这一年风调雨顺，夏秋两季庄稼长得出奇的好，穷人、富人脸上都绽出喜悦，金掌柜却有心思。常言说，月满则亏、盛极而衰，他想趁这个好年成，把两个徒弟的婚事办了，今年也都是二十好几的人了，该成家立业了，也算是了了自己的心愿，再说盛才娘早就给他定了亲，说是他临近镇子上一个乡绅家的闺女。
金掌柜凑足了钱，对盛才说，父母在不远行，家里离城不远，二老膝前有你自然欣慰，成了家把二老接过来，将来你生儿育女也有人照看。便准备在城里给盛才另买所宅子把婚事办了，按理式和规矩，得让盛才回去禀请父母。
曹盛才回去的时候就不愿意，回来时吊着个脸。他娘不愿意来，也不愿意他回去，娘的那点“小九九”盛才明白得很，惦记着院子里的那点东西。爹听娘的，一个人也不来，再说他也没有看中郭乡绅家的那个“千金”凤儿，长着个男人相，凡事不长半个心眼，说憨也不憨，说精明也不精明。绣楼、灶头从不沾边，又长的一身的赘肉，说话半吊子，管撂不管接，一着急还结结巴巴地说不全，但总有几个纨绔子弟在她身边黏糊，可一提到婚事却都往后趔。闲婆娘烂嘴们私下津津乐道地传，有人见凤儿和邻村里的张男李汉钻过山沟，还怎么怎么的……“女人竟然还敢在男人上面干那事！”说得有鼻子有眼，不过谁也不敢当着郭家的人面说。这风也刮进过郭凤的耳朵里过，但她根本不在乎，也乐意所有的人都“在乎”她，喜欢有人围在她身边转。郭凤的大伯在省城当个什么大官，她爹又是这一带的“现管”，是不是的人家她还真的看不上眼，属于那种腻犟不拐弯又认死理的人。
郭凤从十五六岁开始，家里就给她说婆家，高不成低不就，至今没有一个她看中的。前一阵子邻镇一个大户人家来攀亲，见面礼就驮了一驴子，爹娘笑开了眼，郭千金却没有看上，一句话没说，扽了下后衣襟扭头就走，嫌弃人家个矮撑不起衣服。对于盛才，尽管两家老人都合心，她却根本没当成一回事，她不喜欢干药把子那营生，一天到晚浑身上下都是苦不拉叽的中药味，更重要的是她讨厌盛才身上没有男人味，在她面前像狗一样听话、猫一样温顺。每年盛才正月十五着礼篮来“瞧丈人家”，郭凤总是冷言恶语地撵他走，连中午饭都不让他在郭家吃。直到今年立了夏就要过二十五了，爹娘急得天天跟她吵吵，又跟着催促着这门婚事，她依旧不愿意，冲着娘直嘟囔：“嫁嫁…你嫁，我不嫁！”爹气的手指发抖，指着她半天说不出话，她扭身瞪着爹说：“你！你……抖个啥？你和药把子他娘的那些事谁不知道？我才…才不去给你当油捻子。”当时就把老两口差一点气得晕过去。
郭凤的婚事惊动了省城的大伯，大伯是个有名望的人，他说话郭凤听。大伯说，盛才那个药铺多么多么有名，倘若嫁过去就是掉到福窝里了，穿金戴银啥也不用愁，到明儿再找个小丫环在身边全天候着……再说盛才识文断字，又捧着个一辈子也摔不烂的饭碗，说不定哪一天就飞黄腾达了，到时候那还不是要啥有啥？郭凤没有再想就同意了，但提出来要到城里住，这也是曹盛才所期望的。
曹盛才为什么答应这桩婚事？还得从几年前村子里闹农会说起，盛才家后墙外还有二三十亩地一直荒着，娘不愿意租给别人，怕地里埋有“罐子”，如果被人犁地时给翻了出来，那可就亏大了，可自己又没有能力、也不敢种。农会就分给了村里的穷人。农会被镇压后，郭乡绅把地归了公。盛才娘找他想办法，才又把地给要了回来，可地契仍攥在郭乡绅手里不给，这中间另有原因，曹家老太爷吸大烟时，借了郭家一大笔钱，没有等借据墨干就一命呜呼了，曹家日后根本没有能力偿还。郭乡绅盯着曹家儿媳妇，年轻而颇有姿色随生淫意，让她每月逢九来家干些杂活以抵账，因为这个日子，郭太太是必定要上山去拜佛烧香的……
盛才娘给儿子找了个大四五岁的媳妇，是有她的不得已和苦衷，说她是有丈夫的人，实际上跟个寡妇一样，凡事都得靠外人帮衬着。当然别人帮也不是白帮，郭乡绅自然也不例外，再说曹家最后这点底子也得给儿子留着，连上了亲家，这个事也算是吃了颗定心丸。乡绅也竭力促成这桩婚姻，盛才常年在外，可以说是人财两得。两人一拍即合就把这事给定了下来。一个方便，一个图势，这一年盛才娘还没过四十。其实盛才自有自己的主意和打算，这是个势力的社会，一个没有根基的人就是有天大的本事，也无法登入上流，自古有朝中有人好做官，人活一世草木一秋，难道荣华富贵就兴那些人世袭？历代讲韬晦忍辱，为的是啥？一个婆娘不足计较，只当是登高的垫脚石，踏着上去了也就不值一顾了。
盛才回来后没有对师父说实话，推托说郭家讲究，吉日选在明年的二月二。盛才又说他不能耽误了师弟，自己和德旺不一样，有家，父母健在。可其师弟德旺两头不着一头，早成了家师父也算放下了一头，再说师父年龄大了，身边总得有个打更的。
金掌柜觉得盛才说得也有道理，但没有马上答应，他知道盛才心里想的是什么，只说这不急，听说后街“和墙”的宅子要出手，如果真是这样，当盘下打通了后墙，两院合一院岂不是合情合理，这样你们师兄俩相互关照，将来也好合力照看好铺子，话到这里就没有往下再说。
金掌柜的这个决定正合盛才的心意，盛才心里的戥子早掂量过，师傅七十好几的人了，说不定哪一天就走了，这偌大的院落和声誉满堂的铺子，将来还不得是他曹盛才的？至于后面的宅子人家出不出手，这个问题倒不大，反正齐德旺是要先于自己成家的，就是按规矩也得是大师兄掌门面。