在循化办完诸事回到赫山,便已近年关。
赵渭提出想去青梧寨拜访凤醉秋的祖母与兄长。
凤醉秋扎扎实实被惊到：“无缘无故的，你为什么要去见他俩？！”
“我们都……这样了，”赵渭蹙眉,“我难道不该去拜访吗？”
若要凤醉秋说心里话，那就四个字：大可不必。
她自认与赵渭并没到谈婚论嫁的地步。
若这就带赵渭见自己的家人，她实在感觉别扭。
见赵渭似有不豫，她赶忙寻个托辞：“过段时日再说。这是我来赫山任职的第一年，别人都不回家,若就我回了，显得既不合群又不意气，不好。”
这倒算个正当理由。
在军械研造司，除凤醉秋与彭菱，其余全是中原人。
因路途遥远,大部分人已数年不曾归家。
她是近卫统领,这种时候更有责任留守以定人心。
赵渭勉强接受这理由,却执拗追问：“‘过段时日’具体是几时？给个准话。”
他最多也就闲到元月中旬,之后照例是会很忙的。
可凤醉秋脑中有些乱,一时答给不出这准日子，便故意逗他：“你若叫声姐姐,我就给你准话。”
听得她旧话重提,赵渭再次断然拒绝：“没完了是吧？想都别想。不惯你这怪毛病。”
凤醉秋眼珠子滴溜溜直转：“行，那就没有准话了。等你乖乖叫了姐姐，我再考虑带你回青梧寨。”
赵渭伸手捏住她的脸颊：“你就那么想给人当姐姐？”
就年长三个多月,却非要占口头上的便宜,真是不可理喻。
“又不是谁的姐姐我都当。”
凤醉秋笑眼眯眯,被他捏得口齿不清。
“若你不肯叫,别说带你回青梧寨,我在赫山都不承认和你的关系。”
赵渭好气又好笑：“凤醉秋，你这是把人哄到手就开始作天作地？不怕把我作跑了？”
“你再好好想想，我当真哄过你吗？并没有啊。”
凤醉秋两手一摊，笑嘻嘻耍无赖。
“瞧，我都没认真哄过就得手了，自然是敢作的。”
赵渭轻瞪她：“若我没记错，戏台子上那种骗心骗身的人渣才会说这种话。”
“随你怎么说，激将对我无用，”凤醉秋笑意粲然，“反正我就这一个条件。”
一个非要听到对方奶声奶气唤姐姐，一个非不松口。
于是就这么玩闹着杠上了。
两人也是闲的，双双憋着心眼儿想法子，试图诱惑对方顺着自己改主意。
他俩各有各的倔强，一时都不肯轻易让步服软。
就这么小作怡情地僵持了几日，双方没想出什么绝世妙招，暂未分出胜负。
*****
年前节下，思乡念亲是人之常情。
十二月廿七这夜，演武场上点起了篝火。
众人围着篝火烤肉喝酒、谈天说地，倒也热闹。
在欢声笑语中，凤醉秋与校尉方阿久挨坐在安静角落。
两人端着酒碗碰了碰。
这是方阿久最后一次在赫山过新年。
因为他将在明年三月初卸任，告老还乡。
他端着大海碗，仰脖一饮而尽后，沧桑的笑音里藏了许多感慨。
“我是淮南人，离家在外已三十多年，总得回去看看。”
凤醉秋随口一问：“方叔，您来赫山之前，都在哪儿呢？”
昭宁元年组建军械研造司时，方阿久就已是近卫校尉。
可昭宁元年之前，他又在哪里呢？
谁也说不清楚。
他在大家眼中是个乐呵呵的老好人。
不爱出风头，也不争强好胜。
稳妥、圆融、温厚。
他是近卫队年岁最长的，年轻同僚们虽对他尊重、信赖，可私下里与他没太多话题，玩不到一处。
所以他在赫山只有同僚，没有朋友。
在今夜之前，没人问过他从前的经历。
既凤醉秋问了，他便娓娓道来：“初时在淮南军。那会儿吐谷契人已经攻占了镐京，滢江以左全数沦陷……”
前朝覆亡后，他的家乡淮南便从曾经百里繁华的中原腹地沦为了人间炼狱。
那时的淮南军，说穿了就是一群勉强聚拢求生的散兵游勇而已。
“……一路溃退过了滢江，辗转两年多，最后到钦州投奔了朔南王府。”
凤醉秋略感震惊：“那时的朔南王，不就是如今的武德太上皇？！”
