直到公元前771年春秋开启时，齐国如同其他诸侯一样，仅仅是一个普通的诸侯国而已，其历史也比较简单。到了公元前476年我们传统意义上的春秋时期结束战国时期开启后不久，姜子牙所初建的齐国便被来自陈国的田氏家族给窃取了。所以，我们讲春秋时期的齐国故事，讲的就是姜子牙后代当国君的齐国，春秋完了，意味着姜氏齐国也就完了。
考虑到齐国到了战国是人家田家的了，我们便把春秋的齐国故事提到整部齐国史，只是春秋之前的历史，我们简单带带过。
姜子牙建立齐国其实也是相当不容易的，受封后，姜子牙不顾七八十岁高龄，立即率兵马赶往营丘。他为什么要急匆匆亲自率兵马前往营丘呢？天下不都是属于周天子了吗？既然周天子把齐国封给你姜子牙了，你走马上任就是，还带着部队，难道还要打仗？
是的，虽然周王朝建立了，但商朝那么庞大的一个帝国，不是说散全散了的。天下诸侯，原本便不仅仅是周王朝一家才有，甚至也不单单是商帝国所封的诸侯，前溯历史，当时还有一些甚至是夏朝所封的诸侯，甚至更早的远古诸侯。比如在姜子牙要去的齐地，便有一个大得吓人的莱国存在。
莱国又称莱子国、莱夷，是一个东夷古国，也是一个始封于商朝的大国，爵位为侯爵，后来成为公爵。东夷不是一个国家，而是很多部族的统称，历史上一般对居于今山东东部、淮河中下游的部族泛称东夷。
东夷又被称为九夷，即畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷，但并非东夷仅有这九个夷，这只是比较大的夷而已。
“九”并非具体数目，只表示众多之义。夷有九夷，狄有八狄，戎有七戎，蛮有六蛮，但考证来考证去，非得将这些夷狄戎蛮全部考证出来，估计是不止这六七八九的。
姜子牙受封的齐国就在山东，但山东本就有一个莱国这样的大家伙在，不要以为周王朝建立了，周天子便可以为所欲为，那些原属于商王朝的老牌诸侯当然是有许多不服的，比如这个莱国。
如果你周王朝不来惹老子，老子当然也懒得管你。但现在你居然要来抢我的地盘了，那就让你看看老子的獠牙有多尖锐。在胶东半岛的莱国听说周王朝要在山东半岛建立齐国，立即火大了，莱侯亲率三万大军向营丘进发：来一个灭一个，看谁还敢在老子的地盘建国。
三万大军，在当时是一个大得吓人的军队数量。姜子牙当然知道欲得封地没有那么容易，但没想到莱国起大军欲抢占营丘，顿时有些急了。
但凡是战争，对于这位兵家祖师爷来讲，就是相当于大厨师炒盘小菜的问题。
姜子牙立即派出先遣军抢先占领了营丘，然后，自己率领大军星夜急驰而至。到了营丘后，姜子牙勘察了地形后，分兵两路，一路赴离营丘十多里的淄河上游，命在淄河上游筑坝蓄水，一路择淄河岸边丛林山丘而伏。
莱军来势汹汹，很快便到了淄河，只要渡过河，便可以占领对面的营丘。看看此时的营丘根本没有军队活动的迹象，莱侯大喜，命令部队加紧渡河。