“免了！免了！就怕这些繁文缛节，昨天才让师爷给我交的对联，没想到今天抽个签想自己试试运气，还是躲不开这些繁文缛节，真烦！你告诉我在哪抽签就行。”侯德贵一脸不耐烦地说道。
宋先生、李先生和卢先生竭力掩盖着脸上尴尬的表情，指了指桌子中间的一个上方带有一个大窟窿的青色竹箱。
侯德贵用右手伸向竹箱，从大窟窿里掏出了一个纸条，打开纸条，只见纸条上写着寅字第二题。
宋先生接过侯德贵手中的纸条，向后台喊道：“寅字第二题，上题！”
话音刚落，就见四名柳府家丁将一张写满黑字的白色宣纸贴到了擂台后面的幕布上，高度刚好能让擂台下的围观百姓看到。
只见白色宣纸上写着：“一百馒头一百僧，大僧三个更无争，小僧三人分一个，大小和尚各几丁?”
“点香！”宋先生冲着擂台上待命的家丁说道，然后转身又对侯德贵说道：“侯公子，请答题。”
“这是啥题啊，不是比文吗？”
“这应该是《九章算术》中的算术题，这也是学问，只不过比较冷门，账房先生应该会一些。”擂台下方围观的百姓纷纷议论了起来。
“陆师爷，你看这道题你可会否？”侯德贵向身旁的陆师爷问道。
“公子，您运气真好，这道题在《九章算术》中算是一道简单的题，我当年做账房的时候也学过一些《九章算术》，偏巧就有这道题。”陆师爷说道。
“那就交给你了。”侯德贵说道。
“公子，请放心。”陆师爷说完就走到回桌前刷刷写了起来，写好答案后交给了擂台中间桌后端坐的宋先生。
宋先生将交上来的答案与事先准备好的解题答案对比后，站起身来大声宣布：“我宣布：刚才上交的答案为大和尚二十五人，小和尚七十五人；与答案一致，天字甲一号签侯德贵晋级。”
“这么快就答上来了，有黑幕吧！”
“没看是他师爷帮他答的嘛。”
“就是，不公平，凭啥他能带着师爷上擂台比赛。”
“凭啥？你不知道他是城主的二公子吗？”台下的围观百姓七嘴八舌地议论了起来。
这时候坐在擂台中间的宋先生开口说道：“请地字庚六号签王云铭公子上前抽题。”
一位身穿白色长衫的翩翩公子上前抽签，不一会儿工夫，擂台后面的幕布上就贴上了一道考题：“鸡兔同笼不知数，三十六头笼中露。数清脚共五十双，各有多少鸡和兔？”
王云铭略微思索了一番，很快回到桌前书写了答案交给了中间就坐的裁判先生。
不多时，李先生站起身来大声宣布：“我宣布：刚才上交的答案为兔子数量十四只，鸡的数量二十二只；与答案一致，地字庚六号签王云铭晋级。”
“这么快就答出来了，厉害！厉害！”
“知道这是谁嘛？这是青阳城青阳书院四大才子之首的王云铭王公子，恐怕这次比文招亲最有才气的就是他了。”擂台下方的百姓叽叽喳喳的八卦着。
“请人字壬五号签李东升公子上前抽题。”卢先生照着名单念道。
身穿黄色长衫的李东升抽到签后，不多时，擂台后面的幕布上就又换上了一道新考题：“今有垣厚五尺，两鼠对穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。问:何日相逢?各穿几何?”
李东升看着考题，原地站立了半柱香的时间，胀红着脸无奈地向三位评审鞠了一躬，开口说道：“小生才疏学浅、平日未曾涉猎此类杂学，自愿放弃。”说完李东升头也不回快步向擂台下走去。
“这不是咱们镇上青山书院的学子吗，怎么连这个都不会，很难吗？”
“别站着说话不腰疼，不难，你咋不上前试试？”
“这不是术有专攻嘛，这擂台上如果比卖猪肉，我保准报名上台争他个第一去。”
“想嘛呢，这是柳府千金的招婿擂台，你以为是你的猪肉摊啊，柳小姐那么姿容秀丽国色天香的绝代佳人你这辈子想都不要想。”擂台下的百姓插着科打着诨。
“请天字癸六号签方青竹公子上前抽题。”李先生照着名单念道。
方青竹抽到签后，不多时，擂台后面的幕布上就又换上了一道新考题：“远看巍巍塔七层，红光点点倍加倍。共灯三百八十一，请问每层几盏灯？”
方青竹看着考题，心中想到：“是我的运气太差了，还是被黑了，怎么一到我这的考题都这么难，看来是有人不想让我过关啊！我先低调些，让你们高兴、高兴，等最后再横扫碾压你们。”
想到这里，方青竹开始装作一副愁眉苦脸的样子，在擂台上左一圈、右一圈地来回踱着步子，直到香快烧到完的时候，才一脸不甘地走到桌前胡乱写了些什么，交了卷。
过了一会儿，擂台中间的宋先生站起身来大声宣布：“我宣布：刚才上交的答案为第一层3盏红灯，第二层6盏红灯，第三层12盏红灯，第四层24盏红灯，第五层48盏红灯，第六层96盏红灯，第七层192盏红灯；与答案一致，天字癸六号签方青竹晋级。”
“这方青竹行啊，这么难的题都算出来了，刚才看他还一副愁眉不展的样子，没想到居然算对了。”
“方青竹可不简单，他可是咱们镇上青山书院的大才子，当年一副对联可是让朱财主家刨了一大片竹林都占不到便宜的主；听说对对子把那个书院李先生那个从青阳城来的侄子都打败了，赢了一百两银票呢；前一阵儿镇上那次挑头群殴青皮帮青阳镇分舵舵主的小舅子二驴的好像也是他，二驴死得那叫个惨哦，连块大点的骨头都没剩下，简直是个有勇有谋的文武全才啊！”
侯德贵在远处斜眼看着晋级后走向桌子的方青竹，心中一阵的不爽和腻歪，这家伙的命还真硬啊，专门针对他都让他跑到第三关去了，居然还晋级了，难道我的钱白花了。
“请天字丙一号签秦海公子上前抽题。”宋先生照着名单念道，比赛继续进行着。
秦海抽到签后，不多一会儿，擂台后面的幕布上就换上了一道新考题：“酒仙街上走，提壶去买酒。遇店加一倍，见花喝一斗。三遇店和花，喝光壶中酒，原有多少酒?”
秦海看着考题，楞了一下，很干脆地地向三位评审鞠了一躬，开口说道：“小生平日未曾涉猎过此类算学，我弃权。”说完秦海快步向擂台下走去。