然而我果然是个蠢货。
回宫的第三年，我认输了。
被刺杀那晚，我接好了脱臼的手腕，抚摸了一夜玄黑匕首上的纹路。
不久我再次回到了天音寺。
前辈已经不在了，她曾住的屋子已是破败不堪。
我坐在树下石桌上，从正午等到月上梢头。
等到了披星戴月而归的寒水。
月光透过树叶的缝隙细碎地洒下，被他深潭般的眸子掩去了华光。
他长高了，也更好看，如果忽略那满身杀气的话，这副皮囊放到京城不知会迷倒多少无知少女。
我本想寒暄一句好久不见，对上他视线的时候却哑了嗓子。
他的眼角本来有一颗痣么？我果真离开他太久了啊。
寒水见了我并不惊讶，微微挑眉，将手中淌血的剑随手一扔，向我走来。
这个拥抱理所当然，甚至本该更早。
他将我扯入怀中的力度有些大，我的额头磕到了他的下巴。
顾不上疼的火辣辣的额头，我伸手用力环住他的腰，与他紧紧相贴，凑近了去嗅他身上的血腥味道。
「跟我走。」
明明是一个卑劣的要求，我竟从自己的声音中听出一丝委屈和娇蛮。
六
寒水没有回答我，框在我腰上的手掌微微收紧，低头附在我耳边说：「听闻长公主殿下前儿收了个面首，千恩万宠？」
我无端打了个冷战：「你怎么知道？」
他不语，手下的力道更重。
我觉得自己的腰要被他掐断了，但又有些心虚，于是我吃力地抽出手来攀住他的肩膀，踮起脚尖，也凑到他耳边软声道：「你看……我这不是来接你了吗？」
然后我心满意足地看着寒水的耳尖在三秒之内发红了。
装什么装？连我前天晚上刚收了面首的事儿都知道，还什么千恩万宠，酸得很。
寒水到底还是答应了。
我没问他这三年在干什么，他也没问我要去哪儿。
只是我说了要走，他便跟我走了。
我让寒水扮成随行的小厮一同进了宫。
入宫后我要他做的第一件事，就是带我潜入吏部尚书杨越的府邸。
从前我跟随前辈时将心思都放在了用毒上，手脚功夫算得上不错，但真碰上高级的刺客或是要在御林军的巡逻下离开皇宫，就不太够看了。
而寒水揽着我的腰轻飘飘就越过了高耸的宫墙，就和那墙是个草垛似的。
夜色凉如水，我回望这座困了我三年的朱红色高墙，只想狠狠在墙上踹一脚。
寒水没给我时间惆怅，长臂一揽，将我圈进了怀里：「风大。」
我便安心缩在他怀里，听风从耳边溜过。
一柱香后，我稳稳当当地落在了杨越的后院花园里。
杨越见到我以后十分激动，将我迎入书房。
「殿下终于决定动手了吗？」
我点点头，问：「小远的身体大好了么？」
杨越膝下有一子，名为杨远，乃是他嫡妻所生。杨越此人为人正直，对发妻也是一往情深，成亲十年不曾纳妾，年过三十好不容易得了一子，自然是宝贝得不行。
三个月前的宫宴上，杨远突发疾病，因离我的长信宫近，所以挪去了我那儿。
「长公主殿下，贸然叨扰实在不该。」
杨夫人满脸泪痕向我请安，哽咽地几乎说不出话。
我不耐地看向旁边送杨远过来的侍卫：「还不滚去请太医？」
「回禀长公主，方才已经叫过——」
「那就去把他们接过来！若是杨大人的公子有什么不妥，你们担当得起么？」
「……是！」
见周围的人都走远了，杨夫人松了口气，压低声音急匆匆道：「长公主，小远他……像是我当年的样子！」
我示意她稍安勿躁，蹲下替杨远把脉。
杨越的夫人与我是旧相识，她曾在去往天音寺的上香途中被山匪劫持还中了毒，是我恰巧路过救了她，是以她发现杨远的症状和自己当时一样时，马上想到了向我求助。
有了之前杨夫人的经验，杨远救治起来其实十分简单，这本不是什么烈性的毒，悄悄喂他吃下了解毒丸后，我站到一旁，把操作的空间留给了一众匆匆赶来的太医，避免被有心之人发现端倪。
只是这事十分有趣，到底是什么人三番两次地想害杨越身边的人呢？
还是杨越亲自登门拜谢时为我解了惑：「摄政王几年前提拔了一位吏部侍郎，有登高望远之心。」
原来如此，想是急着要杨越让位却找不到错处，只能在他家人身上做文章了。毕竟没有人能在家破人亡后保持冷静。
我笑吟吟地看着独身夜访的杨越：「杨大人玲珑心，只是这话不该同我说。」
