侧边那人兜了一手沙土，椒爷眯眼后撤，不料腰间吃了一脚，剧痛之下，惨叫着摔在了地上，看不清周围，只觉得后脖颈一阵凉风，椒爷本能转身，一把攥住了扎来的攮子！
“唔――”
鲜血顺着手掌滑落，椒爷死不撒手，那人挣脱不得，只觉得这婆娘当真疯癫，忙不迭冲同伙喊道：
“上啊！”
一人抢前，椒爷感觉不妙，手掌卸力，顺着力道往前那么一推！
噗！
攮入肺腑，偷袭之人当场惨死，椒爷肘击迅猛的同时，脚踏轻盈步法，向上磕膝，又将另一人踹倒。
击退了二人，椒爷混身是血，夺了攮子再取性命，而后捡起鞭子，果断缠在被踹倒那厮的脖子上，用力一扭――
喀！
椒爷运了运气，撑起打晃的身形，来到河岸边抛出鞭子：“上来！”
哭喊的妇人爬上岸边，不顾一切地抱起襁褓，可谓号啕痛哭！
椒爷彻底没了力气，瘫软在地上，不停喘息，那妇人抱着娃娃连连道谢，椒爷摆摆手，只要她速速离开。
“女侠大恩，无以为报，跟我去家里吃杯汤水吧，我让爹爹给你包扎一下伤口。”
妇人急于报恩，椒爷瞥了一眼远处，果断摇头，妇人再三劝说，椒爷耐不住烦，冷哼一声“快滚”，那妇人惊慌失措，这便抱着孩子逃离了是非之地，椒爷躺在地上，直到恢复起身的力气，才朝着树后走来。
雕爷靠在树桩上，嘴里叼着一根茅草，百无聊赖地样子看不出一丁半点的关切。
“你该跟过去的，而后我们里外联手，将这一家――”
咚！
椒爷拼尽全力将扑天雕提将起身，狠狠撞在了树上！
“想活着就给我闭嘴！再敢起这门心思，老子要你和他们一样惨！”
扑天雕平静地望着椒爷的面庞，那精致的面庞早已布满风霜，再看不出一丝往日温存，他默默叹了口气，终是无法挽回记忆中那个泼辣的女人――
“我们回去吧，去找绍许他们。”
椒爷怔了一下，看扑天雕慎重神色，似不是在开玩笑，这边厢点了点头，即刻出发，兴许还追得上他们。
二人互相搀扶起身，朝着来时路上归去，椒爷束紧蛇鞭，漫不经心地说了句“现在我们扯平了”，雕爷极目远眺，表情中只有怀念和遗憾――
“远远不够！”
・・・
“没多远了，我估计――再有六里地？”
润春点点头，回到绍许身旁，绍许摩擦着手中的柴刀，对这个距离并不十分确信，可是众人之前并未造访过蔡公坟，所以只能漫无目地继续跟随。
罚军那边的情况绍许掌握了大概，未必凶险，但绝不是长久之策，此时润秋已经苏醒，正在黄九怀中恸哭，声声靡音入耳，听得人不胜其扰。
黄九咬紧牙关，脸上再没了往日戏谑，就连嘴角那颗麻子都随着哭声抽搐不止，润春来到黄九身边，不知该说什么好。
他愈发体会到爹当年坚守初心的不易，这是难能可贵的透彻。