山里天气有点凉，孙小空一早醒来，悄悄地出来牵着马走了。孙小空从原路返回，看了下地图，找到岳坝乡的位置，又穿越过土地岭隧道，来到秧田乡。在秧田乡的街道上要了点吃的，又问了下岳坝怎么走，右转弯拐入山路。山路弯弯曲曲不太好走，大概走了二十多公里的路，中午才来到岳坝乡。一路走来，孙小空觉得佛坪地广人稀，千沟万壑交通不便，道路崎岖不平，但森林覆盖良好，偶尔还可以看到一株几百年的古树，正因为这样，这里民风纯朴，人们保持着比较原始的生活习惯，日出而作日落而息，靠天吃饭靠山吃山，经济确实比较落后。孙小空原以为他家乡是最穷的地方了，没想到见多识广之后，觉得他家乡还算不错的。可是这里贫穷反而造就了一种美丽，一种自然山水的美丽，不像他的家乡，那里越贫穷的地方越野蛮。这里大片的森林成了许多珍禽异兽的最后栖息地。孙小空想，这次一定要见到野生大熊猫，不见大熊猫，绝不放弃，这就是所谓人类的好奇心，好奇心可以帮助人克服许多困难，并常常以苦为乐。
肚子又饿了，孙小空也正好去打听一下这里大熊猫的情况。孙小空挨家挨户走着，看到有户人家正在吃饭，就上前问道：“大妈，我是来这儿寻找大熊猫的，可不可以吃点东西？”这次孙小空改变了说法。
“哦，快进来。这里偶尔有陌生人来。”一个看样子有四十岁的妇女，深深的皱纹。
孙小空把马拴在一棵树上，拿出铁饭碗。
“你还带着碗呀！”大妈笑着说。
“这样出行比较方便。”孙小空笑着。
“好，来你的碗，我给你打一碗饭。”大妈接过碗，去屋里了。
两个小孩子好奇地看着孙小空，好像在看大熊猫一样，两个小孩子一脸可爱，一脸的幼稚。
孙小空仔细一看，大妈给他端的是一碗土豆泥，调料已经配好，边上放着一块玉米面窝窝头。好久没吃土豆泥了，这不是家乡的饭吗？孙小空一下子觉得好像回到了家中。只是这窝窝头小时候吃过几次，以后再也没吃过了，现在吃起来不由地想起小时候的那些事情。记得小时候，孙小空不喜欢吃白面馍馍，老是嚷着要他妈给他做窝窝头，孙小空当时觉得馍软没劲道，而窝窝头有点坚硬，吃起来很有嚼头。
人逢喜事精神爽，心情一高兴，孙小空的话就多了起来。
“大妈，在哪里可以找到大熊猫？”
“主要靠运气呗！现在正是酷暑，大熊猫都躲在深山里，不好找。”大妈笑着说，又夹了一筷子土豆泥，吃得很香。
“大妈，你见过大熊猫吗？”
“没吃过熊猫肉，还没见过熊猫跑吗？”大妈幽默地大声说，又似乎有点骄傲的样子，接着大妈说，“记得有只大熊猫还跑到我家猪圈里，老是赖着不走啊！”
“是吗？大熊猫太可爱了，是不是跟你玩呢！”孙小空吃着土豆泥说。
“只要你给它吃的，它就安静地吃东西，但千万不要摸它的耳朵，它会以为你要伤害他，大熊猫吃东西的样子，确实好看极了。”大妈又骂了一句她的孩子，“一边去，不要闹。”
“大熊猫出没的地方在哪？”
“你呀，沿着小路去大古坪、三官庙，有缘的话说不定会遇上大熊猫，只是你骑着马也没用，跟步行走起来一样。”
“谢谢大妈，我走了。”孙小空站起来准备牵马。
“小伙子，等一下，我给你备点干粮，一路上要小心。”大妈说着又回屋去了。
大妈给孙小空拿了一条腊猪腿。
“大妈，这么好的东西留给小孩子吃吧！”孙小空急忙推辞。
“拿着吧！山里没什么好吃的东西，这东西不容易坏，你带着它，饿极了就吃它。”说着大妈又递给孙小空一把小刀，“用小刀吃，这东西坚硬。”
“太谢谢大妈了！”孙小空怀着感激的心情离开了这个只有几户人家的小村子。
孙小空骑着马，都是上坡路，有些路段是石阶，到处是冷杉树，一只淡紫倒立在苍老的树干上，淡紫色的羽毛，白色的胸脯，正竖起脑袋敏锐地观察着树林里的风吹草动。空中两只鹰雕正在高山间展翅飞翔，那威武的身影让孙小空想起在陕北子长看到的雄鹰，这就是野性的魅力。漂亮的雉鸡在林间咯咯地叫着，羽毛五颜六色，它们很机敏，一下子就消失得不见了踪影。这里是保护区的缓冲区，虽有大片的竹林，却根本不见熊猫的影子，连熊猫的屎都没一块。正如在一些人的眼里，某人的屁都是香的，而熊猫的屎也是稀罕之物。
这里是大片的落叶阔叶林，有核桃树、桦树、冷杉树、红豆杉、松树、银杏树。天气有点阴阴的，太阳躲在云层里，有时露一下脸。孙小空看到树林里有昆虫飞舞，有各种美丽的蝴蝶，翅膀五颜六色，十分鲜艳。走在林间，各种虫子有时候劈头盖脸飞在孙小空脸上，真有点烦人。马兜铃林间缠绕着，味道有点刺鼻，据说有止咳平喘的药效。孙小空骑着马在山间小路上走着，海拔越来越高，偶有清泉溪流，景色优美。走了大概两个小时，天气突变，下起了雷阵雨，孙小空赶紧往前走，没想到前面有个大院子。孙小空爬上坡，院子里一个人也没有，一栋二层木制板房，全部由木头建成。孙小空把马拴在角落里的树上，赶紧爬上木梯，走进木板房，里面仍然没有人。真怪！这么大的板房子，竟然空无一人。里面有木板床，上面有灰尘，还有一套旧被子。孙小空去了一下隔壁，里面还是没有人。孙小空安然地躲在木板房里，看着外面的大雨，树叶在雨中飘摇着，山里的空气更加清新了。天气渐暗，孙小空就在这里过了一夜，这是孙小空第一次看到完全是用木板和木头做成的楼房，山里一夜，给孙小空留下了深刻的印象，时隔多年，孙小空仍然清晰地记着这栋木楼的样子。也许天不下这场雨，孙小空就不会进去躲雨，有可能就会与这栋板房子失之交臂。
第二天一大早，孙小空起床下楼，院子里仍然空阔无人，孙小空骑着马下了坡继续前行。走了一会就到了一个村庄，孙小空听到鸡叫狗吠，看到炊烟袅袅，山气迷蒙，道路坎坷，秧田里稻苗浸在水中，这里人烟稀少，难得见一个人。孙小空半天没有进食，正饥肠辘辘，牵着马，孙小空敲门。一只小狗冲着孙小空大叫，引起了主人的注意，孙小空道明来意，这个中年男人让孙小空进来。不一会，有个小孩子给孙小空端来一碗稀粥，里面有大米、玉米，上面还有点咸菜。刚才的中年男人也出来了，孙小空问道：“这里是什么地方呢？”
“这是大古坪。”中年男人答道，又问，“你来这里干什么呢？”