黄家做的是药材生意，家中伙计不算少，接下来的几天也都陆续赶到了益京，黄瑄行索性购下了陈宅隔壁的空宅子，只在后院墙上打了月洞门将两宅连通，适于住宿，也方便今后生意搅缠。
陈修和木剑声自然这几日帮忙拾掇打点，半刻也没闲着。
直到了第四日，一应琐事整顿完毕，陈修便带木剑声去了兵部。
木剑声因常年行走江湖，户籍黄册随身携带，加之陈修又在禁军当值，兵部也颇为熟稔，因此报名填册并未费什么功夫，两人晨时去，不到正午就回来了。
途中，木剑声去了趟邮驿铺，只因如此一来，与朋友约定之期必定赶不及相见，便将锦囊与一封书信先行寄去。
陈修打趣道，“剑声想必有心上人了吧？千里传信，这份情意也是很难得了。”
木剑声轻笑摇头，“陈大哥莫拿我玩笑，不是心上人，是朋友。我这朋友平生喜欢弄些奇花异草，我走南闯北方便寻些花籽给他。”
陈修点点头，他心知姑父心思，也觉得木剑声十分不错，表妹黄莺正值年岁，此事若能成，当然是很好不过了。
但昨夜听黄瑄行嘱咐时，黄燕好像对他不甚满意，黄莺也犹犹豫豫拿不定主意。他细问之下，竟是因为长相不够标志这等理由。
陈修哭笑不得之余，也十分理解。
毕竟如今别说是益京，整个天下民风日渐开放，无论男女，有美色甚佳。甚至会试之前，各地士子也有特借风流俊美而名满京城的。
但…他实在觉得木剑声是难得的贵重人品，只要他此番能武试出头，虽无显赫家世孑然一身，配黄莺也是绰绰有余的。于是私下少不了在黄瑄行黄莺面前说了不少好话。
这几天眼看黄莺的态度慢慢转变，还时不时向他打听木剑声武试之事，陈修便觉得时机已到，于是当下试探问道，“不知剑声可有婚约在身？”
木剑声一愣，只是摇头。
陈修这下更是放心笃定，又问道，“那剑声觉得我这小妹黄莺如何?”
木剑声反应慢半拍，脱口而出，“黄姑娘知书达理秀外慧中，很好啊。”
陈修笑了，“那我就放心了，其实姑父早已嘱意招你作婿，我还怕你快意江湖惯了，看不上她这种刁蛮任性的大小姐。”
木剑声这会才是实实在在的愣住，他真不知道黄瑄行有这个心思，立马又是摇头又是摆手，急道，“不不不，陈大哥你听我说，我的意思是…是黄姑娘确实很好，但我是万万不能娶黄姑娘的。”
陈修倒没想到他这个反应，但见他模样，急得两耳通红，也不似作态，真是拒如洪水猛兽。
“剑声可是有何难言之隐，不防说出来听听，若是行礼下聘之类的，倒是不用发愁。”
木剑声道，“陈大哥不要误会我，不是我故意推脱，而是…而是…”他咬咬牙，像是下定决心般，垂眸道，“不瞒陈大哥说，自从亡妻过世，我再也无心婚娶，这一世，也是不能再中意其他人了。”
竟是这样…陈修一惊，他只道木剑声侠肝义胆，哪知他还这般情深义重，替自家表妹可惜之余，他此刻也生出真心相交之意，遂拍了拍他肩膀，道，“人死不能复生，先夫人若知道贤弟你这般重情，九泉之下也感心慰，倒是贤弟你，人生厄长，也该早日放开心结，想必先夫人也不愿看你孤苦终老。”
木剑声抬眸看他，并无郁色，道，“多谢陈大哥，我如今也并不时常伤怀，只是再娶…确实是不能做到了。”
陈修这才发现，他虽然长相平庸粗陋，一双眼睛却灵动清澈的很，看着不由叫人暗生怜意，总不好太强迫他。
“反正来日方长，此事我们暂且不提也罢。”他转开话题，又和木剑声闲谈起来，“让贤弟这样念念不忘，先夫人想必是难得的美人吧？”
