中卷：第十三章缘（1）
1998年9月1日
（蒋冉遇害1年后）
坐在教室里的戈岩感觉自己格格不入，这是小学一年级的课堂，而自己已经11岁了。自从被过继给姑姑，他已整整4年没有说过话，直到一个月前，受姑姑感动他终于开了“金口”，谁知此举竟然释放出一个错误信号：姑姑觉得既然能说话了，那就说明时机已经成熟。于是紧接着戈岩就被扭送进学校，在11岁“高龄”时，终于光荣成为了一名一年级小学生。事后每每忆及这段经历，他总愤懑地想到四个字——沉默是金。
一屋子叽叽喳喳的小屁孩，他感到仿佛置身鸦群，空气都变得聒噪。他揣着手坐在教室的最后一排，等待着命运的另一个下马威。
无奈命运总是一威接一威——一个三十来岁的鼓眼睛女人突然出现在视野中，她衣着雅致神采飞扬，几乎一瞬间就蹿到教室中间，像只跳入鸦群的青蛙。女人昂着脑袋环顾教室，然后开始了自己的演讲：“今天是开学第一天，我是你们的班主任，我叫杨金彬。这是一年级，你们应该都六七岁吧，嗯，除了戈岩大一点，十一岁。”提到戈岩时，她放慢了语速，伸出食指，在空中朝戈岩的方向戳了两下。
鸦群随即齐齐回头，仿佛看到了孔雀开屏，一时间戈岩觉得满世界都是眨巴眨巴的小眼睛，他不得不灰头土脸地接受检阅。他无心再听老师剩下的演说，只是梗着脖子，直挺挺地杵在那儿，用尽全力表现得满不在乎。
不知过了多久，杨老师终于结束了演讲，示意大家可以自由活动，鸦群闻声腾飞，教室里变得更加鼓噪。戈岩依然端坐，以为今日份额的“不顺心”已经领取完毕，然而他高兴得太早——一个短发的圆脸小姑娘，蹦蹦跳跳地跑过来，咧嘴一笑嘴上还挂着个鼻涕泡，她好奇地问：“我叫林二儿，戈然儿，你为什么大我们那么多？”她刚换牙，缺了两颗门牙讲话直漏风。
戈岩气鼓鼓地瞪着女孩，一开始他觉得她是故意挤对他，但看她笑得真诚，似乎想用这句话做交友开场白，而且正认真地等着他的回复。本想发作，但他一向鄙视以大欺小，再看看她比其他人矮半头的身高，他叹了口气，只能沉默地瞪着这个“哪壶不开提哪壶”的“豁牙老”。
似乎感觉到他的愤怒，林艾先是不解，然后开始害怕，擡手揩了一下嘴上的鼻涕，扭身一溜烟地跑了。
看着她逃跑的背影，戈岩愤愤地想着：跑得还挺快，记住你了，鼻涕泡林二儿。
2000年10月，小学三年级，戈岩坐在教室的最后一排，没精打采地听着杨老师讲除法。她提了个问题，林艾把手举得老高，她假装看不到就是不叫她回答。林艾还不明就里，戈岩可看得清楚，这位杨老师在蓄意报复。
事情的起因在半年前——有次早晨课堂练习，杨老师偶然瞥见林艾的数学做错了许多，有些错误还挺低级，一时气恼便上手在林艾脸上掐了一下。当时，她捏住林艾的脸，揪足了一大块肉，然后转了大半圈，放手时觉得手感还不错，气也消了一大半。哪知道，之后林艾脸上就落下了一个显眼的大红掐痕。放学后林艾的姥姥看到掐痕，弄清是谁的手笔后，气得火冒三丈，第二天一早就冲到学校找杨老师理论。她没想兴师问罪，只是想提醒老师，女孩子管教也别往脸上招呼，哪知道杨老师白了她一眼，话里阴阳怪气，姥姥觉得自己一把年纪未受尊重，一来二去两人就吵了起来。
呵，那天是戈岩唯一一次懊恼自己坐在最后一排，离“战场”太远。他看到杨老师和一个老人在讲台下激烈地吵着，鼻涕泡林二儿站在旁边惊恐地大哭，吵到最后老人摔门而出。
事后林艾的姥姥很后悔，想到对方毕竟是外孙女的老师，只好拉下脸皮带着礼物再去给杨老师赔不是。双方很快讲和，杨老师表现得很大度，姥姥也觉得毕竟是大人之间的龃龉，总不至于殃及小孩子，便放心地翻篇了。她不知道杨老师从此记了仇。打那以后，杨老师就发动班里的同学孤立林艾。她从不明说不许和林艾玩，但谁和林艾走得近，她就针对谁。林艾的两个朋友，常被杨老师拎到办公室骂得狗血喷头，末了她总意味深长地加上一句：“交朋友要看人品。老和坏小孩往一起凑，老师以后可不喜欢你了。”
课堂上，远远地打量着林艾伸直的手臂和杨老师自得的神情，戈岩突然想到了一个字“恶”。不过，他感觉不叫鼻涕林艾发言也挺好，她声音真难听——鹅公喉嗓门老大，偶尔还会吐字不清。
