老河口，潼河中部的一片冲积平地，百年前外来的移民开始在此处扎根，现如今已经成了几千人的大镇子。
三条发源于西北大山里的溪流在此汇入潼河，天然的地利优势及便利的水路，让它渐渐的成为了方圆百里内有名的货品集散地。
日近中午，热辣的阳光晒的人汗流脊背。南面蜿蜒的山道上走来一群衣衫褴褛的乞丐，七八个大人带着二十多个十岁左右的孩子，看上去极为怪异。
一个个拄着棍子、背着破烂的行李，还有几个躺在树枝编的单架上，一看就是出来逃荒的穷苦人。
走在人群中的红脸汉子看了眼躺在单架上的孩子，眉头皱起，“加快脚步，到了前面老河口咱们就休息，这几个孩子的病要赶快治，否则恐怕熬不到回庄。
小锋去探下情况，找个住的地方，今晚咱们在老河口过夜，好好休息一晚，多准备些干粮，进了山可是还有很长的路要走呢。”
“是，师父！”
人群中走出一个十八九岁的少年，紧了紧背后的破烂包袱，快速的向老河口方向走去。
红脸汉子替下一个抬单架的弟子，不断催促人群加快脚步，“都精神点，明天过了潼河，再有两天路程，咱就到家了。”
红脸汉子的话终于让人群打起了精神，半个时辰后，人群顶着烈日走进了镇子。
镇口的树阴下，几个啃干粮的汉子看到一群乞丐从身边经过，其中一位老者分出些干粮与水招呼道：“出门在外都不容易，不嫌弃的话过来垫吧点。”
红脸汉子看看累坏了的孩子们，只得招呼大家停下休息，而后向送干粮的老者道谢。
“谢谢老哥，干粮咱们带的有，看老哥也不宽余，您还是留着自已用吧！”
江湖人出门在外从不吃别人给的食物，所以红脸汉子委婉的拒绝了长者的好意。
老者稍一愣神，脸上便露出笑意，“看兄弟精气内敛，不像是逃荒的乞丐，老夫排帮马五，敢问兄弟贵姓？”
“免贵姓楚名文远，家住保宁府园山。原来是排帮马老英雄，失敬失敬！”
“哦！文远兄弟认识老夫？”
“马老英雄组建排帮，招集流民上山伐木、河上放排，让数千穷苦人免衣食之忧，方圆几百里内谁不竖大母指唱个好！”
老者被拍了一顿马屁，高兴的哈哈大笑，“都是道上的兄弟高抬，见笑了，见笑了！
不知文远兄弟准备带这些孩子去往何处？若是没落脚之地，可以随老夫去山上伐林，保兄弟及孩子们衣食无忧。”
不愧是能统领数千众的人物，性格豪放大气，随便几句话便能给人留下好印像，让人生出佩服之感。
尽管楚文远等人不会去排帮，但还是非常感激，“多谢老英雄厚爱，兄弟是要带家乡子弟去青川的，族中一位兄长在那边，希望老哥见凉。”
邀请被拒，马五也没放在心里。
“既然文远兄弟有去处，那就祝文远兄弟一路顺风，在老河口若有事，就报老哥的名号，排帮一定给于帮助。”
两人又聊了一会，楚文远告辞，然后带着人向镇子内走去。
先前进镇的文锋已经找好了大通铺，三十几人吃了顿饱饭，在大通铺住下，立刻去找大夫为几个孩子看病。
街对面的木楼上，马五看着在大通铺门口溜达的两人，对身边的矮个男子道：“他们被白眼狼的人盯上了，通知下去，能帮的话就帮一把。”
矮个男子一脸不屑，很不情愿的道：“那姓楚的不是抬举，总舵主何必管他，为几个不相识的人跟白眼狼起冲突不值得。”