“啪——”
辅国将军王导，当今晋室的仲父大人，当场遭他夫人重重的扇了一巴掌。
曹氏再次从侍卫的刀鞘内拔出锋利的环首刀，只想马上处死她的夫君。
“救我！”王导苦苦的望向春阳二老，忧郁的眼神茫然无助。
老人家都把脸转开，也不想去理会这位子姪的风流帐，继续抚琴鼓瑟，自得其乐。
幸好此时救星到了。一个轻功高绝的仆人掠水而来，飞也似的闯进台榭的大厅，火速一揖，朗声通报道：“禀告家主，琅琊王殿下府中掾吏，山主簿在外求见！”
“山彦林，你来得正好啊！”王导热涙盈眶，当真感动得不得了，心里暗地下了决定，从此要对山遐加以重用。
曹氏叱骂王导一顿过后，没好气地说道：“哼，今天姑且饶了你。你以后最好给我安份守己一点！”
王导忙道：“夫人英明！”给那个轻功高强的仆人打了个眼色。那仆人机伶得很，连忙引领山氏兄弟进来觐见。
山遐刚才在外听到王导夫人的狮吼，早已心里有数，一进来即直奔主题，“下官山遐，拜见仲父大人。舍弟刚从沙羡来到建邺，故特意带他过来跟大人打声招呼。”
山逸紧接上前，作揖行礼：“晚生山逸，拜见仲父大人。”
王导捻着长须，满怀安慰，示意二人上座，“你就是士林吗？果然长得一表人材。别客气，都是自己人。”
山氏兄弟没有即时上座，却向他叩拜。
山遐请道：“舍弟志愿为国尽忠，希望投入仲父大人门下，效犬马之劳。”
王导扶起二人，“彦林、士林，言重了，快快请起！难得你们愿意报效朝廷，王某可来不及高兴呢。”
山遐继续躬身，“家父丢失襄阳，仲父大人非但没有怪罪，还对家父加以重用。我兄弟二人定当知恩图报，奋身尽忠。”
王导道：“彦林，襄阳失陷，也不能尽怪山老将军。一切都只怪杜韬那个逆贼勾结羯虏石勒，堂兄又要分薄兵力去应付江州华轶那个老鬼，以致我们没法及时增兵支援，险些便害了山老将军的性命。”
说到这里，王导反向二人还以一揖之礼赔罪。
“说到底，该是王某对不起山老将军才对。”
山氏兄弟二人叩首拜道：“仲父大人言重。”
一番门面话过后，王导执起白玉麈尾，先自行坐下，说道：“好了好了，都起来吧。王某日后还有很多事情，需要倚仗你兄弟二人。”
山遐再次作揖道：“只要仲夫大人用得上的，我兄弟二人任凭差遗。”
王导和颜悦色道：“很好！那么我们先说说正事吧。据我军探子回报，石勒已遣其姪石虎，率领二千甲骑由葛陂出发，正向淮南寿春一带进军。”
山遐怒道：“那个石勒实在太猖狂了！”
王导神色自若，续道：“彦林别担心。我已任命纪公为掦威将军，负责统领江东精锐，很快便要前往淮南，迎战石虎那一路奇兵。至于石勒的主力，已经集结在宛城一带，暗地里支援杜韬的叛军，所以我们还得继续倚靠山老将军坚守阵地。堂兄亦将会派遗东乡侯陶侃，领兵前往夏口以作支援。”
山逸毅然请缨道：“仲父大人，山逸愿意跟随陶侯，协助家君镇守夏口，打击逆贼杜韬。”
王导打断他说：“士林，不用着急！其实王某今趟正好另有任务要委托给你兄弟二人。”
山遐问：“莫非是要跟随纪公北上淮南，迎击石虎？”
“彦林，且听我细细道来。”王导向身边侍侯的随从打个眼色，着令他们先行退下，“石虎此行虽只带二千甲骑，却全为精锐战力，恐怕不能小觑。”
山逸奇道：“淮南寿春方圆数百里，满布各路豪强、壁垒势力。纵然羯虏骁勇善战，又如何单凭二千甲骑，便要踏平这一众壁垒？再说，胡兵不擅水战。纪公今次率领的全为我江东水战精锐，对付石虎这区区二千甲骑，理应不成问题。莫非这一战另有玄机？”
王导忽然见得神色凝重，“你们还记得去年苦县一战惨败的教训吗？那一战令我朝折损了十五万精锐战力，就连我族兄王师徒也遭石勒擒杀。这一役之惨痛，可谓我王氏的奇耻大辱！再说，士林可有听过‘十二魔人’的事迹？”
“十二魔人？”山逸讶道：“不就是那群生性凶残，传说中拥有毁天灭地的神通，自诩为‘十二药叉神将’的胡人武士？”
王导点头道：“正是。这十二魔人在这数年间堀起，闻说都是来自番邦异域的大魔头，他们跟随着石勒南征北战，所向披靡。传说单只一人，便拥有摧毁我军一万精兵的战力。”
山逸琢磨片刻，说道：“晚生认为，这种无稽之说，只不过为石勒散播谣言，虚张声势的一种手段罢了。”
王导道：“这箇中真伪，或许有夸大之嫌，毕竟我们晋人也不乏武功盖世的人物，但王师徒去年统领东海王十五万精锐，在苦县一战中大败却是铁一般的事实，而当时石勒的兵力就连我军十分之一的兵力也不及。”
山逸反问道：“仲父大人言下之意，难道是真的相信单凭这伙‘十二神将’，便能击败我朝十五万精锐之说？”
王导微微一笑，“士林，我们总不能掉以轻心。”
山逸道：“自古以来，哀兵以寡胜多之例彼彼皆是，就如当年项王率领江东子弟兵破釜沉舟，在巨鹿之战中大破二十万秦军的道理一样，只是为将之道，一切还得讲求天时地利人和⋯⋯”
王导不作争辩，一边露出嘉许的笑意，一边捻着长须说道：“我还得到一个可靠消息：石虎今次此行，其实还有一个目标。”
山遐问道：“什么目标？”
王导答道：“八公山上的凌氏坞！”
山遐续问：“凌氏坞？闻说凌氏坞的坞主凌云在寿春一带虽然薄有名声，据险固守八公山上，但他向来只求自保，似乎没什作为。石勒此举攻打凌氏坞，难道是要在淮南一带广泛地课农造舟，作为攻打秣陵的长线战略部署？”