十二月的风如刀片般锋利。风雪交加中，德姆斯特朗的大船在湖面上颠簸摇摆，像冻得瑟瑟发抖的巨兽。
关于舞会的计划进展顺利——双重意义上的顺利。经卓娅指导半小时后，我就把基本舞步学了个七七八八，全神贯注数对拍子时，不至于踩到她的脚。而和两面派搭伙去舞会的事也处于严格保密状态，我们决定维持不和表象——不和事实？总之，争吵不停斗争不休，这倒完全不必假装。
在这艘华丽大船上的一半时间，我在和德姆斯特朗女生们跳舞。根据她们从卡卡洛夫那里挖来的消息，这场舞会很可能沿袭老传统，跳交谊舞，所以练习时声势浩大，需要腾出船上的整个客厅。
“法国沙龙舞和四对方舞都需要四对舞伴才能练。”卓娅说，“舞步不难，难的是记住规定动作……”①
我不明白在舞池里用八具人体构成各种复杂几何图形有什么意思，但她显然把所有规定范式都记得很清楚。
“这个动作叫tourdedeuxmains，意思差不多是‘握手转身’，”卓娅握住我的手，“搭档要双手交握然后转圈。”
“还有chainedesdames，‘女士之链’，跟对面交换舞伴的时候就用这个，”卓娅和柳德米拉迎面走向对方，“像这样从她右肩膀经过，然后把左手交给新舞伴……”
斯蒂娜揽住卓娅的腰，将她带到自己身边的空位里。我学着她们的样子，把柳德米拉牵到身旁。
“希望到时候能演奏适合跳玛祖卡舞的曲子。②”给我们弹琴伴奏的尼古拉说，“大家一起跳才好玩！”
我觉得跳舞根本不如整蛊有趣。在德姆斯特朗大船上的另一半时间，我挖空心思给两面派设计了种种陷阱。把他的魔杖偷偷掉包，换成假魔杖，这是最基础的战术；随手投掷各类攻击型道具也是重要策略；最冒险的是在茶桌的零食筐里塞整蛊糖，那个圆脸男生波利亚科夫就不小心中招，变成了金丝雀。
但问题在于，敌方适应力惊人，两面派很快练就了随时闪身躲避奇袭的敏捷身手，给我的试验计划造成了一定困难。
“不要灰心。”弗雷德说，“只要记住，千万别怕打击报复。我们在厨房里放了好多假魔杖，虽然妈妈气得罚我们洗了半个月鸡笼，但猜猜我们得到了什么？”
“宝贵的实验数据！”乔治接上，“干这一行，就是要时刻秉持为事业奉献的无畏精神！”
“想想金加隆。”卓娅说。
“谢谢你，卓娅，我又有动力了。”我振奋精神，“金加隆在等着我！”
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变形术课上，麦格教授通知大家圣诞节要举行舞会，全班都炸开了锅。
“这就解释了为什么开学通知单上有礼服长袍。”赫敏眉头微蹙，“我早该猜到的。”
“真不明白他们在激动什么，跳舞实在很无聊。”我头也不抬，继续狂抄她的笔记。
但麦格教授宣布这个消息之后，
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