作者有话要说：实在抱歉，年底太忙就又断更了。最近又一直在关注疫情，很难静下心来码字。
不过总算赶在元宵节这天码完了一章，在这给大家拜个晚年，祝大家在新的一年里身体健康，心想事成！
另一座山林里, 托马斯忽地停下搜索的脚步，回头看向南希：“你听到了吗？刚刚那是枪声没错吧？”
“没错，”南希边点头边侧耳倾听, “又响了。”
虽然什么都看不见, 两人还是不由得望向枪声传来的方向, 驻足原地，直到枪声平息。
托马斯啧声道：“十几枪啊, 索菲亚是把狐狸一窝端了吗？”
“也不是不可能。”南希笑盈盈道。
托马斯摸摸身上背的猎|枪, 自我安慰般咕哝道：“说不定没打中呢……”
“那至少她也见到狐狸了。”南希慢条斯理道。
托马斯挑眉：“诶？你以为我听不出来吗？你这是在嘲讽我, 连狐狸的影子都没看到吧。”
南希狡黠地眨眨眼：“噢，您这话说的，叫我怎么回答？说是吧，就是小看了您的智慧，认为您连话都听不懂。说不是吧，就是在藐视您的权威, 居然敢公然嘲讽您……唉, 我实在无言以对……但我相信, 以您的智慧一定可以得出独到的见解。”
“……”托马斯张了张嘴, 无奈地指了指南希，“真不知道索菲亚从哪找来这么一个厉害的管家，跟她一样伶牙俐齿！哎，让你和我结伴，也不知是不是个好主意。”
南希微不可查地神情一滞，随即笑道：“您出的主意, 那当然是好主意啊！”
托马斯摇摇头，看向另一座山林：“对索菲亚来说，那肯定是好主意喽，至少达西不会故意气她。现在她一定乐坏了，那么多狐狸可够她得意的了。”
事实上，他可料错了。
此时的索菲亚可没心情得意。
她遗憾地看了眼逃窜远去的两只漏网之狐，终是伸手扯了扯缰绳，掉转方向，朝落马的年轻人小跑过去。
达西见她抓住了缰绳，才松了口气，跟着她来到年轻人身前，下马查看。
那年轻人看着比宾利还小一点，大概刚刚成年，此时正蜷缩着身子躺在地上，原本整洁的衣服沾满了枯草尘土，一脸痛苦的神情。
索菲亚正想上前，却被达西拦住。
他挡在索菲亚身前，向年轻人质问道：“你是什么人？在这干什么？”
索菲亚看着眼前高大坚实的肩膀，不由一愣，随即失笑，达西还真够小心谨慎的。
不过也对，毕竟这里属于阿什沃思庄园的范围，突然冒出一个陌生人自然要问清楚来历。看对方穿着打扮也不像附近的佃户，不知为何会出现在这里？
那年轻人听到声音，努力撑坐起来，大概是扯到了伤口，疼得直抽气。
他抬起头，看到达西的严肃面孔还有索菲亚手上长长的猎|枪，不禁瑟缩了一下，慌忙解释道：“别误会，我，我只是路过……我叫奥利弗·利福特，是剑桥大学的学生，家住在附近的布尔斯顿村，我姨父哈里·梅利是那里的牧师……”
听到这一长串交代，达西脸色缓和了许多，如果对方说的是实话，那就是他的校友。
再者，布尔斯顿离此地只有十几英里，很容易打听到消息，对方应该不敢说谎。
不过……
还是有个问题……
索菲亚也想到了，她迈步上前，疑惑道：“路过？旁边明明有路，你为什么要往山林里钻？从这去布尔斯顿也不顺路啊！”
“我……我也不知道……”奥利弗·利福特一脸苦恼地说，“原本在大路上骑得好好的，不知道为什么，我的马突然自己往这个方向跑……”
达西闻言看向索菲亚，挑了挑眉，目光示意她口袋里的哨子。
是不是她的哨子把人家的马引来了？
啊？索菲亚一时愣住。
不会吧？
这个哨子是专门引狐狸的啊，青帮那位师傅也没提过有这种副作用啊……
难道是放太久变质了？
还是说，碰巧对方的马与众不同天赋异禀？
实在想不明白……
索菲亚眨眨眼，回以一个无辜的眼神。
达西无奈地轻叹口气。
索菲亚尴尬地清了清嗓子，对年轻人道：“好吧，利福特先生，既然是马的问题，那也不能怪你。可是，你没听到枪声吗？不知道是在打猎吗？远远地就要躲开了，怎么能往上凑？要是遇到个‘神枪手’，说不定直接一枪打你脑门上！”
利福特先生委屈道：“我知道啊，可是来不及离开，你就骑着马冲过来了，还不停开枪追杀狐狸……我的马就受惊了，发疯一样把我甩下来……”