赵渭看似云淡风轻,长睫却止不住轻颤，双眸渐渐晶润，如蒙薄雾。
那模样，像极了侧卧身躯的小兽。
惶惶不安地犹豫着,暗暗积攒勇气。
脆弱又忐忑,准备向眼前人交付出绝对的信任,于下一刻翻身亮出肚皮。
凤醉秋向来不好奇别人内心的隐秘。
哪怕对方是与自己关系亲密的家人或朋友,她也不会主动追问。
每个人心里都会有一两处不能轻易触碰的隐痛。
大多数心伤并不会因倾诉而痊愈。
每次诉说，都不过是血淋淋撕裂伤痕的过程。
人与人之间的悲喜并不相通。
聆听者没有经历过同样的事，所谓安慰与“懂得”，不过是轻飘飘的空话。
那些芥蒂与心伤，并不会因为空洞的安慰而真正痊愈。
赵渭那么聪明,这道理他懂。
可他想和凤醉秋长长久久走下去。
若不坦诚身世的秘密,那就是欺瞒哄骗,这不对。
他明白这番倾诉会让他痛苦难堪,所以忐忑不安。
但他有责任让凤醉秋知道旁人不了解的那部分自己。
这是要与她相携一生的真挚诚意。
看着他此刻的模样,凤醉秋的心房蓦地酸软攥紧。
良久，凤醉秋倾身过去，在他的眉心落下轻柔一吻。
稍触即离。
他俩之间已有过许多次亲吻,或热烈或缱绻。
从没哪一次是这般清汤寡水的。
却也是前所未有的极致温柔。
“不管你的身世有什么秘密，那都是上一辈的事。你说我就听着,但也只是听听。”
她故作轻松地调侃。
“反正我只馋你的美色，并不关心旁的。”
这没心没肺的调调，看似敷衍随意,却饱含了许多怜惜。
没有同情,没有安慰,只是“你说我就听”的陪伴。
不挂在嘴上的无声呵护,比任何宽慰开解的话语都更实在，也更温情。
赵渭感觉有暖烫从眉心直抵胸臆，不安抿紧的唇慢慢勾起：“哦。”
*****
回到赫山，天色已墨。
赵渭让肖虎搬来几坛秋日酿，带着凤醉秋进了起居院的花阁。
花阁内未点灯烛。
两人抵肩坐在“落地见月窗”前，春夜月华透窗。
赵渭定定望着穹顶明月，就着坛口抿了口酒，沉嗓低低的。
“去年州府阅兵典仪时，我告诉过你，我的生辰其实是十二月初九。”
凤醉秋愣愣点头，她记得这事。“这是怎么的呢？”
“在玉牒上，我母亲是赵诚锐的侧妃孟贞，二姐赵荞是我一母同胞的亲姐姐。”
赵渭斜斜睨向她，目光悲伤，笑得自嘲。
“其实呢，我和二姐同年出生。我生在十二月初九，她则是十二月廿二。”
凤醉秋傻眼了一瞬：“啊？”
相差就十来天，这怎么可能一母同胞？！
而且，照这么算，赵渭该是信王府二公子，而赵荞则是三姑娘啊。
这种事，信王府为什么要作假？
他说：“我是出生快一年后才被记上玉牒的。”
凤醉秋是彻底懵了：“为什么？”
“因为我是后院人所生。与我五妹妹才是真的一母同胞。”
赵渭没敢看她，单手拎起酒坛子，仰面望着窗外夜空。
黑眸映月，他眼底的无奈、讥诮与自厌被照得无所遁形。
“我出生在钦州，那时还没有大周朝。”
凤醉秋拿过他手里的坛子，也喝了一口压压惊。“你接着说。”
秋日酿的醇香浸过嗓子，裹着赵渭低沉的声音，温柔了静夜。
前朝覆亡后，中原被异族政权占据半壁江山。
前朝遗留的多方势力携手，共举朔南王赵诚铭为尊。
大家退守钦州，上下同欲、卧薪尝胆，以图驱敌复国。
