两年后的六月，帝都郊外，魏国公训练场。
这座训练场的尽头是一个微微隆起的小山坡，小山坡下面的一片平原绿草如茵，但是却并不是诸如牧人放歌，游子行吟的宁静而美好的乡野风光。
相反，此时的小平原上，骑着高头大马的帝国军官站在一个士兵方阵的斜前方举着马刀，指向远处的一排靶子。而第一排的士兵们则平举着火枪。枪声和火枪口爆出的一朵朵硝烟同时出现。然后这排士兵从后排士兵的缝隙中跑向队伍最后，第二排士兵整齐地举枪上前，再次开火。
在小土坡的上面，一位看起来品级很高的军官走向向下观望着的张钧：“这批从应天大学堂武备科毕业的新兵，正在进行线列射击的训练，这些小子对于腾龙火铳原型机的操作还不熟练，让你见笑了。”
“不，再怎么说，也比我们当初训练线式射击时强多了。而且这些小子们反正也要当军官的，就是来你这体验一下，估计一辈子都用不着亲自举枪，不是吗？”张钧笑着看着那军官，回答道。
然后他伸出手摁住了一旁看着训练场上士兵训练的张晟的脑袋，对张晟说：“这是成国公朱睿，应天大学堂武备科科长，我当年的同学。我们两家的祖先，也是战友和兄弟，靖难功臣的其中两位。所以，你要叫他叔父。”
“唔，叔父。”张晟抬头看向微笑着的那个和父亲年龄相仿的军官，这才注意到，这人也披着最高等级的黑金披风，穿着黑色龙纹军服。成国公朱睿是提督级别，和父亲一样，他早听父亲说过这个人，但今天还是第一次见。
朱睿走过来，笑着打量着张晟，说道：“……你这家伙，不在家读书，怎么跑这里来了？”
“……这个月要看的东西我早看完了，母亲让我看的又是些无聊的东西，一目十行就过去了。”
张晟说完后，又被训练场上的枪声吸引过去，聚精会神地看着训练场上新兵的训练。这一天，是他的十五岁生日。也是父亲提议带他来这里，把第一次实地观看新兵训练，作为他的生日礼物。
“……你打算让他将来也去水师？”朱睿站起来问张钧，后者则苦笑着摇了摇头：“我是有这意思，但他娘不一定让啊。按清河的意思，好像经商从政甚至写诗作画都行，就是不打算让这小子从戎。”
“我看你儿子对此很有兴趣，主要看他自己。公主殿下虽然地位尊崇，但你也不差，怕她作甚。”
成国公朱睿先打了个趣，然后稍微认真了一些：“水师军官的最高学府是舟山大学堂水师科，你在那上过学，也在舟山任过职，郭霖现在又是舟山水师提督和大学堂水师科科长正好。不过，把你儿子丢给郭霖那小子培养，我还真挺眼馋。”
朱睿说完这句话，他和张晟便都笑了起来，然后他拍了拍还在认真看着坡下训练的张晟：“小子，想玩真枪吗？”
张晟犹豫了一下，但很快，双眼闪烁出兴奋的光芒，立即点了点头。见状，朱睿回头朝着一名军官说道：“你去拿一把彰武火铳改一型来，我要教他。”
张钧在一旁看着张晟略显吃力地抱着火枪，那黝黑枪管的金属光泽正好反射到张晟的眼中，亮闪闪的。朱睿煞有介事地教张晟拿枪的姿势。张钧笑了一下，今天他是趁清河进皇宫探望她的兄长，也就是自己的内兄孝愍皇帝时带张晟出来的，回去不能告诉她今天自己和张晟今天来这里了，否则一定没有好果子吃。
……
几天后的上午，张晟正在房中看书，一开始看的是诗书，但不一会儿便有点不耐烦，遂从抽屉中取出一卷图纸，平铺到桌子上，支着下巴看了起来。
这张图纸是之前从父亲那要来的，“郭怀一”号方舟战舰，帝国最先进的大型作战帆船的图纸草稿。
正当他看着的时候，门被推开，张晟赶忙抬头，只见母亲走了进来。她穿的雍容华贵的，看样子是刚从皇宫回来。