说起来，皇甫淳跟着师父是修路了，正是修路需要从一开始就寻路，所以他明白，当寻找不到正确道路的时候，后面的修路就是一个不可能完成的事情。
在船上，皇甫淳与陈乾生的谈话，让他明白了当今一些革命者的困惑，是的，过去的制度甚至一些文化都不行了，都要被否定了，可是，新的东西在哪儿？难道就是现在康梁鼓吹的君主立宪？就是一群留洋回来宣扬的民主？
在皇甫淳看来，民主这东西其实在华夏并不缺，缺的恰恰是对当今世界的新看法。为什么这么说呢？从汉代开始，华夏的帝王就把朝会的性质改变了。在此之前，朝会往往是一种仪式，比如祭天祭祖等等。可是到了汉朝后，朝会就变成了对重大事情的讨论和研判的会议，最后由皇帝决定。.
到了明朝，朝会和内阁制度几乎就是后来英国首创的君主立宪制了，皇帝撒手不管事，完全由阁僚去管理国家和各种事情，要说，君主立宪的法子，在四百多年前就已经试验过了，最后怎么样？老百姓民不聊生，皇帝丢掉了江山。
就是在满清时期，朝会也具有各抒己见的性质，代表各自集团利益的大臣们在朝会上发表各自的意见，甚至也发生过一起挤兑皇帝的事情，弄得皇帝要乾纲独断，显然，单纯的讲什么民主，不是救国救民的良药。
上面的朝会皇甫淳没见过，可是在老家，桐城里的那些大家族，也是经常由族长召集族里的代表人物开会，议论家族的事情，见过哪个族长搞独裁的？谁搞，这个家族就会分崩离析，可是，在关键的时候，也是要实行“家有千口主事一人”。
皇甫淳本身就是个半吊子的新学人物，对陈乾生讲的那么多西方传来的东西也不甚了了，在他看来，陈乾生也是在寻路，也是在找能够救国救民的良方。
说话，已经立秋了，就在皇甫淳每天忧心忡忡关心时局的时候，在老家的父亲皇甫涯给他发来了一封电报，“仲甫被督军抓。”皇甫淳顿时惊出一身冷汗来。
“翠儿，我有急事出去一趟，你在这里守好家，其它不要问。师母那里你替我打个招呼，我很快回来。”皇甫淳向妻子翠儿交代了一句后就去码头买船票。
也是巧了，当时正好有一艘洋人的轮船要起航，皇甫淳上去用英语说了几句，于是，什么都没带就登上了轮船。下水，船开的很快，第二天一早就到达了安庆。
皇甫涯为什么给儿子发去那样的电报？这也是皇甫淳与陈乾生在船上互通了老家地址后，陈乾生有一次去桐城办事，就登门去拜见了老爷子皇甫涯，与皇甫淳聊天，陈乾生还端着
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