共事半年，她此刻才知这位年长下属年轻时竟是现今太上皇麾下，来头不小。
方阿久笑得云淡风轻，眼角的每一根褶皱仿佛都藏着故事。
“武德陛下又不知我是谁。那会儿我不过就是个小小十夫长，上头的将军是印从珂，再往上的统帅，是当时的汾阳公主。”
凤醉秋再次惊讶：“昭宁陛下？！您这资历可了不得。”
“也就听着有些唬人罢了。我只在队列中远远见过昭宁陛下几次。”
方阿久笑着摇了摇头。
“凤统领，你知赫山以前是做什么用的吗？”
凤醉秋颔首：“赫山讲武堂。循化沐家办的武科讲堂。”
复国之战中后期，许多年轻的利州籍将领都出自赫山讲武堂。
例如现今的柱国鹰扬大将军贺征、兵部侍中敬慧仪、山地名将纪君正、皇城司指挥使周筱晗、副指挥使齐嗣源……
包括利州军府大将军令子都。
当年的赫山讲武堂就办了两期，前后总共六七年，却为复国之战做出了卓越贡献。
“赫山讲武堂筹建期间，时任利州都督沐武岱向朔南王府去信，请求派人前来教学。我那时正好随印从珂将军护送伤兵到利州休整，便跟着来了。”
方阿久将空掉的酒碗递出去些，凤醉秋顺手为他满上。
他饮了一小口，润了润喉，接着讲。
“武德元年，赫山讲武堂撤了，我便被调去了遂州军……”
武德四年，时任储君赵絮，也就是如今的昭宁帝开始计划筹建军械研造司。
昭宁帝选中了
印从珂担任军械研造司近卫统领。
印从珂又想起方阿久这老部下，便将他从遂州军要了出来，重回自己麾下做校尉。
“我与印统领在遂州山中忙活两年，盯着起屋建院、训练近卫队、完成山间布防。到昭宁元年才终于等来了赵大人。”
可惜赵渭到遂州不久就遇刺，军械研造司便搬来了利州的赫山。
直接用了从前赫山讲武堂的旧址，倒也诸事便利，不必再准备两年。
“就这样，我又回来了。”
讲武堂时期那六七年，方阿久还是个正值当打之年的小教头；再回来时，便已成了同僚们口中的“方叔”。
“我离家三十余年，辗转大半国境，在别的地方待得都不久。唯独在赫山时间最长，前后加起来总共十一二年。”
所以他对赫山这地方、这里的人，情分多少有些不同。
凤醉秋小声问：“方叔，你遗憾吗？”
方阿久有能力，但不算顶尖出色。
三十多年来似乎做了许多事，却又没什么能在后生们面前自夸的成就。
半生辗转颠沛，不曾娶妻生子，亦无知交挚友。
如今归乡去，也不知家中还剩几个亲人。
人的一生能有几个三十年？
他曾于战场出生入死，也曾安守山间寂寞。
最终却好像什么也没有得到。
“我已尽全力去做好每件事。但我就是个普通人，天资有限，事情做不坏，却也做不到顶好，一辈子就混个不功不过。”
方阿久扭头看向不远处正与人打闹的赵渭。
“赵大人说，等他将来开府，我若愿意，便回来助他编修军械研造史，他会为我养老送终。”
在凤醉秋惊讶的注视下，方阿久又欣慰笑道：“他还说过，将来编修好军械研造史，世世代代的大周人就会记得，有个叫方阿久的人，曾为这崭新的王朝付出了漫长而宝贵的一段人生。”
有赵渭的这些承诺，他不遗憾了。
凤醉秋眼底漫上薄薄湿热。
既为方阿久的经历唏嘘感慨，也惊叹于赵渭行事。
她到底是喜欢上多好的一个人？
赵渭向方阿久许诺生有所养、死有所葬。
许诺天地知你所行，万民知你所为。
天底下有几个主官会这么细致体察下属处境？
这可不是为人上官的责任。
若非一颗赤子之心，根本不想都不会费心思去想这些事，更遑论做出承诺。
她以指压住眼角，笑道：“方叔，你就不怕他只是说来哄你的？”
“我信他。他说得出就做得到。”
方阿久初见赵渭时，他才刚成年。
那时昭宁帝也才登基，表面看来万众归心，其实对她不服者众多。
她首开先河筹办军械研造司，又任用赵渭这么个才成年的毛头小子担任一司主官，这在常人看来不但荒唐，而且疯狂。