朔南王赵诚铭，便是后来的大周开国之主武德帝。
而赵渭的父亲赵诚锐，正是朔南王最小的弟弟。
“我父亲与武德陛下虽是同父异母，却颇得偏疼。”赵渭仰脖连饮几大口秋日酿，目光始终落在窗外。
他的右手准确扣住了凤醉秋的手，与她十指交握。
掌心的温度给了他勇气。
他继续道：“武德陛下成了复国同盟的共主后，便封了我父亲为‘长信郡王’，还为他精挑细选了正妃与侧妃。”
赵诚锐那人，打小就被惯得不学无术、胸无大志，生平三大爱好就是放鹰、赌马、逐美。
正妃与侧妃先后进了门，也没能让他停下收集美人的步伐。
当时诸事循前朝旧例，郡王按律可有一名正妃、两名侧妃。
若私纳姬妾，算违律失德。假使有人弹劾，是会被问罪的。
不过，那些年中原到处烽火连天，举国同心驱逐外辱，大多数律法规制也形同虚设。
况且赵诚锐背后还有兄长朔南王撑腰，府中正妃侧妃都没敢多说什么，外人更不会自找麻烦。
只要别太明目张胆，并没谁有闲心与贵胄们较真私德之事。
既然不能明目张胆，后院人的事自不可见光。
长信郡王府后院人所生的孩子们，便都记在正妃徐蝉或侧妃孟贞名下，算是一层对外的遮羞布。
赵渭的生母与侧妃孟贞几乎同时有孕。
做戏得做全套。
当时有许多事需要正妃徐蝉出外露面。
例如善堂施粥、赈济难民、蚕桑祈福之类的。
她三天两头都得出门，若突然蹦出个孩子说是她生的，那也太糊弄了。
于是，赵诚锐决定将赵渭记在侧妃孟贞名下。
可孟贞心里委屈。
如无意外，郡王府的孩子都跟着自己生母长大。
后院人的孩子记在孟贞名下，并不会给她添什么麻烦。
若在别的时候，孟贞为了不与丈夫起冲突，不会多说什么。
可因为这孩子，要让自己亲生的孩子晚一年见人，她就不能忍。
孟贞难得发一次脾气，赵诚锐不得不适当妥协，晚了一年才让外间知晓赵渭的存在。
府中没为赵渭摆过满月酒、百日宴什么的。
他被圈在后院养到了三四岁，才开始像兄姐一样正常出入家门，亮相于人前。
几岁大的孩子之间，乍看着区别并不明显。
弟弟比姐姐高些，勉强也说得过去。
于是赵渭就成了三公子，而赵荞则是二姑娘。
其实不止长信郡王府，那时钦州好些高门大户都有这种乌糟事。
为了自欺欺人地掩人耳目，好多人家的孩子生辰都不对，兄弟姐妹间的排行乱七八糟。
战乱年月养得起后院人的门户，都不是普通的小富小贵，多少得留几分脸面名声。
这种事在勋贵圈子里心照不宣，只是明面上谁都不说破罢了。
凤醉秋撇撇嘴，心中暗叹一句：啧，中原人。
不过，她有一事不明。
“到底什么是后院人？”
赵渭嗤声轻哂，解释得很详细。
“男家主养的姬妾美人、女家主养的大小郎君。没名没分，一辈子在后院不见光，统称为‘后院人’。”
女的后院人若生了孩子，会被府中客客气气称一声“某夫人”，没孩子的就称“某姬”。
男的后院人么，若家主愿赏他个孩子，那就是“大郎君”，没孩子的就称作小郎君了。
“夫人”、“大郎君”因为有孩子，虽无名无分见不得人，对内却也算是正式的一份子。
而“姬”和“小郎君”就完全是家主掌心的小玩意儿了。
“要是哪天惹了家主不快，或让家主觉得腻烦了，便随意送人，或悄悄打发出去。”
赵渭半垂眼睫，浅笑苦涩。
