数十辆双马长檐车行驶在五台山的山脚下，蜿蜒曲折的队形像是像是一条长蛇，走走停停，只为等待车队尾部的骆驼运输队。
一场小雪之后，车队里的欢声笑语少了许多，每个人都蜷缩在车上或者马背上，懒得动弹，生怕跑走了身上的那股热气。
自从五台山出来，奔向晋阳，坐在长檐车上的守真变得沉默阴郁起来。
他已经半年没有收到神都洛阳方面的情报，与潜伏在京城里的兄弟们失去了联络。
守真的俗家姓名叫做裴元昭，其祖父是大唐高宗李治时期的宰相裴炎。
守真极为在意的是大唐二字。
二十年前，大唐武后下令抄家问斩宰相裴炎于洛阳都亭驿，抄没其家产，但裴炎家中毫无积蓄。
不久，曾为裴炎申辩过的官员相继获罪。
中书侍郎胡元范被流放巂州（今四川西昌），门下侍郎刘齐贤贬任吉州长史，左武卫大将军程务挺也被斩于军中。
李敬业在扬州起兵，勤王清君侧未果，身死败亡。
跟随李敬业起兵的士兵全部被流放。
裴元昭因在襁褓中，随其母发没于皇城内掖庭为奴。
这与当年上官婉儿的祖父被抄家问斩一样，上官婉儿同样是在襁褓里被发没于掖庭。
未及九岁时，东宫政变未果，是夜宫城内血流成河，裴元昭趁机乔装死尸，诈死逃出皇城。
拜入恩师司马承桢门下，成为长安昊天观的弟子，赐名守真。
从这个时候起，守真开始暗中联络当年血案的幸存子嗣，将他们聚在一起，以商会的名义，去往西域。
河西走廊往西，最著名的是安西都护府（今新疆吐鲁番东高昌故城）和北庭都护府（今新疆吉木萨尔）。
安西都护府负责管理天山以南，直至葱岭以西、阿姆河流域的辽阔地区。（大体相当于如今新疆与中亚五国、阿富汗的总和）
北庭都护府管辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖（今在吉尔吉斯坦境内）以西的广大地区。
北庭都护府有一位土皇帝，可以说是富可敌国的孟尝君式的人物，名字叫做裴伷先。
裴伷先是裴元昭（守真）的堂叔。