柳月轮只听到个‘钱’字什么的，立马装作没听得懂。
“好了好了，姐姐现在送你回去吧。”
子夜点点头，揉了揉眼又继续哭，其实她想说的是：我只要姐姐没事便好，就算以后没有钱都不打紧，总之你不要再吓我了，好吗？
柳月轮小嘴一撅，“爱哭鬼！”
鸡鸣时分，窗禽未啼，河畔终于回归恬静。今夜圆月当空，银光遍地，叫一向自恃的春雾也为之退避三舍。长烟一空，月亮终露出其坑洼丑陋的真面目，就连甚少受到潮汐影响的金陵运渎，当碰见这张恶煞似的脸时，也会害怕得诡异离奇地闹了个潮退出来。
柳月轮回到陆家酒肆，正要内进，阿季“吱哑”一声将大门从内打开，煞有介事的向她招手说道：“公子，快进来看看！”好似有什么国之大事需要她马上处理。
“酒保，都这么晚了，”柳月轮打了个小小的呵欠，已经微有睡意，“有什么事好紧张的？”
阿季沉声道：“龙姑娘不见了⋯⋯”
“什么？”
“她只留下这封血书给公子你。”阿季手上持着一封羊皮血书，原来龙菲没有在店内找到可用来书写的文房四宝，恰巧她有带着几块羊皮在身，遂匆匆咬破指头，草草给她留下几个血字便自行离去。
柳月轮忽然有种不好的兆头，忙不迭接过羊皮血书，一脸担忧地将信中内容朗读出来：“‘暂且作别，当图再聚。姐妹情深，可昭日月。’”心中忐忑不安，不禁暗自忖道：“龙姐姐的内伤隐患还得要多加调理才行。瞧她这乱七八糟的字迹便可知道，一定是有些什么突发的事情非要她马上处理不可，才会酒醉未醒，便赶着要跑路了。姐姐到底有什么事解决不了？月儿好担心你啊！”
阿季凑向她耳边，嗫嗫嚅嚅道：“那个⋯龙姑娘好像还没付清今晚的酒钱⋯⋯”
柳月轮抬头望向天上的明月，装作没有听见。
＊＊＊
日出时分，天气和缓回暖。
淮水两畔，扬柳依依，一艘官船正在波光潋灧的河面上朝着竹格渡的水驿缓缓靠岸停泊。
船夫一手抛下锚头，把这两层高的官船稳停下来后，再将踏板抛到渡头上，好让船舱中那些身负使命的人物可以赶快下船，各奔前程。
今天这官船也只载带了七八个乘客而已。
带头的男子是个约莫弱冠之龄的年青人。
年青人两目眸光灿若流星，眉宇间却总是有种“未见君子，忧心忡忡”的暮气，仿佛是个有着太多的执念而无法释怀的人。
他长发及腰，半披半扎，发式似曾熟悉。顶上的发髻系着一条长长的发带，与秀发一同迎风摆动，不见半分蓬松凌乱。
随行的一名女眷喊道：“二哥哥！”
女眷身着一袭玄青色的襦裙，外面穿搭一件裲裆衫，显得她的身材格外苗条，凹凸有致，虽被幕篱檐上黑纱遮蔽着脸孔，却遏止不住别人心中对她产生的欲望。
“四妹妹，怎么了？”
“先歇息一会好吗？水路颠簸，璞儿快要累死了。”
“我们还是先跟兄长会合再说吧。”
渡头上早有有数员驿官恭侯他们多时。为首那员驿官迎上前来，作揖说道：“下官竹格渡驿长陈信守，公子想必就是征南将军山季伦大人的二公子了。”
“好说好说。陈大人言重了。”年青人还以一揖。
“山公子一路上辛苦了，要你长途跋涉，由沙羡乘船来到建邺。下官已为公子备好了厢房酒菜，待公子稍作歇息，用过朝食后，自当有牛车接送你们进城。”
“那么有劳陈大人了。晚生并无官职在身，还要劳烦大人你为我亲自操心安排呢。山逸在此先行谢过。”
这位恭逊谦和的年青人正是河内山氏征南将军山简的二公子山逸。河内山氏家世显赫，山逸祖父便是当年“竹林七贤”之一的山涛，在世时更曾一度位列三公，可谓德高望重，且甚得晋武帝的信任。
“山公子客气了，这都是下官的份内事。”
“我来给陈大人引见，这位舍妹。”
“小妹山氏，在此见过陈大人。”山逸的四妹妹名唤山璞，兄妹二人乃一母同胞，同为庶出，因此自少感情甚笃。
她的说话不多，跟驿官们见过礼后，便跟随一行人众在驿长陈信守的引领下缓步前行，一路环顾四周，发觉竹格渡水驿这几年间的规模可真扩建不少，停泊渡口的驿船目测至少有三四十艘之多，不乏各式船种，连三层高的大楼船也有十几艘以上。
山逸道：“陈大人，淮水河畔两岸怎么都遍稙垂柳？在我印象当中，三年前垂柳还没有如此广泛种植吧。”
陈信守道：“想必山公子也有听说过那位出身寒门的东鄕侯，陶士行陶侯爷的事迹了吧？这几年间，陶侯爷战功卓著，一路协助我们王大将军平暴制乱，就连横行于荆湘一带的贼寇杜韬，也被他老人家死死的压制住，荆州才不至给丢失呢。”
山逸微一点头。
“至于官柳，下官闻说都是陶侯爷建议王大将军命人广泛种稙在淮水、青溪、运渎河道两岸，就连他镇守的武昌也是遍稙官柳，据说可以巩固堤岸，以备决水。”
山逸赞道：“真不愧为陶侯啊！”
行不多时，众人已来到水驿的前院，院外柳枝摇曳，树影婆娑，原来这里也栽种了一棵蓬茸的柳树。
山逸忽然变得神情恍忽，似是勾起了一些前尘往事，正自陷入一片无边的追忆中。
陈信守道：“山公子？”
山逸：“⋯⋯”
“二哥哥，陈大人在跟你说话啊！”山璞的声音高吭嘹亮，往往能有效地打断他的沉思。
山逸这才如梦初醒，连忙作揖道：“晚生刚刚失仪，要陈大人见笑了。”
陈信守也是个知情识趣的人，笑道：“自古文人雅士多愁善感，无妨。”
众人随即穿过两道院门来到水驿的内院，只见灶房上的烟囱正有一缕炊烟冒起，传出阵阵厨香。
山璞嗅到厨香扑鼻而来，肚子不由自主咕噜作响了。