【人面桃花（一）】
阴兵借道案以钦天监舒俊的自杀告终。
当夜，舒俊在监牢中突然自尽。被发现时，他已用腰带悬梁，身体早已冰凉，一双眼睛睁得老大，望向前方。
翌日清晨，金山顶上，金銮帐内。
裴恕手持奏折，声音朗朗，在大帐中回荡：“陛下，臣已查明，阴兵借道一案，实乃钦天监舒俊所为。此人夜观天象，预知大雾将至，便趁雾指使水手，杀害贾世伦、沈万金二位船主。如今舒俊畏罪自尽，此案可结。”
天子端坐在龙椅上，面色阴晴不定，目光扫过帐内众人，带着几分审视，最后落在裴舟身上。
“裴舟，你身为大理寺卿，可有异议？”
裴舟垂首而立，面色平静如水，一动不动，仿佛一尊石像。“臣无异议。”
帐内一片安静。天子点了点头，脸上露出满意的神色。
“既然如此，此案便结了。昨夜凌波号退赛，只剩飞鱼号和渡浪号两艘。三局两胜，飞鱼号拔得头筹。”
根据规则，获胜者可向天子求赏，天子特别将独孤凛召进帐去，问他要何种赏赐。
——
数日后，东海郡外。
马车已经备好，诡案调查司即将启程。
清晨的雾气还未散尽，笼罩着远处的金山和近处的码头。海风吹来，带着咸腥的潮气，吹动马车的帷帘。甲胄城堡沉默地伫立在岸边，像一头蛰伏的巨兽，静静地注视着他们离去。
纪无忧站在马车旁，看着远处渐渐远去的金山，看着那片发生过太多故事的海域。
徐辉耀从远处走来，身后跟着独孤凛。
纪无忧看着独孤凛，忽然开口。“徒儿，你向天子要了什么赏赐？”
独孤凛挑起眉，一脸神秘。“师父，现在还不能说。”
“为什么？”
“到时候你就知道啦！”独孤凛眨了眨眼睛。
纪无忧看着他，无奈地摇了摇头。
马车缓缓启动，驶向远方。
身后，东海郡渐渐消失在视野中。
一行人先是乘船，沿着海岸线北上。船行十日，海浪拍打船舷，海鸥在桅杆间盘旋。
然后弃船登岸，改走陆路。翻过一座又一座山，山势越来越陡峭，林木越来越稀疏。越过一条又一条河，河水越来越浅，河床越来越宽。穿过一片又一片荒原，直到草越来越少，沙越来越多——
便终于踏上了西域这片黄沙漫天的土地。
到达西域时，正赶上夕阳西下，天地间一片苍茫。
纪无忧站在一处沙丘上，眺望远方。
眼前是一片无边无际的沙漠。
黄沙漫漫，绵延千里，在夕阳的余晖中泛着金红色的光，像是被火焰点燃了一般。沙丘起伏，如波涛翻涌，层层叠叠，一直延伸到天边目不可及的地方。风从远处吹来，卷起细细的沙尘，在沙丘间打着旋儿，发出沙沙的声响。
偶尔有几株胡杨矗立在沙海中，枝干虬曲，树皮皲裂，顽强地指向苍穹。叶子已经枯黄，在夕阳下闪着金色的光，像是在诉说着千年的沧桑。
天边，一轮红日正缓缓西沉。宛如血染一般，将整片天空染成绚烂的彩色，从头顶的浅金，到天边的橘红，再到地平线处的深紫，层层递进，浓淡相宜。晚霞如锦，丝丝缕缕，铺满了半边天幕。
远处，一队骆驼缓缓行过。驼铃声声，清脆而悠远，在空旷的沙漠中回荡。骆驼的步伐缓慢而沉稳，扬起一路烟尘，在夕阳下泛着金色的光，久久不散。
纪无忧脑海中不由自主地浮现出那句诗。