晋恪看了眼院子里，有些感叹。
晋国的百姓，是那么良善，又是那么善于开解自己。
许老板已经胜任了这个账房的新活计。
他坐在门口摆着的小桌边，若是来人，他就用左手记账。无事时，他就端坐在那里，无所事事。
许老板已经不看他的侠客演义了。
晋恪能明白他的所想。
日子已经这样，他什么都做不了，看了徒增痛苦，又有什么用，还不若不看。
因为院子总有三个官兵在，不方便，桂娘现在不怎么出来。
铁柱子多数时间在家中，有时候也出去一会儿，跟着打铁铺子的老板学几手拳脚。
那几个小伙子身体强壮，但老板才是真正的身怀武艺。
桂娘不怎么出门，不是在自己房中，就是在厨房。
若是需要去井边拔菜，晋恪就自己去拔了，再送到厨房里。
桂娘长得并不好看，还跛脚。
但这世道里，能吃饱的人不多，大多干瘦如柴，甚至看不出个男女来。
桂娘起码吃得还好，身体丰腴，不怎么出门，皮肤也白嫩，现在也算得上是个难得的。
家里人很怕有麻烦，也尽量护着她。
祚阳的旱灾，硬生生，耗成了乱世。
但也有了一些好消息。
城外开始施粥了。
前些日子，有些灾民聚众对城门发起了攻击。
虽被打了回去，但城里的官员许是知道不能再拖了，终于开始了施粥。
这些难日子，终于看见一个结束的苗头。
这段日子不好过，晋恪现在难得的觉得有些盼头了。
城外百姓日子应是好过了一些。
有时候，她也会去家外面看看。
但她不敢自己出去，而是跟了打铁铺子的小伙子一起。
有次，他们一起路过了谈月楼。
晋恪记得这家，频频回头看。
她看到有客人的马拴在外面，小二端来了一大盆净水给马。
那马尥蹶子，一脚踢翻了水盆。
小二立刻回头，又端了一盆净水来，水量很大，马边喝边玩，也很明显会剩下不少。
晋恪收回视线，这水，是很多百姓排队在买的井水。
打铁铺的小伙子轻声告诉他：“他们都是给贵人做事的，一定要伺候好，伺候体面，才能显得他们酒楼的好。”
“旁人家不能给马喝整盆的水，他家行，这不就显得贵重了吗。”
这些道理，晋恪都知道。
但是，这钱、权，就真的把人硬生生分出了三六九等来。
他们还看到酒楼和一些豪奢的人家门口，守着一群人。
小伙子也知道：“里面的人吃完了，有时候就会把剩菜扔出来。”
“贵人们说这是积德。”
晋恪没说话。
看上去，用剩菜救人命，确实积德。
但再想一想，那些百姓，为什么会沦落到需要剩菜度日的地步？晋恪觉得那些所谓的贵人，可能积不到什么德了。
甚至，他们扔出的每一口剩菜，都是罪业。
桂娘早上做饭早，那些官兵还没来，他们四口人还能坐在一起吃顿饭。
但午间，桂娘做好饭后，就把饭食分出单独的一份来，给他哥。
因为午时，也可能有人来买水，许老板要记账。
那三个官兵，一到中午，就有人给他们送饭。
送来的饭菜颇丰，比外面的百姓好了不止一点。
许老板说过，那些饭菜，有时候是商会的人送来的，送的是谈月楼这样的好酒楼的菜。
若说商会的人也是民的话，那当真是官民一家，其乐融融。
但很明显，这时候，商会和官府的人，都不是民了。
他们高高凌驾于民之上。
没有差距，也要硬生生制造出差别来，非得有点东西显得自己高贵才行。
似乎，和常人一样，就让他们无法接受一样。
为了这点子优越，他们宁愿耗光了其他人的命。
晋恪有时候也觉得这世间奇怪，明明都是两个胳膊两条腿的人，竟然那么不同。
有人就能日日珍馐饱腹，有人街头抢残羹。