“我的生母，就被赵诚锐送过人。”
凤醉秋费了很大的劲才稳住心神，没有因震惊而惊呼出声。
赵诚锐是个什么品种的王八蛋？
违律私纳后院人就算了，纳进家门了还又送给别人？然后又接回来？
吃了吐、吐了吃，半点没把人当人啊！
“你母亲，”凤醉秋深吸一口气，小心翼翼斟酌措辞，“是被强迫的？”
不知是不是月光的缘故，赵渭的脸色很苍白。
他缓缓闭目，苦涩笑音里带着淡淡恨意。
“不是。”
这才是关于他身世最难堪的部分。
*****
在自家府中，赵渭的生母被称作琼夫人。
琼夫人原本出生于京郊书香小户。
她父亲还在前朝最后一位丞相贺楚麾下做过家臣谋士。
若非生逢亡国战乱，逃难途中又与家人离散，琼夫人断不会走上以色侍人的路。
有一说一，赵诚锐这人是不怎么样，但当年对琼夫人确实不曾逼迫。
那时中原到处战乱，“活下去”和“吃饱饭”对许多人来说是奢侈念想。
像琼夫人那样，在逃难途中与家人离散、想寻求依靠的柔弱女子，在钦州俯拾皆是。
如赵诚锐那般的富贵浪荡子，只需几句甜言蜜语，再许诺锦衣玉食，自有大把妙龄美姑娘心甘情愿做他后院玩物。
没有逼迫的必要。
路是琼夫人自己选的。
她毕竟也曾读书受教过，虽做出了选择，心中却觉羞耻难安。
所以她与别的后院人有些不同，在赵诚锐面前做不出什么谄媚妖态。
初时，赵诚锐爱极了她的冷淡矜持。
接进府半年后，新鲜劲过了，便又觉她木讷寡趣。
便随意将她送给了自己的一位纨绔朋友。
这彻底击垮了琼夫人妄图保有的最后一丝尊严。
那时她才真正明白，想在乱世里靠美貌求存的人，并没有傲气清高的本钱。
她被送去的那家，当家主母并不像长信郡王府正妃、侧妃那般好相与。
过了半年煎熬日子，上元灯节，她被允许出门观灯，与逃难途中失散数年的双生妹妹重逢。
纵然琼夫人学识平平，能生出赵渭这样天纵英才的儿子，自身也不至于太蠢。
当她彻底抛开尊严与傲骨，办法总比困难多。
妹妹的出现让她看到了转机。
她设法找了机会，带着妹妹去见了赵诚锐。
两张几乎一模一样的美人面，这对赵诚锐来说就有点意思了。
于是琼夫人重回长信郡王府后院。
当年底，她生下了赵渭。再两年后又生下了小五姑娘赵蕊。
有一儿一女傍身，琼夫人在长信郡王府后院好歹留住了。
她妹妹瑜夫人也生下四公子赵淙。
姐妹俩都不必担心会被送人，也算求仁得仁。
有了一双儿女后，琼夫人只管专心照料孩子。
她从不与旁的后院人冲突，也不曾热络争夺赵诚锐的宠爱。
只是对赵诚锐好言好语应付着，待府中正妃、侧妃也恭顺有礼。
正妃徐蝉与侧妃孟贞虽对后院人之事不满，却只将苗头指向始作俑者赵诚锐。
只要后院人自己别无事生非，她们从不刻薄刁难，也不苛待后院人所生的孩子。
就这样，琼夫人过了十几年安稳富足的日子。
到了武德五年，时任储君，也就是如今的昭宁帝赵絮开始着手推进朝务革新。
赵絮革新的第一步，就是彻查京中各家后院人的问题，以振纲纪，重塑律法威严。
彼时的长信郡王府已是信王府。
眼看就要成为出头鸟，赵诚锐还不知收敛，竟在戏班子里又勾搭了个有夫之妇。
赶上储君要在登基前立威，赵诚锐却还在蹦跶着作死，一家人险些被气吐血。
