有点儿可惜。不过谁让他连本尊的地盘也敢掀——噬魂渊再破，那也是本尊的窝。把本尊的窝端了，偿命也是应该的。」
他换了个更舒服的姿势靠在凤背上，把扇子换到另一只手里，慢悠悠地扇了两下。他素来不爱管闲事，更不爱替蚩铎那些蠢货报仇。他只是觉得既然来都来了，不看个结局就走太亏了。于是他就那么摇着扇子悬在天边，像个看戏的看客，等着业火把那道士烧成灰烬。
就是有点可惜了那张脸。
昆仑这边，云霄真人正在自在轩里打坐，心头忽然猛地一跳。他睁开眼，掐指一算，脸色骤变。
「不好——萧珵那小子出事了！」
他来不及走正门，直接从窗子翻了出去，御剑直冲云柄真人的守拙院。云柄正在院子里修剪松枝，见云霄御剑横冲直撞地砸进院中，眉头一皱，正要训他几句，却被云霄一句话堵住了嘴。
「师兄，来不及解释了，萧珵在噬魂渊，被业火困住了！」
云柄手中的松枝剪子停在半空中，顿了短短一瞬，然后搁下剪刀，拔剑出鞘。两人不再多言，御剑而起，两道剑光一青一白，划破昆仑山巅的云海，直冲南诏方向飞去。
噬魂渊越来越近了。远远地，云柄和云霄便看见了那片被业火映红的天际，浓烟滚滚，火舌舔舐着苍穹，将半边天都烧成了暗红色。更远处，南方的天边悬着一片赤金色的火云，云中隐隐可见一只巨大的火凤，凤背上斜倚着一个人——黑底红边的宽袍，墨发披散，手中摇着一柄红柄黑骨折扇，正眯着凤目优哉游哉地看着热闹。
云霄目光一凝。绯鎏。他当然认得这张脸——当年妖神之乱前，绯鎏曾与昆仑有过几次交手，虽然最终被云书逼退，但此人修为拔群，性情乖张，是昆仑在魔族中数一数二的宿敌。此刻他出现在这里，却只是远远看着，既不出手相助，也不落井下石，那副看戏的姿态让云霄心里略微动了一下——这魔头不管，说明他不在意噬魂渊的存亡。这对萧珵来说，也许不是坏事。
他没有时间细想了。他与云柄对视一眼，两人绕过绯鎏的火云，直直冲向谷底那片正在合拢的业火火墙。
「萧珵！」云霄的声音撕裂了火海的热浪。
萧珵坐在火海中央，听见这个声音，缓缓睁开眼睛。他的视线已经有些模糊了，业火的热浪将空气烧得扭曲变形，但他还是看清了火墙外那两道熟悉的身影——云柄真人须发皆白，脊背挺直，面上是他从未见过的焦急。云霄真人立在云柄身侧，素来嬉笑怒骂的脸上此刻一丝笑意也无，手中拂尘已被业火的热浪灼得卷了边。
他们追了他一路。从昆仑到噬魂渊，万里迢迢，片刻不曾耽搁。萧珵看着那两张被业火映得忽明忽暗的脸，心头轻微颤动了一下。
云霄的衣袍被业火的热浪烤得焦卷，头发被灼掉了一小截鬓角，但他顾不上这些了。他单膝跪在火墙边缘，把手伸进火焰中——业火立刻缠上他的手指，烧得皮肉滋滋作响，他却咬着牙没有收回，厉声道：「这是魔道业火，烧的是修行根基，再不走就什么都没了！这些年的修行，灵力，修为，全都会化成灰！」
萧珵没有说话，只是缓缓摇了摇头。
云霄的眼眶红了。他想骂他——想骂他傻，骂他糊涂，骂他为了一段情缘连自己的命都不要了。可话到嘴边，他看着萧珵那双平静得近乎死寂的眼睛，忽然一个字都骂不出来了。他修行多年，见过无数人在情劫面前栽倒，但从未见过一个人栽得如此平静，如此决绝。
可他还想再说什么，业火已经烧得更加凶猛，火舌舔上他的手腕，将他整个人逼退了数步。云柄抓住他的肩膀将他拖出火墙的范围，自己的道袍下摆也被业火燎得焦黑。两人落在谷口外的山脊上，衣袍被烧得焦烂，须发也被火舌燎去了小半，形容狼狈至极。