郑檩喜欢提前一个时辰上工。一来不容易迟到，二来勤快点，多干活儿多学东西，争取早日晋升。拿到的月钱越多，便能越早离开青楼，自主创业。
此刻她正在后院井旁打水，准备打扫前楼卫生，忽听头顶有人唤她：“小哥，新来的郑小哥。”
抬头瞧去，是靠在三楼栏杆处娇俏可人的红衣丫头。
青楼姑娘的住所也处处有讲究，一楼到三楼，楼层高低便是地位高低。三楼的姑娘最有身份，整层楼就住了两三位正主和妈妈，余下住的都是服侍她们的丫头。Ｅ
至于两侧小院，则是花魁才能享受的地方。上届花魁一位被权贵抬为小妾，一位不幸染病香消玉殒。现任花魁尚未选出，现在仍然空置。
郑檩对楼上丫头作个揖：“姐姐叫我有何吩咐？”
红衣丫头抛下个钱袋道：“奴家红儿，服侍中间屋子紫鸢姑娘。劳烦你去大集买份老王家的玉蓉糕，我们姑娘喜欢吃，买到送回姑娘屋里就行。”
楼里女子平日不能随意出门，遣小厮买东西是常事，倒不算奇怪。
郑檩接住钱袋掂了掂，估摸里面起码有二百铜钱，嘀咕是不是给太多了？在她看来，玉蓉糕就是点缀花俏的发糕，最好的那种也不过八十文一份儿。谨慎起见多问了句：“只要一份儿对吗？可还需要其他东西？”
得到红儿否定回答，郑檩当她面打开钱袋，快速数了遍道：“收您二百二十三文，我这就去，争取两刻回来。”说罢迅速跑出门。
紫鸢房内，上等熏香插在三足白釉香炉，轻烟直上，芳香淡雅。主人闭目斜倚美人榻，手持团扇有节奏地轻轻摇动：“他数了么？”
“回姑娘话，他数了，说是两刻内尽快回来。”
“跑得倒是不慢……我们便等等，看他时间估得可准。”
两刻对郑檩来说限制宽松，当她从大集回来，玉蓉糕还冒着热气。
跑上三楼轻敲中间屋门，红儿来应。香味随着房门打开飘出，浓郁雅致不甜腻。郑檩抬头间略瞟了眼屋内，见绢素屏风挡住里间，屏风正面未绘美人花鸟，而是月下竹林图……
她垂下眼未再继续探究，毕竟以男子身份出现，过于窥探女子闺房不妥，将手中物事递还给 ：