直到晚膳时分，刘福财身边的内侍监来传话，要栖影去伴驾，栖影才从太后的故事中走出来。栖影不知道太后的故事中还有什么悲欢离合，但只从这几句中便可得知太后的一生并不是平步青云。
皇帝看着栖影神色恍惚的走进来，道着，“怎么了？”
栖影不知所措，“臣妾怕是晌午的时候没有休息好，这会有些疲累。”
“这边坐……”皇帝指着面前的软榻，“美人是不是想朕了才没休息好？”
“皇上……”栖影不顾皇帝的挑逗，“今儿怡妃姐姐还说妹妹还未为皇家开枝散叶，想要皇上允准选秀。”
“美人怎么想的？”皇帝突然来了兴趣，想听听栖影的意见。
栖影情绪微微低落，“臣妾一直承宠，肚子却没有半点动静，而且已经造成了后宫的不满，怡妃都觉得皇上应该选秀，为后宫里填些新人进来了……”栖影只是在陈述事实一样，没有自己的心情，但皇帝却感受到了栖影的情绪。
“美人，朕想着我们还有好多年，朕也不想因为你有了孩子以后对我冷淡，朕觉得我们的感情还可以再深一些再有我们的孩子，不是吗？”栖影听到是皇帝自己不想要孩子，突然不知道该怎么表达自己的心情。
皇帝看着眼前一会高兴一会难过的栖影心情也随着起起伏伏，“美人，朕会考虑再纳进来几个妃嫔，但你在朕心中却是独一无二的啊！”皇帝向栖影承诺着。
栖影心情回转，晚膳也多吃了一些。
第二日早朝，皇帝便宣布了要各家适龄的女子送选。
选秀分为初选和殿选，初选则是将各家适龄女子的画像送入宫中，由太后和皇上选择几位样貌差不多的女子，进入殿选；殿选则是由皇帝亲自问话选择合适留在宫中的女子。一般都是由前朝的关系决定，一些大臣想要自家闺女进入后宫也是要花费一些功夫的，比如孟栖影，而另一些女子则是由前朝的必须要拉拢的大臣中选择。
都说皇家无情，栖影见着了太后为了皇帝的选秀可是费尽了心思，既要考虑女子的家世是否可以为皇帝的势力增加助力，另一方面却要考虑女子的品行是否端庄，当然，品行当然是表面上的，女人哪里会没有一点嫉妒的心理。
初选上选中的几个人在十月初的时候便开始了殿选，几家的莺莺燕燕脸上挂着厚厚的粉饰，穿的各色各异，都是为了想要留在这偌大的皇宫中。
殿选栖影是不能参加的，便只好留在了宫中绣起了花样，也算是打发时光。连栖影自己也没发现进宫的这半年以来，自己竟是从一个有些懵懂的花季之年成了这后宫中看尽沉浮的女子。
殿选结束后，太后回了慈宁宫，栖影自己也不想知道有多少女子选上了，可还是站在门口张望着主殿。
太后身边的丫头见着栖影站在殿外一直看着主殿的动静，便也是明了，回去便和太后说着，“奴婢瞧着孟昭仪站在偏殿外头朝着咱主殿的地方看了许久，怕是昭仪也是想要知道前面的情况吧，莫不如太后您就告诉她？”
太后看了一眼那丫头，“若是哀家告诉了栖影那丫头，不是让栖影难堪？”太后重重叹了口气，抿了口茶，“皇帝也是的，怎么就直接封了昭仪，连美人都跨过了……”
那丫头看着太后生气，便哄着，“太后，您可别气到，气大伤身那，皇帝可能也是一时起兴，估计过不了多久就会觉得咱孟昭仪才是良配。”
太后点点头，“确实，皇帝这性子，真不知道怎么和栖影相处，栖影那丫头也是个刚烈的性子，和她爹一样，进宫倒是苦了她了，若不是……”太后还想说什么，却停下了，而后摇摇头，叹气。
丫头见着太后兀自伤神，倒是不知道该怎么劝慰。
太后挥挥手，示意丫头下去，丫头喏喏行礼退下，殿内只留了太后一人。
“太后！”送午膳的丫头走进内殿便看见太后昏倒在了软榻上，几个丫头手忙脚乱的将太后扶好，请了太医，栖影听见主殿内的动静，忙放下手中的绣布，匆匆赶去主殿。
不多时皇帝和各宫妃嫔赶到，太后也悠悠转醒。