许县。
司空府衙大堂。
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现在已经时深夜了，算算时辰再过不久就要天明了，而荀谰刹煌５脑诖碜鸥飨钍挛瘛
临近年关，许县也渐渐的有了些过年的氛围，但是在这个氛围当中，却时伴随着几分萧杀。
自从袁绍南下的消息传到了许县之后，许多人都在看着，一部分人已经早早的缩回了自家的坞堡之内，等待最终的结果，甚至都准备好了向曹操的庆贺礼和给袁绍的见面礼，反正只要准备一份就是，大不了到时候换个礼物清单的抬头名称而已。
其余普通民众，无法潇潇洒洒的弃城而去，只能时留在了城中，新年的气氛和即将而来的兵灾前奏紧密的联系融合在了一处，让人不由得时时刻刻感受着这一份的煎熬，感受着在心房之上的震颤与焦灼。
曹操去了前线，后方不能没有人坐镇，因此司空府内便留下荀热舜砟谡窈秃笄谑挛瘛
天边微微有了些光华，从灰白变成了橘红色，就像是融化的铁水一般。
仆从蹑手蹑脚的走了进来，更换已经有些失去了温度的火盆，吹熄了几根火烛，然后打上来了一些热汤，奉到了荀溉说淖腊钢裕麈凳烨蚁钢隆
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“回禀荀令君，已是寅时二刻了……”一名管事轻声回答道。
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“回禀荀令君，都布置妥当了……”管事依旧时毕恭毕敬的回答着。
很有意思，也很矛盾，作为荀谛睦此担Ｍ庑┦裁床贾眯履甑奈镒识寄芫∈送跋呷ィ暇共懿偎诘那跋撸裁次镒识际嵌倘钡模芏嘁恍┲г跋咦匀痪褪歉茫俏侍馐潜暇剐履暌彩堑搅耍绻裁炊疾贾玫幕埃衙饩突嵊行┤丝监粥止竟疽恍┦裁椿俺隼础
因此负责转运前线物资的，焦头烂额，负责张灯结彩营造过年气息的，也是忙的不可开交，而这两条线的都汇总在荀饫铮挂切┱巍⒕隆⒚裆鹊龋褂行┑ā⑷耸掳仓茫虼思负趺刻於际歉叨冉粽牛挂共幻撸簿统晌苏庖欢问奔涞某Ｌ
一边是新年，一边是战争，这两种氛围奇怪的交织在一起，既相互影响，又相互抽离，形成了许县之处，让人极其无语的奇特一幕。
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或许是从袁绍正式南下的那一天开始，整个曹操的政治体系当中，就出现了许多莫名其妙的事情，原本还算是组成一体的机构，忽然之间感觉像是有了各自的主意，导致曹操荀热嗣壳敖徊剑坪醵既缤谡釉笾幸话悖桓髦肿枇蹲牛咽苤
各方面说什么的都有，市坊之间也有些谣言不时流传出来，有些自然是袁绍的一些什么奸细暗子流传出来的，而有些则是不满曹操的猪队友在起哄的……
这样的局面，在董承的那个时间点上几乎到了极致，如同原本大体上还算是一个人在走，然后转眼之间似乎大腿有大腿的想法，小臂有小臂的主意，然后肚子也有肚子的主张，而作为头颅的曹操和荀热耍鸵欢系牡髡鞑糠值囊庠福哺渲械谋浠缓笈Φ拇耪庑┎课患绦蚯埃挚棺磐獠亢湍诓康难沽Α
幸好，在朝堂之上那一场巨大的波折平息之后，局面多少安定了一些。
汉帝刘协不知道是有了感悟，还是被打击得有些一蹶不振，反正这一段时间都在皇城之中，接连两三次的朝会也没有上朝。
董承之案爆发的时候，荀热司徒艏迸龉罚致酃飧鍪虑椋嗷ト啡狭硕兄覆荒芾┐蠡匦朐诙淌奔淠谙跋欤鼋鲎ヒ恍┦滓捅匦胪Ｏ吕矗暇沟毕露钥乖懿攀亲钪找氖虑椋羰悄诼移鹄矗癫皇钦萌迷芗癖阋耍
但是对于其他朝堂官吏来说，表面上闭嘴不谈董承的事情自然没有什么问题，但是背后会不会凑在一起，议论是非，就不是荀璧热四芄豢刂频牧耍暇乖诤芏嘌壑校胁还苋绾危谰墒腔褂泻旱鄣墓傻纳矸莸摹
当然，还有董贵人……
另外还有袁绍的消息，也是让人不安。
从十二月廿一开始，青州袁谭就带着兵马，开始沿着青州往下，侵扰兖州地方，直指徐州，途中烧杀抢掠，就食地方……
虽然说袁谭进攻的这些区域原本就没有多少繁华之地，破坏的村寨也并不多，距离也还算是遥远，但是对于豫州的这些人来说，不亚于当年的人间悲剧，再一次的降临和上演。
远处的鸡鸣之声传来，荀玖似鹄矗疃艘幌陆┯驳氖纸牛糯箅醋盘弥饧该痛诱诖蛏ɑ乩韧ピ海芯醯搅怂克亢猓挥傻帽Ы袅舜箅
正在此时，外面院墙忽然传来了警报之声，然后就有喧哗和尖叫的声响而起，荀汇叮磁溃骸昂问略曷遥。俊
立刻就有卫兵从奔至堂下，禀报道：“城外粥棚有奸人作乱！大公子正在当场，已下令戒严捉拿！”
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赈灾粥棚，每日放两次粥，早晚各一，若是从时间上来看，正好是早上放粥的时候，曹昂作为赈灾的负责人，当然也不时需要去现场查看督导一番，因此荀负跏橇⒖谭从矗庖淮蔚纳遥喟刖褪钦攵宰挪馨豪吹模
