怎么这里也有尸体了？空觉和尚不敢大意，检查尸体伤口的时候，却发现了一张名帖，上面明明白白写着“籍贯，九江城，娄家集……”
这一发现让空觉和尚有零线索，准备处理完这件事，去九江城一探究竟，却发现江面上有人剧烈打斗起来，其中一个人正是祝清生。
见虽然不明白祝清生为什么会出现在这里，但见他好好的，空觉和尚微微松了口气，却又发现与他们殊死搏斗的是个钟家弟子，奇哉怪哉，两人同属正道钟家和茅山一派，还有联姻之亲，怎么会打起来，而去两伙人几乎都拼尽了全力，不死誓不罢休。
就在他犹豫着该不该『露』面的时候，祝清生已经带着一个人离开了，而剩下的那个，被那位钟家子弟带人围起来，眼看着就要遭毒手，他终于忍不住，现身将他救了。
之后詹力告诉他实情，空觉和尚才明白这件事的一点真相。
后来与詹力在长亭处分开，空觉和尚想起那具死尸上的名帖记录位置，便赶来娄家集了，却发现了这里已经变成了一片废墟，全村上下一条人命都没有放过。
空觉和尚惊骇悲痛之下，便留在娄家集默念佛法，超度枉死的冤魂，没想到与后来的司马元及碰面了，两人都有二十年没见面，在这里遇见，自是惊喜万分，其中司马元及将这几日来，他和徒儿祝清生的经历都大概对空觉和尚了一遍，这些事情太过复杂，饶是司马元及简略了一遍，还是到了傍晚，想起和徒儿祝清生约好了在城隍庙中相见，便和空觉和尚一起来了。
祝清生听完整件事，不由得深深一拜，敬声道：“大师慈悲为怀，子着实惭愧不已。”
空觉和尚叹道：“终究是白忙碌一场，什么事都没有做成，让两位取笑了。”
司马元及从进来的时候，便发觉这个弟子衣冠不整，似是刚刚经历过打斗一样，问道：“清儿，看你这副模样，你刚才和别人交手了吗？”
祝清生没想到被师父看出来了，想到自己打跑了那个黑衣人，心里带着几分骄傲和激动，把刚才的事细细的了出来。
祝清生完，本以为师父司马元及会为他感到高兴，夸奖他几句，颇为期待和紧张的看着师父，却发现师父默默地看着他，忽然长长一叹，什么也不了。
九江城的一家客栈内，被最近接连不断的命案一闹，人们提心吊胆，几乎不敢出门，以往满满当当的客栈，现在稀稀落落，没多少客人了。
祝清生已经在一间房里住下，这几来的奔波，让他疲惫不已，沾上枕头就睡着了。
空觉和尚正在房内静坐，门口“嗒嗒”响了两声，空觉和尚微微一笑，道：“进来吧。”
木门吱呀，司马元及缓缓推开门走了进来，脸『色』怅然，似是有什么心事，坐在了空觉和尚对面，犹豫了一阵，才道：“师兄，愚弟深夜造访，真是过意不起，不过有件事困在我的心里，有些拿捏不准了，还望师兄开导一二。”
空觉和尚合十轻声道：“阿弥陀佛，师兄你我多年的交情，有话尽管便是。”
夜『色』如水，草丛里响起阵阵虫鸣，和偶尔响起打更的梆声，衬托着夜空更加寂静。
司马元及握着一杯茶，看着热气徐徐上升，好久，才道：“师兄，您觉得徒怎么样？”
空觉和尚微微一笑：“令徒心地善良，颇有侠义之风，是个不可多得的好苗子，老衲也好生喜欢。”
司马元及慢慢道：“多谢师兄夸奖，这孩子确实不错，不过有件事，愚弟冒昧问一句，师兄初次见到徒的时候，感觉他怎么样？”
“这个，”空觉和尚沉『吟』片刻，回想着第一次见到祝清生时候的事，道：“我第一次见到徒的时候，他不幸被鬼王獒抓伤了，正趴在地上喘息，老衲看见心有不忍，便帮他止住了伤势，那时候便觉得令徒不错，为了保守师兄所在何地的秘密，情愿被罗起桃罗先生折磨，还险些被割了手腕，以他的年纪能做到这件事，着实不容易。”
司马元及一叹：“这也是我为他高兴，也为他担忧的地方，俗话刚则易折，若是有遇见了强大的对手，我又不在他身边，他硬是不肯屈服，哪怕是为了求生而屈服都不肯的话，恐怕他……”到这里，司马元及闪过一丝忧『色』，便不下去了。
空觉和尚明白司马元及的意思，虽然他是个出家人，却也知道，在这个凶险复杂的江湖中，一个饶『性』子若是过于倔强了，实在不是一件好事。
司马元及想了一会儿，继续道：“师兄啊，实不相瞒，分开了这不到十的时间，我再见到徒的时候，竟有点感觉他不一样了，可变化我也不准，好像比以前更加沉稳了。我记得我们刚到九江城的时候，夜里去查看尸体，他都有些害怕，而现在他不仅敢于查探尸体，追寻凶手了，还把我们茅山的宝物白玉尺带了回来，这短短的几不见，就好像变了个人一样。”
空觉和尚微笑道：“这不是挺好的吗？令徒经历了这么多事，已经成长了。”
“是啊，我也为他感到高兴，可也为他感到担忧，”司马元及脸上有了几分怅然之『色』，缓缓道。
空觉和尚有些不解，问道：“怎么了？令徒成长了难道不好吗。”
司马元及道：“徒有了变化，其实我也感到高兴，只是……”到这里，司马元及端起了茶杯，似要放在嘴边，在空中犹豫了一下，又放回了桌上，继续道：“师兄，我也不打弯弯绕了，直接吧，你还记得我的五师弟安阳长乐吗？”
空觉和尚肃然道：“老衲当然记得，贵派的阳尘子安阳长乐，二十年前武功卓越，威震下，当年有幸见了几面，只觉得他英气『逼』人，洒落不羁，确实是百年难得一见的人物。”
司马元及叹道：“这也是我最为后悔的地方了，当年入门学艺的时候，在我们几个师兄弟中，我和长乐的关系最为要好，我们同时修习道法，他却一心痴『迷』武道，无时无刻不想把自己的修为提至最高峰，可他这样做就走偏了，修道之人，最先注重心『性』上的修为，再来看实力的高低，正如我们祖师爷留下来的遗训：‘四象为辅，道心归一。’”
“可长乐完全本末颠倒了，只顾修炼武功，心『性』上的修为全然不顾。他资聪颖，不论什么法门，都领悟极快，可以是一看就会，到最后泰山一战，一举成名，他那时只有二十三岁。”
“那时他大大壮大了茅山的名声，门派里几乎所有的人都为他高声喝彩，唯独我们的师父掌门铁牧子不喜反忧，那时他就悄悄嘱咐我，让我好好劝安阳长乐，一定让他静下心来，放缓对武道的追求，多注重修心养『性』，那时我也为长乐感到高兴，不明白为什么，就问我师父为什么？”
“我师父，古来做大事的人，向来不是只靠着武功或者谋略成事的，而是要目光长远，心『性』稳重，接着又举了我们茅山几位掌门的例子，都不是靠武功出名的。那时候我就明白了，原来师父是想把长乐培养成下一代掌门了，而掌门一职，不仅要文武双全，还要有极强的应变能力和处世能力，所以才让我去劝劝他。”