混乱之时，一个披头散发、衣甲破碎的步卒骑着一匹健硕的青马直往北去，后面紧紧追着四骑。
那步卒只逞马力稍快，与后者拉开五六十步的距离，却始终摆脱不掉。于是，他索性勒马回身，拔刀准备一战。
谁知那四个人也就势急急勒住了马，并未呈包夹之势。
“前面的可是闻若虚、闻指挥使大人？”其中一人隔着六七丈远，扯着嗓子高声喊道。
“正是在下，几位可是要拿我请功的？”闻若虚看不清来者，牢牢勒住马首，放下锥刀，搭上长箭，用脚蹬紧弓身，虚站在马镫上朝那边拱手一拜，依旧翩然自若。
“闻指挥使，你可还记得在下么？”那人纵马前行一段，停下又喊，言语之中很是激动。
“原来是那夜常山府院里的勇士，诸位别来安好？”闻若虚细看之时，才发现正是在常山埋伏白继忠的几个死士，不禁慨然今日居然在阵上再度相遇。
“闻指挥使，我等承蒙恩公再生之恩，本想各自回乡。后来又见你为许望将军立碑，心中好是感激。恰巧在回乡的路上遇到官军大肆招募败军，一番商量后便索性混入其中。”那人说罢朗然大笑。
“各位既已决定归家，何苦又步入这死生局中？”闻若虚叹道。
他见对方并无敌意，一时间却有些愕然，不知道他们为何去而复返，也不知道他们为何跟着自己。
“此次官军势大，天道军区区数万人马早晚抵挡不住，我等想伺机送个人头，以此报答恩公的磊落情义。只是还没便宜时机，刚刚在阵中恰巧看到恩公不知何故，独自一人策马出城，特先追上来告知此事。”那人说罢拱手致礼。
“如是，若虚多多拜谢各位了，只是切莫勉强，倘若天不绝我，常山关便能挺到那个时候！”闻若虚再次拱手回礼，便纵马掉头，急急向北而去。
那几个死士目送闻若虚远去，趁乱返回官军大营。
快到都城之时，闻若虚沿途杀掉一个传递军情的快骑，换上新的行头，背上插着令旗，如若无事地踱马过门，时隔数载再次进了帝京这个改变自己命数的地方。
与此同时，都城南面百里之外的平原血色浓烈，常山关北墙下的尸体已经高如京冠。
三个时辰的强攻后，官军第五次鸣金收兵，大军迤逦回营，被迫再做休整。
月色凄迷，冷风刺面，南星呆呆地坐在城楼上望着北边，心里祷告闻若虚平安到达，也祷告自己能和这座残破不堪的城楼一起等到他归来之时。
闻若虚启程的前夜，南星照旧给他用冰花擦拭身体，却发现他一脸的消沉，眼神有些迷离。