尽管我满腹问题，但暂时没法跟阿尔伯特见面。西里斯送来便条，说他们有些事要处理，让我别太担心。
塞德里克和哈利平分了比赛奖金，人人都在追问昨晚迷宫里究竟发生了什么，却又对两位冠军的说辞嗤之以鼻。少数不那么反感真相的学生惶恐而焦虑。
低落的气氛从城堡里一直弥漫到德姆斯特朗大船上。卡卡洛夫不知所踪，德姆斯特朗们回校的日程不得不推迟。克鲁姆的脸比平日更阴沉，只有赫敏能让他短暂露出笑容。文学沙龙等活动全面停止，客厅里时刻充斥着急切的低声讨论。这些继任家主们肯定已经得到了消息，正忧心忡忡地筹划未来。
米哈伊尔似乎也在烦神，总蹙着眉。我走进他舱室的时候，大为震惊。
平时整洁的房间此刻一片狼藉。似乎有人踢翻了废纸篓，揉皱的羊皮纸一团团滚了满地，碎纸片四下散落。
“事情太多，有点棘手。”他叹了口气，解释，“代理校长还没选出来，再加上，你知道……”
“米什卡！”卓娅探头喊，“有你的包裹，好像是订货到了。你最好先来确认一下数目……”
“我一会儿就回来。”他对我微笑，转开脸，神情立刻又严肃起来。
我百无聊赖地坐了一会儿，满脑子对魔法部将来举措的疑虑。为了转移注意力，我开始研究地上的纸团。反正既然都扔掉了，应该算不上重要。花边消息或八卦杂谈，什么都好，只要别再让我想到伏地魔。再细想下去，晚饭前我就得去医疗翼领抗焦虑药水了。
我随手拨过一团特别大的废纸展开，掏出翻译镜片，一目十行地浏览起来。
“……现在是动手的最佳时机。黑魔王刚刚回归，急于获取各大家族的信任。如果我们率先示好，将对接下来的战局规划起到至关重要的作用……”
这封信看起来挺重要的，怎么会被扔掉？
我接着往下细读。
“……向来不认为你是个优柔寡断的人。但这段时间，你的行事风格似乎已经让家主对你的能力产生了质疑。事实上，长老们也认为他的担忧不无道理。假如你是因为对那个女孩而迟疑，那我不得不提醒你，计划刚开始时你就理应做好准备。我必须再次强调，眼下时机难得。正如长老会所分析，日后她很可能成为强大的威胁。全力推进计划是战略中的重要环节。若你迟迟不肯采取行动，家族不排除采取必要措施的可能。期待你做出正确的决断。致以问候，基里尔。六月二十五日晨，莫斯科。”
我心头狂跳，呆呆地瞪着那张皱巴巴的信纸，试图整理思绪。
不到二十四小时前，这个名字曾从两片如蛇的薄唇中吐出。
我跪在地上，急切地抹平能抓到的每个纸团。
每张信纸几乎都只起了个头。
“目标当前状态不稳定……”这行字被重重划去。
“尚未找到恰当时机向目标询问……”后面的句子被划得乱七八糟。
“长老会无权越过计划执行者……”又被划掉。
我深吸一口气，哗地拉开书桌左边的抽屉。他总把信放在这里。
我扯出那摞写满俄文的信件，翻译镜片贴在纸面上，急切地翻阅起来。
这些信按时间顺序整理好，一半都关于生意往来、合同与酒会邀约、商业情报、世家资讯。而另一半信纸质地厚重、暗纹精巧，花体字一丝不苟，令人生疑的字眼频繁出现。
“六月二十四日。指示：特急：黑魔王复活。基里尔响应了召唤。长老会已召开紧急会议，目标相关事宜将在议程最后表决。务必尽快回复。”
“六月十五日。指示：计划暂缓，静观其变。继续关注卡卡洛夫的动向。”
“六月三日。长老会敬启：目标无新动向。”
“五月二十日。指示：按原计划行事。家主已对目标相关人物作出安排。长老会将在必要时提供行动援助……”
四月……二月……
我向前翻看，速度越来越快，手指颤抖地掠过一行行优雅工整的熟悉斜体字。
“一月十四日。长老会敬启：已查清目标基本立场，初步预判其改易阵营的可能性较低。其所在学院亦普遍支持霍格沃茨校长的亲麻瓜立场……”
“十二月二十七日。指示：务必密切关注目标动向。”
“十二月二十五日。长老会敬启：目标佩戴的吊坠纹样与奥尔沃特族徽样式相符，加之过往佐证，猜想已被基本证实。计划进展顺利。”
“十一月十七日。长老会敬启：目标使用了无杖魔法，猜测得到进一步证实。据已掌握讯息推断，目标将来可能会成为魔法英国白巫
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