安息帝国，幅员辽阔，国力强盛，与金帐帝国、孔雀帝国呈三足鼎立之势。安息民风淳朴，百姓安居乐业，帝国东部多以游牧为主，人口也相对较少，西部则人口密集，其中的萨河流域更是沃野千里，人烟繁盛。
安息帝国对诸多华夏人来说都是一个神秘的存在。这个帝国有着与中原不同的习俗，如继承时立贤不立嫡，若是才华得到父母认可，就算是庶出之女也能继承父母之位，安息历史上就不乏极具政治才干的女皇。安息帝国皇族姓柔然，另有四大贵族，或战功卓著，或政绩累累，其中皇甫家族为将门贵族，和林家族以政绩闻名四方，尔殊家族长于打理经济，乐正家族则掌管刑法。但时光流逝，四大贵族所长之物也悄然变化：皇甫家军、法并重，和林家政、学斐然，尔殊家政、财皆通，而乐正家族却最为奇特，族中军、法、政、学、商人才辈出。
然而乐正家族也并非一帆风顺，就在三十几年前，金帐与安息爆发了大战。而当时奉命治理北海郡一带的乐正家主率兵匆匆赶去支援，却路遇伏兵，以身殉国。更为雪上加霜的是，皇甫家在接管北海郡时，上报皇室乐正家主生前数月除了视察当地民情外，竟在私自挖掘传说中的北海古城宝藏，并运出了一批财宝，妄图据为己有。安息帝盛怒之下欲问责乐正家族，所幸和林家主冒死进谏，才为乐正家族争得了一线生机，从此乐正家族在朝中与日俱下，大有日落西山之势。
谁知世事难料，就在此事过去了十几年后，乐正家族竟又有奇才出世，彼时安息帝已崩，新帝登基，很快就被乐正家族新任家主乐正怀忆的才华所折服。乐正怀忆以女儿身纵横疆场十余年，在她的带领下，乐正家战功卓绝，军事奇才辈出；很快，这个家族再次跃上龙门，然而旧日罪孽还在，乐正家族的成员被令只能纹上一半的族纹——这是血统的象征，更是受到日益膨胀的皇甫家族侵蚀。自乐正家主乐正怀忆于二十三年前突然离开安息后，二十三年来乐正从未立过新家主，而是一面由族中德高望重者乐正毕领导，一面派人寻找乐正怀忆后人。但乐正毕毕竟不如乐正怀忆，皇甫家在乐正家培植的内鬼，也对家主之位觊觎不已。
圣典，是安息帝国十年一度的最高规格祭典，按安息历法算，在每十年一度的“天佑之月”月中举行。依照国规，所有家族需在三次圣典内推选出新家主，或命旧任家主连任。如今又是“天佑之月”即将到来之日了，就在此年十二月的十五日，圣典将再度举行……
听完尔殊冶一番陈述，林晚不解，“可若我确实是乐正家族的人，又该怎么做呢？”
尔殊冶指了指林暮，道：“你和他，正是乐正怀忆的儿女，你们的父亲姓林名胤，所以你们随了父姓。但按安息法制，既有族纹，当随族姓。你的名字是乐正婉，他是乐正牧。”
“真拗口，还不如林晚和林暮呢。”极天鸿不屑撇嘴，“丫头，阿暮，你们说呢？”
林晚却没理他，追问道：“所以你要我在圣典之前回去，继任家主？但凭我的声望，恐不能服众吧？”
“如果是你开启了北海古城，澄清了当年冤案的乐正婉，就没人会这么想了。”尔殊冶一笑，“我一直认为谋事在人，成事在天，既然老天要相助，那谁也挡不了。我几日前接到情报，北海郡副郡守有意谋反，在圣典前四皇子柔然洛昕要去北海祈福，反贼看准的就是这个时机。你身为《太公兵法》传人，这样的谋反难不倒你吧？”
“你为什么要帮我们？”林暮警惕道。
“尔殊家自然不愿皇甫家一家作大，敌人的敌人就是朋友，这是其一。”尔殊冶一笑，“其二，如果乐正家主欠了我的人情，日后我尔殊家若有难处，自然多了一张护命符；其三，你母亲当年与我交情匪浅，帮助故人之女，理所应当，更何况即便我不出手，我家堂主也会派其他兄弟前来，既然如此，我就抢先领了这个差。”
“那北海古城的事呢？”越皎皎问出了四人心中最担忧的问题。
“放心，一切按我说的去做，就不会出事。等进去之后，我会告诉你们当年都发生了什么。古城有一个中枢，在那里操纵就可以让最深处的地宫重见天日，而证明乐正家族清白的证据也在里面。地宫财宝和古物分处两地，而宝库大门至今封锁。你只要让所有人都知道当年皇甫家上报的财物清单和缴获的宝物都是伪造的，冤案就真相大白了。当年皇甫家族白纸黑字上报皇帝乐正家拿的是地宫财宝，并在他们搜捕时将绝大多数沉入北海之底，哼，我倒当真期待看到他们自打脸的模样。”
马蹄依旧在十月的草原上飞奔，长风飒飒，一行五人越去越远。
很多很多年前，北海郡一个不起眼的小镇上。
乐正怀忆和尔殊冶一前一后从镇上飞驰而出，乐正怀忆不放心道：“冶哥哥，把阿月一个人留在镇上没事吗？”
“放心，初月又不是娇生惯养的大小姐，咱们还是好好追查那群金帐人要紧。”尔殊冶灿烂一笑，露出了少年特有的朝气，“怀忆，那群人到底是什么来路？堂主竟要我们三人来追查？”
乐正怀忆轻咳两声，故作神秘道：“听堂主说，那群人是冲着北海古城去的。要不是少堂主不在，本来应该让他带着我们走一趟的。”