黄昏。
一辆马车缓缓前行。
“老爷，这马车还是您来坐吧！”陈妃拉开马车地帘子，看着跟朱由樑一左一右牵着马慢慢前行地朱常润，有些不自在地开口道。
“是啊，爹，您还是跟姨娘一起呆在车上吧，这马儿由我来牵就好了！”朱由樑也开口道。
朱常润扬手摸了摸瘦的可怜地马儿，无奈地叹气道：
“唉，若是为父上了这马车，非得马儿累死不可，出城时咱们身上的盘缠也勉强只够买这匹瘦马的，别忘了此去衡州可是有将近400里路呢，无妨，老夫还能走。”
“可是......可是妾身惶恐，怎能让老爷如此遭罪呢？”陈妃抹着泪。
朱常润淡然笑道：“爱妻不必如此，自打逃离荆州以来，咱们风餐露宿，整日担惊受怕，吃得苦还少吗？现在不就累脚一些，老夫早已习惯了！”
陈妃默默地将帘子拉上，不再说话。
“爹，天色已晚，您又患有鸡蒙眼，要不我们就地休息一晚，明日再出发？”朱由樑道。
朱常润揉了揉眼睛，依稀还能看清前方不远处有一个小村落。
“也好，咱们就到前面的村子借宿一晚吧，听闻衡州参将黄朝煊已驻军湘潭，倘若明日能赶到湘潭的话，起码咱们的安全便可无虞了。”
朱由樑顿时一脸喜色。
到了村子，朱由樑敲响了一农户家的门。
“是谁？”
屋内响起一道苍老的声音。
朱由樑轻声咳嗽一声道：“老丈，多有打扰，我们是路过的，眼看天色已晚，能否在此借宿一晚？”
好半晌，一个年迈地老头才提着油灯，将门打开一条缝，左右看了看方才问道：“你们真是过路的？”。
“千真万确，切不敢期满老丈！”
经历了人生的大起大落，朱由樑一扫以往高高在上地架子，脾气也收敛了不少。
“哦，那你们进来吧！”老丈将门让了开来。
朱常润父子忙千恩万谢。
“咳咳，老头子，谁呀？”一道老妪的声音响起。
“哦，是路过的，想要投宿一晚。”老丈答道。
“几位客人见谅，老妇卧病多年，请恕不能亲自招待！”
朱常润忙双手合十：“大嫂言重，是我等叨扰了！”
“请坐！”老丈不再多言，邀三人坐下，又取来瓷碗倒了水后，兀自在火堆旁边捣鼓着。
不多时，又是三晚面糊糊端了上来。
“三位客人请用，家中贫苦，请万勿嫌弃......”老丈笑着说道。