杨越却是一个大礼：「且不说殿下两次出手相救内人与小子的恩情，良禽择木而栖，杨越知道殿下现在只是龙游浅滩，臣愿为殿下效犬马之劳！」
我问为什么。
杨越凛然道：「海晏河清，不仅是殿下的愿望，亦是臣此生夙愿！」
我动容，我十岁时在除夕宴上说的话，他还记得。
「杨大人雪中送炭之情，长安亦不会忘记。」我起身回礼，与他相视一笑。
这是我在朝中第一个助力。
只是我们并不能过于频繁地联系，为了避嫌，即使碰了面，也不过几个眼神交流罢了。
但如今我有了寒水，一切便大不一样了。
朝廷中暗潮汹涌，我已决意要身入其中，搅乱满池春水。
蛰伏多年，这天下，该是动手拿回来的时候了。
「劳殿下牵挂，已经修养得差不多了，只不过一直闹着要亲自去宫中感谢您……」提起自己的小儿子，杨越也是十分无奈。
我淡笑：「无妨，今儿我来带了虾球丸子，你告诉他是我送的。」
虾球，所有小孩都无法抗拒的东西。
「多谢殿下，小远一定会高兴的。」杨越说罢看了看窗外熹微的天色，轻声道，「黎明将至。恶狼夺食，猛虎反扑乃是常事，殿下打算从哪里入手？」
隔天，吏部尚书杨越当朝上奏，称当今圣上已年满十一，理应参与政事。
杨越是吏部尚书，掌管官员升迁事宜，摄政王亦要给他几分薄面。
而皇弟对此却表现的十分抗拒：「杨大人，朕觉得自己坐在这儿看你们聊聊天就挺好的，朕不想管你们的事儿，烦得很，哪有蹴鞠来得有意思？」
大将军闻此冷笑：「陛下说的是，黄口小儿能担得起什么？儿戏罢了！」
皇弟大怒，对大将军怒目而视：「蹴鞠是一项有趣的运动，才不是儿戏！」
相信在场的各位大臣们，在那一刻都会觉得，皇帝怕不是个傻子。
但我们要的就是这种效果。
皇帝与大将军不睦，最得利的自然是摄政王。
而一个满脑子蹴鞠和吃喝玩乐的昏庸皇帝，则更能体现他摄政王的不可或缺的能力和地位。
不愁他的心思不活泛。
朝堂博弈之中，众臣皆认为皇帝参政算不得什么大事，所以当摄政王表示赞同杨越的观点后，他一派系的大臣便纷纷附和，轻描淡写地决定了幼帝李长宁，从此以后，在朝廷中有了……一席之地。
八
皇弟参政后又在朝堂和宫里演了几场戏，听摄政王的建议随意任命了几个和他一派的官员，终于彻底让摄政王放了心。
只是皇弟在朝中到底独木难支，杨越还潜在暗处不能随意动用，剩下的官员大都是大将军摄政王还有太后一党，能用之人实在不多。
于是在一次宫宴上，杨越无意间在大将军魏虎面前抱怨了一嘴：「如今朝中可堪大任的官员可是越来越少了，想当年先帝在时，曾向我们提及，刘探花办事十分得力。现在这样的青年才俊可不多了……」
父皇在时，三年一科举，乃是我朝读书人的盛事。一朝上榜，便是春风得意马蹄疾，一日看尽王都花。
作为大将军，魏虎曾徇私为不少人开过后门，或提拔他们上位，或泄露考题。而事成之后，底下人的孝敬自然是少不了的。
这刘探花就是其中之一，他出手大方，送了魏虎一套宅子。
这宅子现在由近来魏虎新纳的一房小妾住着，魏虎对她十分娇纵，什么好的贵的，源源不断送入她房中，颇有专宠之势。
美妾在侧，手头紧可太正常了。
杨越不经意的一提，倒给了魏虎一个敛财的机会。
「朝中确实很久没有新人了，理应……」
魏虎办事向来是雷厉风行的，几天后，朝中一干大臣便开始商议起了科举事宜。
恢复科举乃是大事，礼部将消息传出以后，天下的读书人都沸腾了。
一时间酒楼茶馆书院中都聚满了文人墨客，高谈阔论者有，轻声细语者有，满腹经纶者有，才疏学浅者亦有。
我常常易了容穿男装混入其中，听他们说文解字，讨论国事。
寒水自然是伴我左右相护，但明面上，同我做伴的却是另外一人。
世家公子，林修。
九
我在天音寺时，并不和前辈住一处。
我在后山有自己的住所，所以偶尔也会犯懒，不去前辈那儿学毒。
有时雨后清和天，空气湿润微甜，我会沿着寺中的青石板拾级而上，往最高的天台上去，然后趴在栏杆上朝下望，看来来往往的禅僧与香客。