雪山下那个珍珠湖泛着冷晕。一群悠闲自得的白天鹅，忽然振翅急起，梗着脖子仓惶飞去，似有什么天敌来袭。
尖顶别墅微微晃着湖光山影。
书房两端卷浪花儿的红木桌上，倒扣喇叭状的「火星家园」缩微模型缓缓旋转。下沿一处火山口，炼钢炉般摇着一肚子炽焰，与「喇叭」银白镀层一起，闪射变幻纪晓林的侧影，忽而拉长、压扁，忽而坐下又站起，不时拍一下脑门。
腕端忽然震颤，火山炽焰似的投影闪出陆熵，满脸烟熏火燎。「纪教授……我们没能救出纪明，还有钟鹊。」他咽了一口唾沫，简短汇报事情过程，废弃工厂，老伯，黑市，安保署那帮废物，屏蔽设备，爆破坍塌，也许不止两条命生死难料。见导师脑门拍得紫红，唇裂隙一抽一抽地似要爆炸，他按抚道，「不过，警方还没放弃……」
「停下！」纪晓林悚起眼眉，声气劈叉，「让他非（们）原地掉头，立刻！法（马）上！」他太明白那些黑匪的规矩了，蓝剑的女儿就是现成例子，你出「血」也可能管不了用——那帮家伙没有规矩，只会数倒计时。警方再插手，儿子只会留下一具示众标本。
「可是……」
「弗（不）要『可是』了！」他狠狠瞪了陆熵一眼，像是那个倔头儿还要提怪问题，还要另搞一套，「按我说的做！！」
陆熵僵住，眼底闪过曾经惹恼导师的三块空白拼图。他没再说什么，退出投影。
纪晓林踉跄后退，撞到转椅。椅子滑出老远，他坐空跌了一跤，颤巍巍爬起，颓然坐到橡木地板上，双手抱住花白头，抓挖着。
火星模型仍在转，像一只大号陀螺。银白镀层晃着已经不属于院士的轮廓——父亲。
还没喘出一口捎带任何对策线头儿的粗气，腕端又震起来。是蜂鸟。他急忙点通。
蜂鸟警官闪出一脸公事公办，但答案也是没边没沿。「纪教授，进程要求继续追击。我们有热成像，有无人机群，有……」
「有屁用！」纪晓林一拳砸到橡木地板上，那把电脑椅子也跟着震颤。地板缝炸起一缕缕橙黄灰尘，仿佛砸翻了救援现场那群笨蛋，也砸断了儿子的呼吸。他急忙双手压住地板，肩膀抵住桌沿，「你非（们）的热成像，能照进屏蔽空间？你们的无人机，能突佛（破）垃圾堆？你们的脑袋瓜子，能挡住螃（绑）匪雷射枪？撤！」见对方不知说什么好，他补道，「我自己负责！」
他切断频道。模型还在匀速旋转，眼晕。他猛地爬起，像跟谁打架一样两掌推出，模型应声翻倒，但还转着。
纪晓林甩着手踉跄后退，撞上书柜，一扇玻璃门噼哩叭啦碎掉，书籍、纸张滑出来，散了一地。一页A4打印纸像一架没电的无人机，飘摇、俯冲，擦着地板滑行，撞到红木椅子腿上，反弹回来，盖住一只黑皮拖鞋。纪晓林一脚踢开不祥的白纸，还没收回脚，腕端又颤了。
「青蛇」组织！
他急忙点通加密频道，合成音已灌进耳道。
「纪晓林教授，纪明暂时活着。两小时内，把『萤惑之火』内核数据，包括大气改造动态模型，生态闭环自洽算法，地核热能稳定转化公式，全都打包上传。节点随后给你，数据有一个差错，你儿子就少一根手指；敢报警，你清楚结果。」
投影浮出一串幽绿符文，扭动，变形。
倒计时开始跳了……
合成音又补道：「纪教授，你亲手把『钥匙』交出来，还是让令郎亲自到火星上去找，你选。」
「你非（们）……要『萤惑』，可以。」纪晓林漏风声气嘶嘶着，「但我要听纪明说话。现在。让我确信……他还活着！」
频道静默了几秒，纪明卷着哭腔叫了一声「爸……」随即切断。
合成音多了一重不耐烦。「够了吗？」
「弗（不）够。」纪晓两手撑住电脑椅，身子跟着椅腿滑轮往前冲了一截儿，顿住，顺势让饰扣对住翻倒的模型，「看到了？我已经把它弄乱了，需要恢复数据状态！」他逼视头戴青色面罩的绑匪，像在课堂上逼视那个爱提怪异问题的学生，「我需要延长两三个小时。数据量太大，量子加皮（密），需要重新偏（编）译，你非（们）懂伐（吧）？给我五小时，我亲手把『钥匙』传到那个节点。两小时，我只能给你们碎片。碎片值多少，你们应该清楚。」
他要赌。赌对方会在学术权威面前退一步，多两到三个小时，或许能想出两全办法，救出儿子但不至于出卖内核机密。
频道那头没有立即回复。纪晓林知道，对方正在内部讨论。他只能等。
一个黑乎乎的空间里，四块一米见方的屏幕闪着蓝光，像四个戴着不同表情面具的人，各陈已见。
喜脸面具先开口，声音里带着一丝商量的余地。「他说得有道理。『荧惑之火』的内核数据确实庞大，两小时强行打包，出错概率太高。我们拿到一堆残缺代码，也没法用。不如给他宽限，确保可靠。」
愁脸面具接道：「可靠性是一方面。另一方面，他刚才提到需要恢复数据。如果他利用这段时间在数据里动手脚呢？别忘了，他是总设计师，没人比他更熟悉这套系统。给他五小时，他能造出一座迷宫。」
怒脸面具的合成音压不住火气。「扯什么蛋！两小时已经是极限！多一分钟就多一分风险！治安署那帮废物虽然没追上，但他们还在外围转悠。拖久了，谁知道他们会出什么招？要我说，现在就逼他交，交多少算多少，先验货，再放人！」
无表情面具一直沉默，等其他三个争来辩去，说够了，他才缓缓开口，声音不带任何情绪。「他要五小时，目的是救儿子。我们给两小时，目的是拿数据。目标不同，但路径重合——他必须在两小时内交出可用据，否则儿子没命。至于数据里有没有『迷宫』，那是收到之后验证的事。验证是我们来，不是他。」
喜脸面具转向无表情脸。「你的意思是，答应他两小时，不松口？」
无表情面具没有直接回答，只说了一句不相干的话：「你们注意他有多紧张了吗？」
其他三个面具沉默了一瞬。他们都没有注意到这个细节。