阿笛谋划起来，这些土地大多荒废有一年以上，明年开春想种上地，今冬得沤肥，把土地养肥沃一些。
她骑马上寄马桩去一趟，来到刘小金家中。
冬闲时节，刘小金没事干，就在家带孩子，给她倒了热茶，请她进屋烤烤火。
她见地上的火盆挺好使，一家人围着烤烤脚，搓搓手，喝喝茶，日子过得别提多惬意，说：“刘大哥，这个火盆哪里买的？”
刘小金答：“这不街口的铁铺里就有卖么？不值钱的东西。”
她也打算去买两个，北屋一个，倒座阿贵哥俩一个。
“刘大哥，我府上买了些土地，在羊子巷附近，缺人干活，你看看，你认识人不？”
“哎？是要请人去种地？”
“现在要沤肥除草，明年开春开始种地。”
“哦，可以，我自家人就有十几个，你要多少，我再去找人。”
“行，你们这里的工钱怎么算的？”
“一般是吃主家的，再给些工钱，每月算几十文钱的话，应该不多罢。”
掰着手指头盘算，价钱还算合适，她问刘小金要了二十个人，一千亩土地，今冬先把这些地除草施肥，明年春天人手不够再加。
她给刘小金付了一两银子的工钱：“往后劳烦刘大哥多帮我盯着一些，你便是专门负责土地的大总管，这是预付的工钱，你可得替我多上心。”
刘小金哪里受过这样的礼遇，憨厚笑道：“不敢当不敢当，什么大总管不大总管的，我就是个干活的粗人，沈掌事放心好了，我给你招来的人都是能干能吃苦的，那些偷懒耍滑的，我铁定不会找。”
她笑着告辞，牵马路过街口铁铺，进去买了两个火盆，绑在马背上，驮回了王府。
崔兰溪见她捧着两个大铁盆进来，问：“这是什么？”
“公子，这是烤火的火盆，搁在地上，可以烤烤脚，烘烘衣裳，我瞧着挺实用的，买了两个，北屋一个，倒座一个。”
“嗯。”
他又问：“找人干活的事情办妥了？”
“都妥了，刘大哥答应给我找二十个人，今冬先把土地给收拾收拾，明年看人手够不够，再考虑加人。”
她把火盆搁在地上，从厨房装了些灶膛里的灰倒进去，然后加上木炭，点了火。
火盆往崔兰溪双腿底下搁，他腿上的皮肤热起来，低首瞄了一眼底下的东西，感觉不赖。
北屋铺了江石，没有原先湿冷，从早到晚点了炉子，已然非常暖和，现在又多了个火盆，他怕寒的身子感受到了前所未有的舒适。
“阿笛，你过来，扶我站起来试试。”
“哎，公子又要试了么？也没过多久，不着急的。”
每回他尝试着站起来，都费了两个人一身热汗，阿笛一直劝他别急，他的心却跟火烧一样，迫不及待想变成正常人。
他张开手，让她过去，她走过去，弯腰俯身，把自己的脖子露出来，给他搂住。
他一只手搂着阿笛，一只手撑住轮椅，尝试着把身上的气力搁在下半身，慢慢放下双腿，脚底板与地面彻底接触，所有意念皆集中在脚底。
此时，双脚开始打抖。
小腿发酸，膝盖骨发软，竟然有了一丝感觉，比上回好许多。
“阿笛，我的腿好像有知觉了，比上回强了许多。”
他说。