通远市各掌柜、家主，受困于刺史贾敦赜的查税事件，整天提心吊胆。康惠澄是另类，不关心通远市搬迁，不关心税收，只关心阿娜尔。这么多年来，两人不冷不热，时不时外出逛街，如此而已。阿娜尔没等来大红大紫，石暮雨仅仅让洛阳少年多了几天新鲜感，过后，一如往昔，还是二流舞女。
阿娜尔明显感觉到青春流逝，再不努力，等人老色衰，将彻底断去前程。阿娜尔让康惠澄帮忙，跳一场正宗胡旋舞，以提高自己的人气。望着阿娜尔忧郁的眼，康惠澄心恸欲哭，柔声允诺。王柔中得到消息，已无法阻拦，只能警告康惠澄，跳舞前一定要自我介绍。
看过康惠澄与阿娜尔的双人舞，莫愁坊妈妈觉得可行，说不定会引起洛阳少年的兴趣。
深夜，莫愁坊某个小小的舞台，燃起一堆小小的篝火，盛装的康惠澄自我介绍：
“某康惠澄，千里香掌柜；今天为我的小老乡阿娜尔捧场，给各位表演正宗的石城胡旋舞，让你们看看，石城少年如何追求心中的白山雪莲。”
欢快的乐曲响起，两人绕着篝火，边跳边唱。康惠澄不再是彬彬有礼的掌柜，而是粗犷的草原牧人野生皮牙子。狂野的气息感染了小厅，台下的少年蠢蠢欲动，渴望随乐曲律动。可惜，洛阳没有共舞的习惯，如果是草原上的篝火晚会，一定会引动所有的少男、少女，一起欢唱，一起狂舞。
粗犷的欢乐总是短暂，受感染的少年确实扔出不少银子。但是，过去也就过去，留下的话语是今夜不错，没那么无聊。阿娜尔正式踏上下坡的路，狂野也不能挽回。
王柔中关注的不是阿娜尔是否当红，贾敦赜如此严厉之下，富贵少年舞照跳、歌照唱，说明什么？说明这些人眼里，贾刺史什么也不是，影响他们家族兴衰的人不在洛阳。小户人家却是另外一番景象，大多数向衙门服软。
总有那么些人家，因为种种原因，不去补税，不去丈量土地。过了正月，县衙正式出手。县吏、衙役都是洛阳人，辖区内的情况一清二楚，谁家都逃不过，所以出手抓人，不会冤枉任何人；敢于喊冤的，一定有后台，却被贾刺史毫不留情地镇压。县令很聪明，知道自己的帽子有多重，绝对不碰富贵人家，稽查止于寒门。老头们说，老贾是二愣子，什么都敢做，什么人都敢得罪。小鱼小虾清理干净，剩下的都是有根基的富贵人家，大槐树下也得不到消息；据推测，博弈还在进行。到了那种大富大贵之家，只有错、对两种答案，没有借口，没有选择。
永徽六年五月，皇帝以右屯卫大将军程知节，为葱山道行军大总管，以讨西突厥阿史那贺鲁。新皇登基之时，不知道什么原因，瑶池都督府都督阿史那贺鲁叛逃，自封为沙钵罗可汗。众老头对西域很陌生，连大致的地形都不清楚，却固执地认为，出兵讨伐一定与商道有关，与丰都市有关；具体说，与老贾抓捕或者待抓捕的商贾有关。证据肯定没有，但凡西域有战事，老头们都认为与丰都市有关。