用左手拿东西、做事情，比谁都还渴望右手能早日活动自如。
低头走过厨子大叔的身旁，乔宝儿在墙边搁下木柴，毫无食Y_u，他闷不吭声地离开厨房。
厨子开口唤：「慢着，你回来。」
乔宝儿停在门口，不知厨子大叔有何吩咐。
「把药拿去抹，受的伤早点好，你做事也方便些。这段时日，我会让元计帮忙你提水，粗重的活少做一些，手也比较快恢复。」
「啊，我提水？」师父有没有说错？元计一脸不可置信，他才不想干粗活呢。
乔宝儿的眼神一暗，摇了摇头拒绝，「不用了，我没把事做好，严总管不让我吃饭。」其实，他更怕──主子像鬼一样地出现，会发觉他偷懒。
眼看人愈走愈远，厨子万分不舍，这孩子待在府中压根是让人白白糟蹋。
然，他却无力改变什么。猛然回头，瞪着小徒儿，一古脑儿的火气飙了上来，吼道：「我叫你提水，你若不干，就收拾包袱滚回去！」呿，老子才不差你这一个徒儿。
「匡啷！」
瞬间握不稳手中的大汤杓，元计好生委屈地说：「您别赶我，我哪敢不听您的话。」
皱着一张苦瓜脸，他好懊恼师父这么凶干嘛。
孟焰独自在厅里用膳，严总管一脸笑咪咪地为主子夹菜，同时报告这府中的人事动向。
内容不外乎是谁勤劳苦干，该加多少赏银；谁做事态度平平，卖身为奴的日期一满，请示主子不再录用。
这话一扯到小宝儿的身上，严总管说得口沫横飞，「这家伙懒……办事不利落，别说送进宫中，光是在府内的表现就糟糕得很，我也是很后悔引他入府，主子您别见怪。」
「哼。」孟焰瞥了严总管一眼，「把那孩子留下。」他会亲自收拾，无须严总管动手。
「这样啊，主子说什么，小的就听什么。」他的眼可尖了，瞧主子的心情不佳，反复无常的Xi_ng子令人难以招架。
这番话，无疑是在探主子将如何处置小宝儿。
孟焰一脸寒憎，动手以筷箸隔开严总管夹来的佳肴，语气平板地命令：「把这桌东西都撤走，我不吃了。」
嫌严总管扫了他用膳的兴致，丢下筷箸，他接过严总管立刻递来的香茗，挑开了些茶叶，就口品尝，眼角的余光瞥见严总管到厅外招来丫鬟，不一会儿，一桌美味佳肴通通撤走。
「严总管，派那小家伙离开厨房，来伺候我。」
「啊？」严总管凸瞪着眼，怀疑究竟有没有听对？
「主子，您……您要小宝儿随身伺候着？」
「怎么，你耳背，没听清楚我说的话？」
「不不不。」他干笑两声，嘿……「小的听明白了，非常明白。」
「那就好。」搁下翠玉瓷杯，孟焰露出一抹冷笑，接着又吩咐：「我养的狗喂了没？」
严总管不禁浑身一阵哆嗦，立刻回话：「喂……喂过了。」这是小狗子的差事，那孩子压根不敢偷懒。
「以后，把食物减半，别喂太饱。」
「是是。」低着头，严总管猜不出主子的用意。
好大一个问号在脑海盘据──养在地窖里的几头猛犬无疑是主子的宝啊，主子哪舍得让牠们吃不饱？
尤其是近日之内，将有一场赌狗赛事，主子既然留在城里，依照惯例是不可能缺席。
呵，孟焰的心思全落在捉弄一条阉狗的身上，盘算了一个恶劣的主意，准备付诸行动，为穷极无聊的生活带来一丝乐趣。
「小宝儿！」严总管端着架子，凛着一张刻薄相，嘴角撇了撇，「哼哼」两声，他宣布：「明儿一早，你就到主子的身边去伺候。」
吓！
小宝儿一呆，一时之间忘了盛起锅里的大骨头。「为……为什么？」
厨子愣了下，随即问道：「严总管，他的手都还没好，你指派他到主子身边干什么，这不是存心刁难他么！」
一古脑儿的火气都冒上心头了，为了减少小宝儿干粗活，他指派小徒儿暂时和小宝儿交换提水的工作，也不过维持几天，严总管就来找碴。
「唷……你叫啥啊，大厨。」「刷」地，他展开扇子搧了搧凉，眼一瞄，「啧啧，你以为这是我的意思？」
「可不是？」
「呿，别傻了！」严总管勾唇一哂，放话：「姓杨的，你这尊大厨别太得寸进尺，以为我不知你私下留些饭菜给这家伙吃，哼。想想这府里……哪一样物品不是归咱们主子所有？你可有作主的权力？」
嗟，他的眼线可多了，告密者有银两可拿，说穿了，这府里到处都是他的眼线，否则……他身上哪来这么多只眼睛盯着谁干了啥、谁偷懒。
「想想你自身的处境，我都还没在主子面前说你几句，否则……我倒要瞧瞧你还能给他吃什么！」
「你连一碗米饭都要跟一个孩子计较，妈的，了不起我的薪俸让你扣就是！」
小宝儿一惊，连忙伸手揪着厨子大叔的衣裳，「不可以……」蠕动着唇，抬眸充满乞求。
元计提着两桶水回来，早在不远处就听见大嗓门的师父和严总管吵，他低头经过，心想师父可别再说什么才好，以免受无妄之灾。
严总管在此时又逮着了小辫子，哼了哼，「你连提水的事都给徒儿做，啧啧，小宝儿是你的祖宗？」
「他才不是。」元计闷头说了声，随即把水倒入大水缸里。
「严总管，莫非你瞎了眼没瞧见这孩子从早累到晚，这厨房的事少做两件也没替他分摊多少，你连这点都要计较，也未免太小心眼！」
「啪！」扇子一收，严总管连敲着掌心，睥睨的目光打量着小宝儿，不禁冷笑道：「我何时计较来着？你瞧我这不就来叫他到主子的身边伺候了么。」
呿，严总管懒得继续同厨子啰唆，他交代：「小宝儿，明儿一早，你就到主子的房外候着，厨房里的活儿，你不用做了。」
话落，他大摇大摆地径自走人。
几Y_u握不住一柄大汤杓，乔宝儿浑身抖如秋风落叶，仍问着：「为什么……」
「还问为什么，不就你偷东西被主子盯上啦。」元计睨了他一眼，嫌他真笨，严总管的意思说得够明白了。
「不……我没有偷东西……真的没有……」
「叩！」厨子猛地击碎砧板上的大骨头，丢下刀，喝道：「你当然没有！」
元计在一旁闷声咕哝：「说没有谁相信，你小心点好，别被主子逮着第二次，会没命的。」谁会在乎死了一条阉狗。这句话，他搁在心里，没说。
害怕入夜，乔宝儿心头发慌，他猛盯着窗棂瞧，是否会出现人影……
怕极了恐怖的男人似Yin魂不散，棉被下的身躯不断发颤，他挪了挪身子，闷头瑟缩在被窝里，喃喃念着：「我真的没有偷东西……没有……」
泪眼婆娑，他紧握着一块晶透的小石头，想着爹娘……想着他曾经遗落的油纸袋，里头装载了他回乡的梦想，赚钱却好难……
挨了痛、尝了苦，他可以忍耐熬过。但是……
「我没偷东西……没有……没有……」他呓语，