金盆岭是个好去处，险要交通，把守高地，当中有个妙高峰，若能擎制此地，纵可以长驱直入占据上风，接下来的一马平川，自不在话下。
绍许等人行至峰下，面前又没路了。
为了避免罚军搜捕，他们选择了这条偏僻山路，东躲西藏走了四天，好在有惊无险。
除却饥餐渴饮、神形俱疲以外，一切都还说得过去。毕竟他们还活着，这是弥足珍贵的根本。
小驼哥颠了颠水壶，点滴无存，他幻想着里面装满了杨枝甘露，即使他从没喝过。
嗓子里仿佛哽噎着一团焦炭，轻微的吞咽便会导致剧烈的肿痛，他想起往日逍遥快活的日子，才发觉逍遥的日子已经逐渐随着人烟渐行渐远了。
没有退路可言，没有未来可期，行进的苦旅布满荆棘，黄九拍了拍磨蹭的小驼哥，催他加快步伐。
“杨枝甘露？我喝过！之前铺子里来了个京城的大官，据说他喝的就是这东西，赶巧我在拉尿，那位爷洗手的时候甩我嘴里了！嘿——齁甜的，比白沙井的水还甜！”
小驼哥摊在地上，抬头看天的时候，总觉得这一切是那么的不真实。
前面的小满哥擦了一把汗，又一次转身想要扶起小驼哥，可这回小驼哥死也不肯爬起来，就跟一滩烂泥似的无法撼动。老财颤颤巍巍伸出手，却被小驼哥一把推开。
自老爷死后，这对主仆之间的关系开始变得微妙起来。
“馕包货！恁大个伢子一无是处！”
椒爷负责断后，眼看小驼哥又撑不住了，走上前来踢了一脚，小驼哥这才起身，磨蹭着往前蹚。
“绍许，休息一下吧，大伙儿撑不住了。”
荟娘抱着喜乐，步伐有些沉重，怀里的娃娃一直发烫，数日颠沛，除了死撑，所有人都束手无策。
绍许点点头，架起香叶坐在一块石头上，开始给大哥检查伤势。
“怎么样了？”
香叶摇摇头，那道伤口虽然已经止住流血，依旧不容乐观，奈何这几天都没有见到人家，仅有的几户门扉，也都被野风吹得稀烂，再这样下去，万一伤口脓肿，香叶怕也要断送性命。
“我还好，能坚持。与其这么漫无目地地往山上走，倒不如停下来商量一下去处，我看已经快到妙高峰了吧？”
“是的，前面没路了，一会我和椒爷打探一下四周，看能不能找到民房。大哥···我···”
“这不怪你，没人能想到师爷早与罚军勾结。”
香叶虚弱地靠在石头上，对于弟弟的自责，他惯以宽宥应对。
此时烟锅子老爹走过来，将所剩无几的水壶递给香叶：“我估摸着附近会有山涧，到时候就好办了。”
香叶摇摇头，这种美好的幻想已经持续了四天，每个人都听腻了，苦捱日子击垮了所有人，唯独这老家伙始终乐观，仿佛真正的灾难对他来说，不过是那袋烟叶消耗殆尽了。
老爹留下水壶，又回到细凤的身旁，自逃离石马铺以后，老爹一直对她抱有歉意，额头上的肿包还没消退，她对老爹的埋怨也始终挂怀。