木剑声浅浅笑了笑，娓娓叙道，“那人啊…在我心里自然独一无二无人可比，那人….虽然看着和善温柔，其实脾气不好，手辣的很，一生气就不爱说话，心眼还多，一不小心就被诓去了，哄也不好哄，骗也不好骗，力气…也很大，有时候打也打不过，常常被欺负也习惯了。但是…只要我生气了，那人就什么脾气都没了，什么都答应，什么都愿意…虽然高了些壮了些长相棱角锋利了些，但眉目绝色，那人其实…很好很好的，只是…再不能见罢了…”
听他话中情丝绵长，或喜或悲，陈修仿佛也看到那些别扭嗔闹，柔情蜜意的日子，不禁轻叹一声，如此佳偶，天人永隔，实在可惜。
他们二人边聊边走，不多时已到了陈宅门口。
木剑声只说自己略感疲累便回房了。
陈修见他方才从腰间摸出两粒药丸干嚼了，又隐约闻到一股请凉香气，料想那丹丸应不是苦口治病难以下咽的涩药，该是什么舒筋活血的补药罢了，又思及他大约是谈到亡妻心中郁结，看模样也隐隐透露出疲乏之相，于是也不强留，告辞后径直去了隔壁黄宅。
黄瑄行听罢陈修所述，不禁挽惜，想自家与木剑声怕是没缘分了。谁知，黄莺却说道，“我原先倒有些犹豫，不想木剑声竟是这样痴情之人，我反而对他另眼相看了，我却不信他再不娶之言，时长日久，总有转机，左右我还年轻，再等等也无妨。”
黄瑄行捋须沉思片刻，也点头答应。
倒是黄燕不高兴，白眼都快要翻上天，“我却真不明白，木剑声黑皮黑脸有何好处，倒是和他那个又粗又壮的亡妻般配，我家姐姐朱门绣户如花似玉，为何非他不可？”
一旁串门的陈齐附和，“就是就是。”
陈修看了他一眼，十分无奈。
陈齐是陈烈幼子，家里有了陈修这个长子撑起门楣，他无需晨昏定省，刻苦练功，本想他能成长的无忧无虑，不想过头了……如今伶牙俐齿，骄矜任性，和黄燕倒是能聊到一块去。
此刻他和黄燕两人一唱一和，显然是已经私底下编排过木剑声多次了吧…
尽管如此，所幸黄瑄行黄莺也不理会他二人，只稍加安抚便过去了。
很快，七日之期已到，武试地点就在崇文门大街尽头，连接东西南三城，一旁又有皇城兵马司，武人闹起事端来也便于控制收场。
轮到木剑声的号数，陈修特意告了一天假，陪他去武试场。
然而走到门口，他扫了一眼身后声势颇为浩荡一群人，叹气，“…你们去做什么?不要添乱。”
黄莺柔笑，“去帮木大哥端茶倒水啊。”
让人挑不出毛病。
黄燕翻着白眼剜了黄莺一眼，“去看武当莫少秦，带姐姐去见识一下什么才是真正的少年才俊仪表堂堂。”
似乎也拦不住。
陈齐欢喜雀跃，“去看英雄豪杰，刀光剑影。”
好像也合情合理。
于是，一个也没落下，四人及木剑声一行人向武试场出发。
黄莺走到木剑声身旁，问道，“木大哥，听说此次武试来了好些武林名家之后，那个武当派的莫少秦似乎声名不错，他真有传闻的那样厉害么？”
因之前陈修提起，他之后便格外注意与黄莺的距离，此刻默默远离几步，走到陈修另一侧道，“嗯，我一年前途经武当恰逢八大派会武，武当剑法与莫少秦确实名不虚传。”
黄莺似乎并不介意他的刻意疏远，接着道，“那木大哥，要是此次对阵遇上莫少秦，你们两谁厉害些？”
木剑声还未开口，黄燕哼道，“人家莫少侠出身武林世家，少年成名，誉满江湖，结果还用说?”