大家不敢妄议新帝，所有矛头便都指向赵渭。
敷衍、拖延、弹劾、攻讦、排挤、打压，乃至恐吓式的暗杀。
那时的赵渭几乎经历了寻常人为官十年才会经历完的困境。
方阿久以为这年轻稚嫩的主官会崩溃，还曾试图去安慰他。
“可他却对我说，‘别担心，待这张图纸送进京，那些人就会闭上他们的鸟嘴’。”
在那之前，四邻各国的火炮最远也就能到两三里。
而赵渭的那张图纸，却是射程足有十里的重型守城炮。
本以为只是纸张谈兵的空想，没想到最后照图做出来，竟真威震八方。
“赵大人不说空话的。他定下主意的事，就一定能做成。”
方阿久望向凤醉秋，话锋陡转。
“凤统领，你和赵大人……”
凤醉秋略扭脸避开他的注视，心跳微乱：“什么？”
方阿久端起酒碗呵呵笑：“想听我说几句真心话吗？”
“也……没有那么想。”
凤醉秋突然有种拔腿逃跑的冲动。
这老前辈大概真是看穿了她。
*****
想来是因即将卸任，又喝不少酒，方阿久没了平常那些顾忌。
纵然看出凤醉秋有意回避，他还是说了。
“凤统领，你从北境卸甲归乡，是因为思绪心神时常古怪波动，甚至偶有失控举止吧？”
凤醉秋僵住，咬住酒碗的边没有吭声。
方阿久咂咂嘴：“方才我说了，我上过战场。旁观你半年，大致能猜到你是怎么回事。”
有些战士临敌悍勇，却会因杀伐过甚、见过太多生生死死而留下或轻或重的心病。
这种心病表征不一，因人而异。
但他们察觉自己有所反常时，往往都会急于做点什么，以证明自己与寻常人还是一样的。
方阿久不敢说凤醉秋对赵渭的心思不真。
但他知道，凤醉秋对赵渭起意，多少是与这心病有关的。
“军医说过，我心志强悍，并不会轻易疯掉。只需假以时日，心病可以自愈。”
凤醉秋深吸一口气，闭了闭眼。
“这半年我都很正常，不是吗？”
“凤统领，这是两回事。”
方阿久摇头叹气。
“你现在喜欢他，跟喜欢小猫小狗没多大区别。”
“胡说。我打小就不喜欢小猫小狗。”凤醉秋犟嘴，却并无十足底气。
方阿久笑了笑：“且不论别的，只说这半年里你从未主动了解过赵大人的事，就可知你对他的喜欢，更像是一种暂时的寄托。”
他活到这把年纪，没见过一个人喜欢另一个人，却连好奇心都没有的。
凤醉秋不太服气：“我能笃定我喜欢他，只是不敢笃定我能喜欢他多久。这样也不对吗？”
海誓山盟那套，中原人很认，凤醉秋却压根儿不信这个。
太虚了。
一辈子这么长，今日不知明日事。说那些都是哄人的。
当下的喜欢是真，愿意好好试着与他走下去也是真。
至于将来，走一步看一步，这不是合情合理么？
“凤统领，你没想过以后，赵大人却是个一旦认定，就不会轻易半途而废的人。”
方阿久接连三声叹息，再开口便是一针见血。
“你心不稳，不该招惹他的。若被他知道你打的什么主意，你俩中间总得疯一个。”
他毕竟也算看着赵渭成长起来的。
这位年轻主官是如何出色，又是如何重情重义，他比谁都清楚。
所以就更担心赵渭会毁在凤醉秋的一时起意上。
赵渭之于凤醉秋，就像是苦海中的浮木。
刚巧在她快要精疲力尽时出现，她自会毫不犹豫地抓住。
可若将来她抵达岸边，还会将赵渭这浮木抱在怀里吗？
当被她丢弃时，赵渭还能一切如旧吗？
方阿久想都不敢想。
凤醉秋扯了扯嘴角：“这些话，你有没有对他说过？”
“没有。原本也不该对你说的，”方阿久摇了摇头，“年纪大了，喝了点酒就多嘴。多有僭越，请凤统领海涵。”
*****
翌日清早，凤醉秋恹恹起身，照例往后山晨跑。
才从侧门小路跑出不足五百步，就见赵渭已在那里等着了。
凤醉秋眼神乱飘：“你怎么不带人就跑出来了？”
赵渭白她一眼：“这里是后山。”
近卫队在前头的重重关卡不是摆设。
