arry的下巴掉下来了：“什么？谁？什么工作？”
“已经晚了，Harry。回家上床睡觉吧。星期一我在这儿见你。那时就可以添加草根了。”
什么事情的改变使得Severus Snape更健谈，更外向而且与他相处的时候更加放松自在，Harry不敢说，可是他对此并无怨言。作为一个老师，Snape冷酷，淡漠，毒辣而又苛刻；作为一个反抗Voldemort的斗士，他残忍，狡猾，精明而勇敢；作为朋友，他则是完全不同的存在。而且他绝对是日渐一日地成为了Harry的朋友。
他如此热切盼望着同魔药教授共处一室的机会，以至于他发现自己越来越早地到达霍格沃兹，在教室外等着最后一堂课结束。等到Snape意识到Harry在干什么时，他怒吼着将年轻人拖进实验室，命令他开始工作。“帮我监视这帮蠢材，”他粗暴地命令道，“只要你在这儿。”
Harry发觉自己相当迷恋观赏Snape欺负除了他朋友以外的人。他带着复仇般的颤栗发现与自己一直相信的相反，Snape对他与对课堂里的其它学生并无不同，而且似乎喜欢培养学院之间的互相对抗，以此来灌输合作和竞争的意识。当一个不幸的学生没有收集好自己的鼻烟魔药，所以不得不在教授的毒舌下瑟瑟发抖时，他非但没有同情那个男生——就像他曾经的那样，相反，他看出了Snape此举的价值所在。毕竟，一剂稍不留神没好好准备的鼻烟魔药，也能把一个人的食道给烧出洞来。
尽管如此，令那男孩嚎啕大哭似乎有点太过火了。
课程结束之后，Harry咧嘴向Snape碰碰运气：“你饿了吗？”
Snape叹口气：“还行。”他倾听着最后几声脚步消失在外边的大厅里。“今晚过后你有一段时间不用在场了。”他说，“魔药得一直浸泡到下个星期三。”
“那我们星期六还要出去对不对？Hermione给我了一家男士服饰店的名字。”
“是啊，当然。”Snape点点头，“我们几时在破釜酒吧见面？”
“看情况，”Harry慢慢地笑起来，“你想在哪儿吃午饭？”
Snape考虑了一会儿，然后点头。“很好。那我们就在随便一家上帝保佑的麻瓜餐馆吃饭好了。我会记得带点抗酸剂的。现在跟我来。我们还有活干。”
他们把配料扔进一个硕大的铜制坩锅里时，Harry提起他们之前的讨论：“你想过谈话的话题吗？”
“噢，那个。”
“那个。”
“Harry，问题是我找不到他觉得有趣的东西来谈。我教书，我做魔药。自从战争结束以后，这是我所有的生活。”
“所以，你就问他问题，然后让他说。这真的不怎么难的。”
“提问题也不难吗？”
Harry把一罐罐准备好的药草和药油递给Snape。“一点也不难，”他说，颇有兴趣地凝视着Snape一滴宝贵的药油都不漏，把香气扑鼻的药草从瓶里拉出来，“比如说，歌剧开演前，问他是不是以前看过。如果是，问他喜不喜欢。他在哪儿看过。里边有些什么角色。他最喜欢里边的什么。他最期盼今晚的演出会有什么。如果不是，那么他听过相关的评价没有。他喜欢过什么歌剧，然后就是何时，何地和为何。”
“这能起作用？”
“百试不爽。我保证。关键在于问关于Remus的开放Xi_ng问题。提问然后等着他回答。他的答案可以向你提供如何推进的线索。”
“听起来像工作。”
“是工作，”Harry表示同意，“倒不如说是，可以是工作。也可以变得很有趣。你们会在
对方身上发现意想不到的东西。”
“所以我们谈歌剧。”
“其它事情也可以，”Harry说，“尤其是歌剧完了以后。你们可以谈谈表演，谈剧院，谈剧情。餐馆，侍者，食物。音乐，你身边的人，周末的计划……这真的没那么难。”
“如果话说完了怎么办？如果他不喜欢我的问题怎么办？”
在那片刻的微弱恐慌中，Snape像极了Ron Weasley，Harry几乎怀念起了去年的那一天——那天Ron在与Patil姊妹之一约会之前问过一模一样的问题。“他会的，相信我。你装作对他十分感兴趣的样子，这对于一个人来说是莫大的抬举。”
“抬举。这是另外一回事儿。”
“对。你要称赞他，我建议……”Harry想了一下，“至少要五次，每次都必须是不同的东西。”
Snape看起来有些警铃大作：“这……相当地……具体。”
“我知道，”Harry说，“这很有效。赞扬他的衣服，他的眼睛，他的手，他对于音乐的品味和他的陪伴。可是不能，我重复不能二字，两次之间不能少于十五分钟。间隔开来。装作你好像刚刚才意识到，或者是你刚提起勇气这么说。他会被迷得头晕目眩。我保证。”
“你作了很多保证，”Snape观察到。他下完罐里的药草，拿起了研磨的药钵。
“嗨，这是经过时间考验的。而且，”他补上一句，“我不是唯一试验这些经验的人。这些建议统统来自于那本《Gryffindor们的美妙Xi_ng—A_i导航》，第二十七版。”
“那本什么？！”Snape唾沫四溅地问。
Harry低声笑道：“我自己也不敢相信。可是真的有一本。就放在Gryffindor的七年级男生宿舍里。Hermione说也有本女生版，可是她不让我们看。难道Slytherin们没有类似的东西吗？”
Snape想了一会儿，然后换上一副怪异的神情。他扫视Harry一眼，摇摇头，如此一来他的墨黑长发就散开来盖住了脸颊。“不，完全没有，”他答道，可是他的嗓音这么奇怪，Harry强烈怀疑这男人其实在撒谎。
“太糟了。”他轻描淡写地说，“那本书可是救命稻草。就连Neville用那本书里的规则也上过床了。”
Snape的头震惊地猛地抬起。“Longbottom？Longbottom也……谁——谁跟他睡过？”
Snape说“睡”这个字眼的情景对于Harry来说相当劲爆。他与其说是对这问题答案，倒不如说是对此哈哈大笑起来：“我不打算说。她也是这儿的学生。不过有点小就是了。”
Snape瞪大了眼睛。
“没有那么小！”Harry匆忙向他肯定，“她那时有十五岁了还有……噢……Neville不是她的第一次，所以……”他耸耸肩。
“向我保证他没有对她下药或者强迫她或是――”
“绝对没有！Severus，我们谈的是Neville Longbottom，不是Vincent Crabbe！”
Snape闭上嘴巴，谨慎地将注意力放在铜坩锅上。
没大脑地向院长提起那个在第三层的女卫生间里强暴Susan Bones，然后被开除的男孩，Harry为