绿绸长衫公子一行在这七八个家丁野蛮的横行开道下，很快来到了报名处，柳府的三管家柳亮见状赶忙从报名桌后小跑到了绿绸长衫公子的近前，手里拿着一支报名竹签恭恭敬敬地递向了绿绸长衫公子：“侯公子，小人遵照老爷吩咐已经等候您多时了，这支天字甲一号的竹签是小人专门为你预留的。”
绿绸长衫公子身后的一名年长的管家模样的文人走到近前伸手接过了报名竹签，然后对柳府的三管家柳亮说道：“嗯！不错，你们柳家有心了。”
管家说完对着身后的一名年轻书生说道：“李明，你带两个家丁去把甲字号的对联找一下，记下来，然后去镇上的客栈找我。”
绿绸长衫公子一行人很快离开了报名处，浩浩荡荡地向青阳镇中心而去。
“黑幕！黑幕！”
“抗议！抗议！”
“嘘！小点声！你知道刚才那帮人是谁吗？就在那瞎嚷嚷！”
“谁呀！有黑幕还不让说了，我怀疑这侯公子是不是早就内定好了，如果这样这比文招亲还有必要举行吗？”
“你不要命了！你不知道前段时间青阳城侯城主的二公子来提亲，柳员外眼看要答应了，结果被他的宝贝独生女儿以死抗争才有了这比文招亲嘛，你再瞎喊，被侯二公子听到了，恐怕连命没有了都不知道怎么回事。”围观的人群本来正议论纷纷得热火朝天，听到这席话后瞬时间鸦雀无声。
“快点！快点！要报名的赶紧过来登记，无关人等往边上闪闪。”柳府的三管家柳亮的声音打破了这片沉寂，报名处很快又热闹了起来。
方青竹和二牛这时候也挤进了人群报了名，拿到了一支刻有“天字癸六”字样的报名竹签。方青竹按照竹签很快找到了癸字下方贴着的一副红纸金字的上联：“风声水声虫声鸟声梵呗声，总合三百六十天击钟声，无声不寂。”
方青竹的脸色就是一黑：“太倒霉了吧，这么长的对联咋就让我给轮上了，回想起报名时柳府三管家柳亮那一副意味深长的诡异笑脸，不会吧！我被黑了？”
方青竹和二牛二人找了一张空闲的桌椅坐下，先用桌上的笔墨纸砚先将刚才看到的上联用小字写了出来，接着开始了沉思：“风对云，声对色，水对山，声对色，虫对草，鸟对树，那么风声水声虫声鸟声可对云色山色草色树色，这个云对得不太妥当，风月、风月，对呀！风应该对月，月色山色草色树色对这个风声水声虫声鸟声倒也合适，下边这个梵呗声对什么呢……”
方青竹在这苦苦思索的时候，报名处的报名竹签已然派发完毕，有些晚到的文人书生只能遗憾地等明日一早报名，而这边的书桌已经早已被拿着报名竹签的选手占满，而报名处的人群则都转移到了这片书桌的周围。
方青竹在对出下联后，将所对出的下联规规矩矩、方方正正的写在了纸上，并在下方署名了报名竹签号码：天字癸一方青竹之后，就交到了报名处，便和二牛回了家。
次日一早，方青竹和二牛二人又来到了柳府门外，柳府门外比前一日更加的热闹，除了报名处围满了人群之外，柳府外墙上张贴的十副对联处也都挤满了围观的人群，而更大的一堆人群则围在了报名处右首，只见墙上的用红纸金字书写的榜单上记载着昨日晋级选手的名单和对联：
天字甲联:浮云游子意，晋级选手天字甲一号签侯德贵，所对楹联：落日故人情。
天字乙联：酒醉琴为枕，晋级选手天字乙五号签宋石，所对楹联：诗狂石作笺。
天字丙联:天作棋盘星作子，谁人敢下？晋级选手天字丙一号签秦海，所对楹联：地为琵琶路为弦，哪个敢弹？
天字丁联……
天字癸联：风声水声虫声鸟声梵呗声，总合三百六十天击钟声，无声不寂。晋级选手天字癸六号签方青竹，所对楹联：月色山色草色树色云霞色，更兼四万八千丈峰峦色，有色皆空。
“你说咋有的对联那么短，有的对联那么长，难度是不是也有难有容易的呀？”
“你不知道规则嘛，这要看运气，报名时给你哪个报名竹签，你就对哪个报名竹签所对应的对联，然后每副对联选出最好的下联来。”
“谁说靠运气的，你看那个天字甲一号签侯德贵昨天可是负责报名的柳府的三管家专门给预留的报名竹签，你看那个上联多简单。”
“嘘！你不想活了，知道那个天字甲一号签侯德贵是谁吗？那可是青阳城侯城主的二公子，平日里在青阳城都横行霸道的主儿，要是让他听见了，碾死你就跟捏死个臭虫一样简单。”围在榜单处的人群叽叽喳喳地议论着。
看完榜单，方青竹微微一笑，对着二牛说道：“走！二牛，下馆子去。”
“青竹哥，你晋级了，是吗？”二牛憨憨地问道。
“嗯！晋级了，哥带你吃顿好的去。”
两天的时间很快就过去，到了这一日，方青竹和二牛二人又是一早来到了柳府报名处，只见报名处上方的墙上贴着三日以来的晋级榜单，榜单下方写有小字：请各位晋级选手凭报名竹签进入柳府内院参加第二轮的选拔。
方青竹手持着报名竹签在门口验过之后，走进了柳府内院。首先映入眼帘的一堵两丈长、一丈高的画有花开富贵图案的影壁，绕过影壁后是一处大概有宽二十丈、长三十丈见方的别具特色的园林式大院，院内的荷花池、假山、凉亭、长廊、小桥、洞门、竹林、石雕无不透着古、秀、精、雅的人文气息，这里的山水花木、亭台楼榭、粉墙黛瓦、栗柱灰砖共同组成了一副诗情画意的意境画卷，可谓是一步一景，步步怡情。
园子不是很大却韵味十足。方青竹漫步在园中，抬眼看去，只见池波荡漾、鱼儿嬉戏、山石嶙峋、小桥雕栏、拱门相望、月门相连，走进凉亭小憩，看着这小桥流水，欣赏着这奇石、荷花、竹林，在这素墙黛瓦的园林里，享受着难得的静谧。
正当方青竹陶醉在这园林美景之中的时候，突然门外传来了一阵喧闹声。
“这位公子，一只报名竹签只能进去一人，您的随从须在府外等候您。”柳府门外检验报名竹签的柳府书生说道。
“怎么着，你们柳府的规矩挺大啊，敢管起本公子来了，我告诉你，就是你家老爷柳员外在这，他也不敢拿柳府的规矩来管我。”一个衣着华丽的年轻公子带着管家和一群家丁就要往柳府内院闯去。
“这谁啊？这么不守规矩。”
“这也太霸道了吧，别人都是手持竹签进去，他怎么就这么特殊呢？”
“嘘！小点声！这可是青阳城侯城主的二公子，平日里跺一脚青阳城都颤三颤，你敢这么说他，让他听见了，你的小命都保不住。”围在柳府门口的人群叽叽喳喳的小声议论着。