冬季又甚少有大型野兽出没，后山还是挺安全的。
凤醉秋道：“那也不行。你若想出来走走，身边必须得有人。”
两人并肩交谈着，晨跑就莫名其妙变成了散步。
凤醉秋边走边左顾右盼。
昨夜方阿久那些话对她多少有些触动。
扪心自问，她对赵渭当真居心不纯吗？
真只是因为相遇的时机太恰巧，像喜欢小猫小狗，随意寻个寄托？
好像也不是……吧。
赵渭蹙眉端详她片刻：“你是不是宿醉头疼？”
凤醉秋胡乱漫应：“有一点。”
“头疼还出来晨跑？”赵渭睨她一眼，握住了她的手腕，“过来。”
“做什么？”凤醉秋被他牵着走到林间一棵横倒的大树前。
赵渭坐在那树上，又扯她过来侧坐在自己腿上。
然后解了她的发带，替她揉按起头部穴位。
“酒量不好就少喝点。你跟方叔逞什么能？”
凤醉秋稍稍垂下头：“又没喝醉。秋日酿后劲大而已。”
“没醉你喊头疼？”赵渭顿了顿，语气变得凶巴巴，“好好坐着，别扭来扭去的！”
察觉到他身体某处奇怪的变化，凤醉秋瞠目红了脸：“其实我可以坐到你旁边，也、也是一样的。”
赵渭也跟着红了脸，没好气地瞪她：“林间夜露还没散。我二姐说过，姑娘家还是少受寒为好。”
“哦。”凤醉秋眼眶突然发烫，心中一团乱麻。
他指尖力道不轻不重，倒是刚好。
但他毕竟没什么照顾人的经验，按得没什么章法，活活将凤醉秋的满头秀发折腾成乱鸡窝。
凤醉秋沉默半晌，突然环住他的脖颈，将下巴抵在他肩窝。
赵渭看不见她神情，大惊：“头发乱了梳一下不就好了？这有什么好哭的？”
“我没哭。”
今日是个晴天。
冬阳曦光透过枝叶洒进林间，丝丝缕缕似半透金纱。
凤醉秋盯盯望着那些光柱，小声道：“赵玉衡，你为什么叫赵玉衡？”
“你这是什么鬼问题？一大早就奇奇怪怪的。”
赵渭环紧她的腰，单手护住她后背，轻轻拍了拍。
“中原习俗，人在出生时所得的姓名，是父母尊长对孩子的期许或寄念。成年礼时自定雅号，才是自己希望成为的样子。”
凤醉秋眨巴着眼睛，笑语低喃：“玉衡是北斗七星之一，从‘勺柄’起数的第三颗。也是北斗七星中最亮的那颗。”
这个瞬间，她突然觉得，中原人的许多麻烦规矩，也不是全无用处。
至少，得知“玉衡”这名号的来由，她就可以试着想象成年礼上的赵渭。
该是尚未彻底褪去少年青涩的。
眼睛是明亮、清澈、坚定的。
笑容是意气风发的。
她没有见过那时的赵渭，此刻却可以为之疯狂心动。
赵渭揉了揉她的头发，纵容地浅笑：“怎么突然想起问这个？”
“唔，”她晃了晃脑袋，脸颊擦过他的耳廓，含糊嘟囔，“我在学。”
昨夜方叔说，她从没好奇打听过赵渭的什么事。
她回房后认真想过，好像是没有。
可这不是因为不在意。
她只是觉得，别人既没说，那就是不想说。
方叔还说，她心不稳，只因心病自困，恰好遇到赵渭，便一时起意，并没有想过与他长久。
她从前没喜欢过谁，也不知这长久要如何算法。
可她很清楚，赵渭在她心里绝不是什么小猫小狗。
这么好的一个人，样样都没得挑，她喜欢他，半点都不奇怪。
她想好了，若方叔说的那些都是中原人谈情说爱必须做的事，那她可以学。
凤醉秋抿了抿唇，又问：“阅兵典仪时，你说你真正的生辰其实是十二月初九，那又是怎么回事？”
赵渭稍怔：“事关家中上一辈，有些复杂。”
这话里有回避的意思。
换到往常，凤醉秋便不会再问下去。
可她如今已决定要好好了解这人，做法自又不同了。
她灵机一动：“这样吧，我问一句，你答一句。你不用多想，只需顺着问题答，含糊其辞也没关系。我自行抽丝剥茧，很快就能明白玄机的。”
赵渭冷漠脸：“听起来很像是审俘虏的法子。”
谈情说爱，可太有意思了。
大清早就怪里怪气玩这么刺激，呵呵。