香叶执意搬出缧绁，欲将那一对老弱锁进去，这一夜苦捱下来，下场自不消说了。
绍许看大哥手脚麻利，像是早都习惯了此般阵仗，于是他抢前一步，挡在哥哥面前：
“我看后衙还有班房，要不先关那边吧，有姜头盯着呢，还怕他们跑了不成？”
说完，绍许回头看了看少年。
可叹那孩子鼻涕挂脸，正不屑地望着他。
香叶一早看出师爷玩味的表情，于是对弟弟更加不耐烦了，他将绍许拉到身后，掩人耳目之外，频点其肩，语态森然：
“你这小子当真是拎不清是非吗？”
“我不管什么是非对错，我只是不想当差第一班，就把恶人坐实了！”
面对弟弟的倔强，香叶感慨颇多，转念再想后果，那嗓门儿只听是太高了三分：
“看看这身衣服吧我的兄弟！你可是个快手！难道你忘了爷家师爷那是何许人也？阎罗殿上闹一遭，有理没理一张嘴！放眼整个长沙府，他是什么货色谁不清楚？别看他素日嬉皮笑脸，真计较起来，日后有你的苦头吃！就连府台大人都要听他摆弄，这对狼狈本就是捐官来的，你还指望他们处处体恤百姓？咱们不过是当差的贱户，拿钱出力罢了，眼睛里可没有劳什子阳春白雪！”
绍许为难神色，强拉着大哥的衣角，怯生生地说：“可是这孩子・・・”
香叶撇开弟弟的手，把手撑在站笼上，懊恼地摇起了头――
“弟弟，是人就分三六九等，你以为穿了这身官衣，就能逃脱这世俗成见了？不能，我告诉你不能！你就是个当差的，你要是做不来，自然有人顶替，到时候遭罪的可就不止你一人了，何况这只是开始！坚持住吧，等你把良心磨没那天就好了。”
“那我还是我吗？”
那时候的绍许还没有经历残忍的蜕变，他看到香叶将两人推搡过来，那天少年的哭声，一直萦绕在他的耳边。
“成为自己之前，你得学会成就别人！这道理爹死以后我才懂，现在与你说，希望还不晚。”
香叶把站笼的高度调低了两寸，勉强能撑住那少年的脖子，绍许直到今日还清楚记得。
・・・
绍许走到妇人面前，从怀里掏出一个干瘪的馍，这是逃离润家老宅后带出来的，仅剩下这一块。
女人蜷缩在墙角，不知该不该伸手，这种周而复始的折磨已经彻底磨灭了她的希望，别人的好意，也愈发值得推敲了。
“吃。”
绍许把馍塞给妇人，又回到了润春的面前，他的脸上没有表情，可他的话令所有人动容――
“记住，我不是香叶。”
绍许说完，将地上的尸体拖出门外，同着椒爷将他丢在了土路旁，那里已经有几个倒卧了，多也不多这一具，再回驿舍，面前锁绳束缚的三个囚徒成了棘手的问题。
“要不・・・放了他们吧？流放发配的未必都是坏人。”
黄九推己及人，可他忘了自己浑身上下除了那根舌头，真就没有一处地方称得上“好”。
有了前车之鉴，绍许本不愿留情，可当他拎起那把柴刀的时候，却好像听见半空中响起了嘲弄的笑声，那笑声何其刺耳，又何其歹毒。