纪晓林趴到电脑前，逐行覆核那些符号。一行一行掠过，手指始终没碰虚拟键盘，像是怕一碰就要改，一改就得重写，而重写，已经来不及了。
腕端倒计时还在跳。他别过眼，手指颤到验证反馈面上，一页页展开。他终于找全了需要的东西，包括外围框架、公共数据库、深层数据锁。
屏幕跳出提示框：「此操作不可逆。确认？」手指抖了一小会儿，按下确认键。
他长吁一口气。光标拖出一条长线，拷贝，粘贴。再拷贝，再粘贴。一个庞大的数据数组，结构完整，逻辑自洽，经得起任何人第一次审视，但至少要20多天才能审完。
他扫了一眼数据包体量，和原始库几乎完全一致。那点差量是他故意留的。真实的数据库总会带点冗余。
他往所有关键输出参数里嵌了一些东西。表面看不出异常，输出结果也在合理区间。但十天到半月后，误差会开始累积，像金属生锈，从一个点，逐渐成一片，最终断裂。没有人能说出灾难从哪开始的。他在最后校验了一遍，喉结动了下，狠狠关闭验证窗口。
窗户外面有只鸟「咕噜」了一声，像陆熵那只渡鸦。他转过头，只看到窗帘动了下。窗帘边缘有一道细缝，外面天还黑着。
转存进度条开始滚动。他手背刮了下额头，汗珠沿着太阳穴滑进眼角，眨了一下，屏幕上光标变成两个。他点左边那个，点了两下才戳中。时间像是抽掉了魂儿，只剩下倒计时。
他看了眼腕端。
刚要拖动鼠标，新窗口弹出来。他吓了一跳，以为是绑匪通知纪明已经没了。正要大吼一声，发现是徐蔓。她两眼红肿，嘴唇抖了几次才张开。
「晓林……」声音卷着泪，「你还在搞你的数据？」
「很快就好。」他别过脸，看住屏幕边缘那条信号曲线。
「我要看到儿子！」
「嗯。」
「儿子！！」
「你放心，他不会有事的。」
「你有什么办法？说啊？！」她吼起来，全息投影跟着高频声波颤，「你告诉我！告诉我啊！？」
「现在没有时间说。」他伸手去抚她，手指穿过投影，只触到一片光雾，缩回来，「相信我，儿子会回来的。就这样，我得马上走了。「
他关闭投影。徐蔓消失时候，嘴还张着，像是还有什么重要事情没说。但现在天底下没有什么更重要。他瞄了下那残影，又看了眼桌上那帧结婚照，一把扣倒。金属相框磕出一声闷响，听着像桌面疼。结婚二十三年，他从来没对她说过谎。但现在，胃里好像有起一根针，没扎，还是有点疼。
倒计时跳进最后几分钟。猩红数字像在加速，每跳一次，瞳仁就跟着缩一下。
他调出绑匪密钥地址，拷贝，粘贴。光标悬到「发送」键上方。他添加的那几十个细节，可以作为独立证据，证明这份数据来自他的私人服务器。
他正要按下，忽然看见右下角那个子屏幕闪了下。他一直放到那儿，监控纪明皮下生物传感信号。从儿子被带走时候起，这条曲线一直是半死不活样。纪明应该是昏迷状态，或者被绑匪强制镇静。但刚才，曲线轻轻抖了一下，弹起一个尖峰，旋又落了下去。那可能是纪明挣扎。
纪明是疼醒的。
眼睛没睁开，试着动了一下手，麻木，不听使唤。手腕被什么东西勒着，粗糙，像是塑料扎带，稍微动一下就疼。
他睁开眼。半空悬着一盏裸露的白炽灯泡，像一只浑浊的眼球盯着他。灯泡随着什么节奏轻轻晃动，光影像钟摆，一来一回地晃。
他试着擡头，脖子酸痛。视线慢慢清晰起来。这是一个封闭空间，水泥墙壁粗糙，有几处渗水痕迹，洇成深色的不规则图案，像地图上那些没有名字的岛屿。墙角堆着几根锈蚀的钢管，一把断了腿的椅子靠在墙边，空气里弥漫着一股霉味。
他低头看了看，衣服还是自己那件灰夹克，已经湿透了。裤子口袋被翻出来，舌头一样耷拉着。牛皮拖鞋少了一只，左脚袜子破了一个洞，露出大脚趾。
他这才想起昨天晚上，他躺在别墅床上，钟鹊站立床头柜上，咕噜咕噜地叫着。迷迷糊糊中，他好像听到门开了，以为是父亲，但还没来及坐起，一只手就捂住了嘴，一股刺鼻的气味钻进鼻腔，然后就什么都不知道了。
「醒了？」一个声音从暗处传来。
纪明猛地转头，脖子咔地响了一声。暗处坐着一面具人。
「你爸挺能拖的。」那人说，「两小时的命，硬是拖到只剩半小时。不过也快了。」
纪明没有说话。
「不问问我们要什么？」那人又说。
纪明还是没说话。
「你爸手里有样东西，」那人说，「我们想要。他给了，你就没事。他不给，你半小时后就到头了。」