按当时的新修大周律，后院人之事若被翻上台面，新账旧账加在一起，信王府所有人都得跟着倒大霉。
于是徐蝉和孟贞痛下决心，赶在风暴来临之前果断联手，找武德帝告了御状。
正妃徐蝉虽无母族靠山，但侧妃孟贞的叔父是时任宰相孟渊渟。
过去十几年，正妃俆蝉底气不足，对赵诚锐频频抬人进后院的事选择了隐忍退让。
正妃隐忍不发，侧妃孟贞也就不好越过她去强出头。
当徐蝉与孟贞携手，靠相府孟家撑腰，彻底同赵诚锐撕破脸。
再有储君赵絮帮着敲边鼓、世子赵澈在暗地里也有些动作。
事情闹到这份上，武德帝对赵诚锐这弟弟虽偏疼纵容，也无法再像从前那么护着。
就这样逼着赵诚锐将王爵“禅让”给世子赵澈。
并把赵诚锐赶回了钦州老宅。
“原来是这样，”凤醉秋抿去唇间酒渍，“所以，你母亲如今在钦州的王府旧宅？”
赵渭摇摇头：“在京郊沣南。”
俆蝉与孟贞虽对府中孩子们亲疏有别，但从不曾苛待，更不将大人间的恩怨情仇牵连至无辜稚子。
赵澈更是长兄如父，将弟弟妹妹们教养极好。
他想方设法让弟弟妹妹各自拜入名师门下，早早为他们铺好了不同方向的锦绣前路。
赵诚锐被赶回钦州老家时，像琼夫人这样的后院人本该与他一同回去。
但琼夫人心中对他没什么真感情，这么多年也觉得愧对王妃与侧妃。
更不愿自己这样的生母，将来成为儿女被世人诟病耻笑的污点。
于是她自请出了信王府，从此两不相干。
沣南是琼夫人的出生地，那里有她家先辈坟茔。
继任信王赵澈看在三弟赵渭的情面上，在沣南为她置了田宅，让她如愿落叶归根。
也让赵渭没有后顾之忧。
“赵澈殿下，人挺好。”凤醉秋磕磕巴巴嗫嚅一句，欲言又止。
赵渭淡淡睨她：“你是想问，我对我生母做何看法？”
凤醉秋没有吭声。
“不知道该怎么说，”赵渭疲惫地勾了勾唇，“有点怒其不争吧。”
对生母当年的选择，他能理解，但无法心平气和。
“她当年的选择虽不多，却并没到走投无路的地步。”
可她选了一条在赵渭看来最不该的路。
琼夫人是读过书的。
逃难到钦州的最初，她曾试图去大户人家为小姑娘做蒙学女夫子，以此谋生糊口。
可那时滢江以左的人都在往江右逃。
江右钦州是复国同盟的核心重地，许多大人物府邸都在那里，所以相对安全。
这便成了大多数普通人逃难的首选。
逃到钦州的人太多，不缺想靠肚中墨水谋生者。
琼夫人的学识水准就是个半吊子，拼不过。
她又没勇气揭兵帖去拿命换饭吃。
最终只能靠帮人浆洗、缝补衣物之类的零碎活计勉强糊口。
可这还算轻巧的零碎活，也要与许多人抢才有得做。
琼夫人孤苦无依，又不是乖巧嘴甜、八面玲珑的性子，并不是每天都能抢到。
睡破庙、善堂，甚至街边。
吃了上顿没下顿。
伤病不敢求医问药。
每天一睁眼就愁今日能不能挣到一口热饭。
这种日子无疑是惨淡的。
就在这时，琼夫人进入了赵诚锐猎艳的视线。
郡王府后院人虽一生见不得光，但衣食不缺。
在普通人性命朝不保夕的战乱年月，这是极大的诱惑。
琼夫人终是贪了这份富贵安逸，选择了做他人玩物。
这些事都发生在赵渭出生之前。
他之所以知道得这么清楚，是因为琼夫人对他并无隐瞒。
对自己当年的选择，琼夫人是说不出“问心无愧”四个字的。