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夏侯充急急而来，身上沾染了一些血色。一开始荀晕窍暮畛涫芰松耍墒翘讼暮畛涞幕坝镏螅甘窍暮畛涫苌恕
“……贼匪混于流民之中，见大公子至，便鼓噪而乱……大公子，大公子防备不及，肩头中箭……”夏侯充脸色阴沉得就像是寒冰一般，咬牙切齿的说道，“这些贼匪定然有人指使！某已经下令刑问之！定要找出此等谋逆贼人！”
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夏侯充不由得一愣。
在初阳之下，只见荀壑幸黄
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山间的寒风刺骨，似乎身上穿了再多的衣物都遮挡不住，只会觉得寒冷似乎从每一个缝隙当中钻进来，轻易的就带走身上的仅有的那些热量。
茫茫大山之中，山林树木都显得很大，映衬得这一行人渺小无比，就像是在蒸饼之上攀爬着的蚂蚁。
越是往大笮而行，便越是没有道路，行走在山林之间，不仅需要辨别方向，还需要一路披荆斩棘，开辟出一条道路来，确实是艰难无比。
西南苍莽，能在这穷乡僻壤生存的人，往往都是凶悍异常，毕竟要和天地斗争，少一点勇气都不成的，因此不管是笮人还是人，抑或是什么其他的蛮夷，都不怎么好说话……
嗯，当然，就算是说话也未必能够相互听得懂。
因此在这一行人当中，不仅是需要携带一些山林野营的装备，还需要带着一些粗盐，毕竟经在这种地方，有时候盐比钱还要更好用。
在征西将军还没有确定开采大笮铁矿这个事情究竟是谁来主持之前，川蜀之中这些大户已经是按捺不住了，便联合起来，先行派遣出一队人马往大笮而去，反正不管最终是谁，都需要开辟出一条道路来的，早一天查勘清楚，便是早一天的获取收益。
中原战火蔓延，川蜀之人也是多有听闻，这个天下即将大变，因此多一个铁矿的意义自然不用多讲。
这一队的领队首领，则是李恢侄子李球，而李球的目标，并不是一下子就找到大笮左近的这个铁矿，而是先要找到之前逃进了山林之中的袁约等人部落。
袁约之前在阆中一战之后，自己知道跟着刘璋没有什么好处，便带了族人一路进了山区之中，因为后来刘璋刘备之间的事情爆发出来，所以也没有人理会这些人究竟躲在那个山头之中。
如果不是这一次征西将军说大笮发现了铁矿，李恢也不会想着要和袁约这一波人重新建立什么联系，对于李恢这些川蜀大姓大户来说，袁约这样的人物就像是一条狗，之前就像是走丢了一样，不算什么大事，现在忽然想起来这条狗还有用，便派出了李球进行寻找，企图抢占一些开矿的先机什么的……
因此李球等人连新年都顾不上，便带着人进了山。虽然说之前听闻有些人出没在左近采买一些物资什么的，但是对于李球来说，要找到这些人的踪迹，并不是一件轻易的事情。人毕竟有些惊弓之鸟的感觉，搞不好缩在那个山洞之中，再加上西南之地，山洞众多，这又没有具体的什么线索，所以只能是沿着最有可能的方向探索而行。
毕竟人总是要依靠水源的，因此沿着水源寻找，总归是能找到一些踪迹，只不过这山林繁茂，行进困难。
李球眯着眼，眼光沿着溪流不断向前，忽然看见溪流对岸似乎有些异常的地方，不由得叫住了向导，指着那一片区域说道：“快看！那边似乎有条小路！”
山林当中的道路，其实一开始多半都是兽道，毕竟走兽比人更为精明，知道那些道路走起来更加稳妥，没有沟堑落石什么的，后来便慢慢人走得多了，抢了兽路来走，一方面是踩踏，一方面也是有意识的清理，所以植物生长便有了间隔，形成了道路。
向导也赶了过来，朝着溪流对岸望去，“这里好像是有个山洞……”
这里是西南山脉当中的一段，因为有石灰岩的关系，因此有不少的山洞掩藏在山间，就算是熟悉这个地方的土著，也不清楚具体有多少山洞，山洞有多大，那些山洞又通往何处。
李球心中顿时跳动起来，说道：“这条路是新开的么？”
向导迟疑了一下，说道：“我也不知道……毕竟这个地方，本来就来的少……”
李球沉吟了片刻，便下了决定，说道：“走！找一个地方可以过去的，我们去看一下！”不管是不是新开的道路，查看一下总是没有错的。
冬日水浅，再加上这一条溪流原本也不大，因此李球带着几个人很快的翻越到了对岸，然后仔细的查看起这一条山间小路起来。
这一条路大概只有三四个脚掌那么宽，道路两边的草有些倒伏的迹象，明显是被踩踏所致，因此可以肯定这边是有人活动的，而且是经常性的。
“会不会是……取水的路？嗯，应该就是……”向导站起身，皱着眉头，一边查看着周边的山头，一边说道，“如果是要取水……那么一定是在周围了，但是这里林密草多，根本看不见啊……这怎么找……”
阳光正从天空中的白云间照射下来，山野荒凉，只偶尔传来飒飒的风声，偶尔听见一两声的兽鸣，更显得苍凉。
李球眼珠转了转，笑着说道：“不，我们不用上山去找！我们在对岸林后扎营，然后再派人在这里盯着，只要这些人再次前来取水就成！”