「小姐，您说……宁公子知道您来京城了吗？」小齐的声音又响起。
周清澜睁开眼，淡淡道：「他知不知道，跟我有什么关系？」
小齐张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。
心里却嘟囔：没关系您大老远急着跑来京城干什么？还专程绕到国子监来看一眼？
马车辘辘驶过京城的大街小巷，朝着抚远侯府的方向行去。
周清澜靠在车壁上，忽然又掀开车帘，望着车窗外的万家灯火。
她想起在湘南时，宁默说过的一些话。
那时候她以为他在说大话。
如今她忽然觉得，他不是在说大话，他只是在说一个自己一定能实现的目标。
而她大禹才女周清澜，居然曾与他有过一段……婚约？
虽然是假的。
……
夜幕降临。
萍州书院。
院中的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在夜风中轻轻摇曳。
方守朴站在院门口，捋着胡须，伸长脖子往巷口张望。
李崇、王博厚站在他身后，也伸长了脖子，眼睛一眨不眨地盯着巷口。
周明远站在廊下，双手拢在袖中，满脸紧张。
几个学生蹲在墙角，饿得肚子咕咕叫，可谁也不敢先去吃饭。
「院长，陛下怎么还不来？」李崇忍不住问。
方守朴瞪了他一眼：「急什么？陛下日理万机，哪有那么准时？」
李崇讪讪地闭上嘴，可那脖子还是伸得比谁都长。
宁默站在茶室门口，看着这群人如临大敌的模样，哭笑不得。
他正想开口说点什么，院门口忽然传来一阵脚步声。
所有人的目光齐刷刷地投向院门。
一个学生小跑着进来，气喘吁吁：「院、院长！外面来了两个人！」
「来了！」
方守朴浑身一震，连忙整了整衣冠，捋了捋胡须，又扯了扯袍角。
低头一看，自己那件被宁默剪了好几道口子的棉袍，破是够破了，可总觉得哪里不对劲。
「宁默，你看看老夫这件袍子……还成吗？」他压低声音问。
宁默看了一眼，认真地点了点头：「成，院长今天就适合穿这个。」
方守朴这才放下心来，挺直腰板，大步朝院门走去。
李崇、王博厚、周明远连忙跟上，步伐急促，差点被门槛绊倒。
宁默跟在后面，走出院门。
巷口，两道人影正朝这边走来。