骑着马，孙小空翻越山梁，穿越河沟，沿着有红桦树的地方行走，山路坎坷，马走得很慢，走了三天三夜，终于走出了大山，见到了大路，看到了马道镇。自行车是不可能再回紫柏山找了，路途太远了，幸亏有这匹骏马可以作为代步工具，孙小空也只好忍痛割爱了。干粮也吃完了，孙小空必须再去讨饭吃，牵着马去了马道的几个餐馆，老板也挺慷慨，给孙小空的铁饭碗里倒了一碗大米，还有许多荤菜。孙小空牵着马，走到褒河边，饮马，又让马吃足青草，孙小空也在褒河边洗了把脸。天色渐暗，孙小空上了马，顺大道纵马驰骋，路过宽阔的石门水库，夜色朦胧，景色看得不太清楚，只看见有几个人拿着钓鱼杆提着装着鱼的桶往大路走，孙小空仍然一心一意往前奔跑，一个小时以后，孙小空进入了汉中市郊区。
油菜花和小麦两个月前已经收割完毕，现在道路两旁是一望无边的水稻，秧苗已经长高了不少，水分充足，禾苗绿幽幽得直发亮。孙小空第一次看到水稻，心情异常兴奋，在他看来，水稻是中国南方的象征，北方最多有小麦和一些普通的农作物。小麦在富平县见过了，在这里第一次见到水稻，感觉很不一样，仿佛来到了美丽的江南，池塘处处有，水的海洋，稻苗的天下。早上醒来，孙小空骑着马，慢慢地欣赏着沿途的风景，除了水稻，孙小空看到了黑白相间的奶牛正在不远处的柳树林里吃草，远处雾气朦胧，太阳还没有升起来。很凉爽，汉中气候宜人，夏季也不怎么太热，早上更是十分舒服。肚子又饿了，必须解决吃饭问题，马已经吃饱了草，可人还要吃饭才行啊！再去路旁的餐馆里要点吃的，每逢跟人要吃的，孙小空就觉得十分难为情，毕竟这是丢人现眼的事。可是许多事是逼出来的，为了生存必须马上行动。前面有个餐馆，就在这里要点吃的吧！餐馆里已经有人在干活，是一个女人。
“大婶，我是流浪汉，给我点吃的好吗？”孙小空一只手牵着马，一只手拿着铁饭碗。
老板娘从上到下打量了一番，问道：“你多大啦？”
“我十七岁。”孙小空不想让别人知道他是个大学生，有时候，撒谎也是一种生存的方式吧，孙小空这样认为。
“哪里人？”
“山西人。”
“来这里干嘛呢？”
“我家里很穷，我只好出来到处流浪，有时也打点工赚点钱。”这话倒是真的。
“你会写字吗？”老板娘问。
“我初中毕业，没读什么书，只会写简单的字。”孙小空再次撒谎。
“你想留在这里学点手艺吗？我们这里有个餐馆，可以学厨师，旁边还有个汽车修理店，不想学厨艺，也可以学汽车修理。”老板娘指着一长串店面说。
隔壁的老板听见他老婆跟孙小空说话，大声说：“把他叫进来，我看看。”