终于讲完课，戈岩掏出了下一年的课本，准备学点别的，现在教得这些他都听得懂。这时，杨老师清清嗓子说：“下周是我们学校的首届趣味运动会，这是难得的露脸机会，这一次咱班一定要赢，各个项目咱班都得选最有竞争力的选手参加。听好了，我分配下项目。田径——田野，50米——陈杨，100米——方亮，铅球——孟亮……跳远——戈岩。”她兴致勃勃地分配着参赛选手，叫最瘦的跑步，叫最胖的扔铅球，叫最高的跳远，她凭着自己的意志安排，一切只为了自己爱赢的虚荣心，毫不顾及孩子们是否感到被冒犯，谁叫他们最瘦、最胖、最高呢。
听到自己名字时，戈岩很惊讶，因为除了开学第一天，略带嫌弃地提过一次自己以外，杨老师三年来从没叫过自己。他享受着这种遗忘，但有时也隐隐希望自己被关注，但，不是像这样的关注！他十四岁了，比其他三年级的学生高许多。让他和小孩子比跳远，可见杨老师是多想赢。可既然叫趣味运动会，不就应该是“趣味”第一吗？他不想参加，他直视着班主任，她冷酷地看着他，鼓眼睛里写满了不容反驳。她是暴君，孩子们只能俯首称臣。他妥协了，这是他最后悔的一次妥协，也是他最后一次妥协。
运动会那天，戈岩拖着步子，垂着头站在赛场边。同年级最高的选手才到他肩膀，操场上尘土飞扬，好像战场。他突然想到了自己爱看的《三国》，他的世界兵荒马乱。
无论怎样不愿，比赛还是开始了。裁判叫到他，叫了三次他才听到。他站到起跳线前，浑浑噩噩地跳出去，可还是比其他人远一些，身旁响起些窃窃私语。他充耳不闻，站得更直，硬撑着跳完了第二轮，第三轮。终于到了最后一跳时，他蹲下前后摇晃手臂，感觉自己跟着也摇摇欲坠。这时身旁的窃窃私语已变得毫不掩饰：“他是哪班的？这么大了还跟我们一起比，这不公平。”
不公平三个字狠狠推了他一把，他擡起头来，发现连裁判的眼里都带有几分鄙夷，那鄙夷的目光惊得他一个趔趄跳了出去，这次重重地摔在地上。腿上很疼，他僵硬地站起来，头也不回地离开。一路上，“不公平”三个字不断涨大塞满了他的脑子，他比谁都想要公平，他不想被过继，不想被迫参加这场比赛，不想一再被老师无视。可没人看到他心中的不平，只气势汹汹地说他不公平。那么，怎样才算公平？及至在台阶上绊了一下，一低头他才发现裤子摔破了，膝盖上流着血，小伤，他不觉得疼。
他走回教室，恰好杨老师也在，她坐着略带吃惊地看了看他的腿，紧张得问：“第几名？”
戈岩狠狠地白了她一眼，自顾自地走回最后一排坐下。
杨金彬玩味地看着他的裤子，他的态度激怒了她，她在酝酿着什么坏主意。
等到运动会结束，所有同学都回到教室。杨金彬扯着嗓子略带煽情地说：“这次运动会我们班总成绩第三，取得这样骄人的好成绩，离不开同学们的努力，尤其是戈岩，为了参加这次的跳远，他呀，把裤子都摔破了。那个，同学们回家都问问家长，谁家有不穿的裤子，捐给戈岩一条，你说，唉，他就只有这么一条裤子，还给摔破了可咋整。”她微笑着摩挲着双手，做出很惋惜的样子。她还要再说什么，可是被戈岩眼里突然迸发的骇人恨意摄住了，她终于闭了嘴。
戈岩飞快消化着今天的收获，以前他只想要一点公道，现在杨老师教他懂得，钱，才是公道。为什么自己永远坐最后一排，为什么老师从来不管自己。哦，原来她之前所有的嫌恶都因为他穷。但同时，戈岩也有新的发现——原来只要充分释放恶意就能保护自己。为什么他被强迫参加运动会，为什么老师敢公然嘲笑他。因为他穷且安分。那么，既然穷就得横。想要活就得恶。比谁都恶，才能比谁都好。今天，杨老师教会了他衣冠看人，还教会了他以恶治恶。他默念着这两项收获，一遍又一遍。
放学了，太阳开始下山，他慢慢走着，只有地上拉长的影子作伴。快到校门口时，一把沙哑的“魔音”忽然钻进耳朵，他擡头，看见大概七八米外，鼻涕泡林艾正背对着他，向一个老太太撒娇：“姥姥，今天运动会，我可开心儿啦！”她的声音又大又难听，像个耳背的老头。
不想听她说话，他正准备走远点，忽听林艾又说：“姥姥，我哥有裤子吗？我班有个同学的裤子摔破了，我想拿条裤子给他。”
老太太轻声说了句什么，林艾继续说：“就不能找找吗？”
老太太拉着她往前走，鼻涕泡不放心地又加了句：“你再好好找找。”
戈岩被逗得不轻，这得情商多低呀！稍微有点社交常识的人都知道杨金彬是故意寒碜他，她倒当真了，真给他找起了裤子。况且她自己都被针对了小半年了还不知道，自身难保了还有工夫上他这儿献爱心，真是。他鄙视地笑着，却忽然觉得鹅公喉好像也没那么难听了。
之后的几天，戈岩饶有兴致地等着林艾给他捐裤子，可却没了下文，估计是姥姥没找到吧。戈岩暗暗在心里记下：鼻涕泡林艾，你欠我一条裤子。