但人生不可能重来。
所以，她希望一双儿女以自己为鉴，无论如何都不要像她当年那样，舍了骨气，选错路。
细说起这段陈年过往，赵渭的情绪有些失控。
几坛秋日酿，大半进了他口中。
之后，他咬紧了牙关，怔忪沉默，似在等候凤醉秋的判决。
*****
对于琼夫人，凤醉秋不知道该说什么。
若她也陷入琼夫人当年境地，她的选择必然不同。
兵户儿女连死都不怕，当然更不怕活得艰难。
可琼夫人只是普通人家的姑娘。
她害怕死亡，挨不住饥饿，害怕伤病，经不起长久无望的贫寒。
在动荡乱世下颠沛流离，耐不住生活磋磨，软弱逃避、趋利避害，做出一些似乎不太高尚的选择。
虽不能说没错，却也不至于罪大恶极。
毕竟世间无完人。无论帝王贵胄还是贩夫走卒，都不过是肉身凡胎。
谁一辈子没做过半点愧事？
“都过去了。”
凤醉秋伸长手臂，软软环住赵渭的肩。
“有些事不能想太多的，否则若日子还怎么过？”
或许是醉意微醺，又或许是酸楚痛心，赵渭的眼尾渐渐泛红。
他旋身环住凤醉秋的腰肢，将脸埋进她的肩窝。
“我知道，她当年真的很难。我也知道，时局就那样，她不是唯一一个选择走那条路的人。”
可是，有人与他母亲情况近似，却选择了另一条路。
譬如现今的大理寺卿秦惊蛰。
譬如京兆府留府长史冯如梅。
譬如北军神机手陈美丰。
她们当年也是逃难到钦州的孤女。
但她们选择了咬牙挺胸，在动荡乱世里不屈不挠地扎根，艰难向上。
因为有这些令人敬佩的鲜活例子，赵渭对母亲的选择就很难释怀。
当年时局虽艰难，孤弱女子们却并非全无活路。
只是琼夫人没有选择艰难但有骨气的那一条。
如果有得选，赵渭并不希望自己是信王府三公子
这个身份好像在提醒他，他自出生起便拥有的一切，是亲生母亲用骨气和尊严换来的。
他多希望母亲能拥有俯仰无愧的一生。
这些话，赵渭从没对谁说过。
今夜对凤醉秋和盘托出，巨细靡遗，实在是赌上了所有勇气。
他有些醉了，口齿逐渐含混：“阿秋，你会不会瞧不起我？”
赵大人自有赵大人的骄傲。
他付出了许多心血，成了旁人眼里风光耀目的模样。
如今已没谁会因“后院人所生的孩子”这件事而看低他。
可凤醉秋不一样。
这是他想携手一生的姑娘。
若凤醉秋不能接受他的身世，他根本不知该怎么办才好。
“上辈人的陈年旧事，和你有什么关系？”
凤醉秋不会安慰人，只反手摸摸他的后脑勺。
“别想那么多。没心没肺，活着不累。”
赵渭轻声笑了笑，滚烫的唇贴着她的颈侧。“那，你会始乱终弃吗？”
这问题前言不搭后语。
凤醉秋好笑地翻了个白眼，不太想跟醉鬼废话了。
闷闷笑音还在她喉间，就被颈侧阵阵酥麻轻疼打断。
“你犹豫了！”
赵渭突然急恼，辗转噬咬着她的脖颈。
毫无章法，像个无理取闹的孩童。
“把人吃干抹净就想始乱终弃？做梦！”
凤醉秋：……
喝醉了就判冤案是个什么酒品？
说话间，他的两手似是单独成了精。
一手扶在凤醉秋的腰后，一手覆上了……她起伏的心口。
首先，她那不是犹豫，只是懒得搭理无聊醉话。
其次，她并没把人吃干抹净。
再次，她根本什么都没想。
这赵玉衡，脑子里是唱了台什么狗血大戏？