陈齐道，“还好是点到为止，有命在。”
黄莺秀眉微蹙，对木剑声道，“木大哥，你不要担心，莫少秦未必能赢得过你。”
木剑声只笑笑，道，“莫少秦确实厉害，我没想过会赢他，我不求一榜三甲之位，只要能入榜提名，就够了。”
陈修听罢，道，“贤弟谦虚了，名刀配英雄，单凭你那把刀，此次武试没几人能赢得过你。”
其实他并不知月无极名称来历，只是爱武之人毕竟识得好刀。这几日见木剑声晨起舞刀，银光飒飒，生风裂空，刀势如剑势，不虎虎生威，却灵巧锐利，别具一格，足可入江湖高手之列。
木剑声听他夸赞，抿抿唇角，“陈大哥过奖了。”
陈宅与武试场离得近，他们走的慢，到时也刚赶上抽签。
木剑声抽出第一回合的签，一看，柴天豹。
他蹙起眉，嘴角紧抿成冷冽的线条。
柴天豹，此人算不上穷凶极恶，然，善恃强凌弱。
譬如竞宁三年，勾结兖州乡绅，抢夺瓜农田产建祠堂，低价购入，伤人害命，直至逼死当地里正。
因后来乡绅前后打点贿赂，致使无人证物证，官府无法将他缉拿归案，因此兖州之外，并无多少人知晓他恶名。
可巧的是，木剑声偏偏就知道。
开场鼓响了三下，擂台另一边走上一人，灰白面皮，眼下乌青，一副阴沉之相，正是柴天豹。
柴天豹拿过大刀，摆开架势，却迟迟不见对面之人拿出兵器。定睛细看，却见那人赤手空拳，负手而立。
“喂，快快亮出你的兵器，老子不杀手无寸铁的人！”
木剑声淡淡道，“兵刃？不必了吧。”
柴天豹大怒，皱眉切齿。
台下陈修和黄莺皆是捏把冷汗，对面这汉子明显不是手软留情之人，不明木剑声一向规整，行止有度，为何今日这般托大狂妄。若被那大刀砍上一刀，怕是不妙。
黄莺对台上喊道，“木大哥，你的刀呢？不可轻敌啊。”
木剑声冲她摆摆手，却不理会。
陈修按住黄莺肩膀，“别急，剑声不是轻狂之人，他该是有把握。”
黄莺捏紧手心，点点头，目光焦灼的紧盯台上。
而黄燕和陈齐，早就跑到其他场地去看“一表人才”的少侠才俊了。
木剑声纹丝不动。
柴天豹忽然大喝一声，大刀白光闪闪，虎虎生威，角度刁钻，带着刚猛之力向木剑声脖颈砍来，是想要一招毙命。
然而，他却一刀落空。
木剑声只略略一侧身，躲开刀风，发丝未乱，面色平静，仍不出手。竟在柴天豹回头时冲他一笑，眉峰微挑，十分不屑。
柴天豹更怒，他反应也快，就地变招，回刀再砍。
再落空。
连续三招之内，木剑声只守不攻，且守的潇洒随意，游刃有余。
柴天豹数刀聚了全力连攻，也算是武艺不俗，招式精妙，却连木剑声一根头发都未伤到，被他兜着圈子耍着玩，已是气急败坏。
此时，有人从背后拍他一下。
他一惊回头，只见木剑声似笑非笑的看着他，像戏弄一条野犬。
他登时怒不可遏，举刀便砍，却是章法已乱，步伐仓促。
台下一前一后站了两个高大男子。
此刻，那前面穿青褐色外袍的男子开口低声道，“此人懂兵法。”
后面的黑衣男子道，“确实有些门道。”
那靑褐色衣袍的男子又道，“且先看看再说。”
黑子男子点头称是，再无后话。
此时台上陡然生变，只见木剑声猛然出手，左手紧紧携住柴天豹握刀的手腕，往前一拽，忽的使力掐住脉门，震脱他手中刀，同时右手五指成钩，手骨凸起，闪电般捉握住他右臂关节，唇角一挑，下颚紧咬，手臂肌肉瞬时绷紧，五指运劲一捏，嵌入柴天豹皮肉。
台下众人听不到骨骼碎裂的咔咔声，只听得柴天豹忽然发出的骇人惨叫。
黑衣男子嘴角一咧，“废了，终身残废…下手也太狠了。”
着靑褐色袍的人淡淡应道，“他是故意的，大约有旧仇。只是…”他蹙眉，疑惑喃喃，“这招式…似乎在哪里见过…”忽然，一道寒光略过他双眼，他眸色一凛，不禁高声提醒，“小心！”
木剑声自然听到了，几乎同时，他发觉左耳耳后寒风逼近，千钧一发，他侧头闪避，颈侧还是一凉，细薄的刀锋只浅浅划破皮肤。
黄莺惊叫一声，忙捂住嘴。
原来柴天豹左手也被制住，却从袖中滑出一把薄刃匕首，手腕翻转，直袭颈后。
若得手，木剑声应立时毙命。
这一招大出木剑声意料之外，他后知后觉，心中一惊，立时飞出一脚，径直将柴天豹踹下擂台。
鸣锣止战，胜负即分。柴天豹已是半身残废。
木剑声辨声寻到方才出声相帮之人。
对方一触及他目光，对他点头微笑，甚是欣赏。
木剑声骤然一僵。
四周风起，垂柳相送，暖阳如故。
镇场武官宣声清场，黄莺上来拽他衣袖，欢呼，“木大哥，赢了赢了！”
一声“木大哥”将他唤回，遂点头回应，跟着黄莺下场，再无瓜葛。