哈利想起邓布利多昨夜的话：
“我要你尝试再给西弗勒斯一个机会，让他去赢得你的信任和善意……你也许觉得很难相信，但我确定……过去几周斯内普教授对你的看法已经改变了……我相信……在斯内普教授的心中埋藏着……很可贵的东西，有待于善良而有耐心的开拓者去挖掘。”
哈利在心里叹了口气。他真的相信吗？邓布利多相信的并不一定就是事实……这位伟大的巫师，尽管聪明绝伦，但也是会象普通人一样时不时地犯错。校长并没有真的意识到姨父对他的暴力行为，这仍然让哈利难以接受。他相信老人，也原谅了他的疏忽，但他的一无所知还是动摇了哈利对他的信任。如果邓布利多对哈利亲戚的判断出错了，为什么他就不会在斯内普的问题上也出错呢？
接着哈利记起了魔药大师的手在他的脸上和后背移动，以庞弗雷夫人同样的技巧……和同样的温柔，显得极不愿意让他伤上加伤。是的，邓布利多在场……但斯内普没必要表现得那么关心和担忧，是吧？
哈利把这些想法暂时抛开，站起来，告诉多比过一会再见他。如果斯内普闭上嘴，不要呱呱呱地把哈利的秘密告诉他的斯莱特林，自己还是容易信守对邓布利多的承诺的。不管怎么说，斯内普不太可能想过去一样要哈利当听众——哈利从积极的一面思考他的owl成绩没有得到“优秀”，这样他下学期就不用上魔药课了。蔽心术课程也结束了。他确定，他和斯内普相处的时间会极少极少。
我不用老看见他，他想，穿过沉寂的走廊走向门厅，而且他欠我的——某种程度上来说，我救了他的命。他现在还不错。如果我们能彼此相安无事，就足够了。至少对我来说足够了。
这个念头鼓舞了他，哈利开心地让自己跳了一下，开始吹口哨。也许，在去看海格之前，他可以沿湖散散步——那是他在霍格沃兹最喜欢的一个地方。的确如此，除了魁地奇操场之外，这是他最喜欢的户外之地。太阳已经出来了。投sh_e在湖面上的阳光正好可以带给他所需要的心灵平静。他转过拐角，实实在在地一头撞上西弗勒斯斯内普。
“对不——喔！”哈利张开嘴巴看着一脸yin沉的魔药大师，后者低头盯着他，黑眉微微上扬。哈利立刻感到脸和脖子变得热辣辣的，头一次认真考虑只要能少和斯内普呆在一起，是否值得放弃他的傲罗梦想。他想知道他能不能有一次看着这男人的脸而不感觉尴尬。
“呃……对不起，先生，”哈利含糊地说，低下头，从魔药大师身边灵巧地闪开。他沿着走廊走了约有十码，斯内普刺耳的声音响了起来：“波特！等一等。”
哈利立刻停了下来，心沉了下去，压抑着轻轻地叹了口气。也许，他不应该抱太大希望，差点撞倒斯内普还能逃走。他转过身来，不情愿地说：“先生？”
斯内普看来有些迟疑，接着慢慢地走近他。哈利竭力维持面部表情空白，死死地盯着他的运动鞋。过了一会儿，斯内普的靴尖出现在他的视野中。
一阵轻微的、尴尬的停顿之后，斯内普问道：“你到哪里去？”让哈利惊讶的是，那声调并不像是谴责。
“去看海格。”他答道，接着防备地补充一句，“邓布利多教授说我可以的。”
长时间的停顿。担心这人会告诉他不能立刻按计划就去海格家，哈利加上一句：“不过我会先到湖边散会儿步。”
“明白了。”又是长久的停顿，斯内普开口说：“你可以……”然后停下来。
哈利好奇地抬起头——只发现斯内普也没有直接看着他，而是盯着哈利身后墙上一幅打鼾的老巫师的画像。
“我陪你去。”斯内普突然说，转身大踏步地在哈利身前朝门厅走去。哈利困惑地不知如何回应，犹豫了一下，跟在他身后
。
和斯内普在一起还是不自在，不过哈利仍然觉得自己开始放松了。每个夏天都会紧张的肩头慢慢松弛下来。他和斯内普沿着从天文塔上看不到的那条没有树荫的道路上走下去，心照不宣地躲开了一棵枝叶成荫的大树。很久以前，詹姆波特和西里斯布莱克一度在那棵树下折磨过年轻的斯莱特林学生。在这宁静的上午，两位巫师之间的空气依然有些紧张，因为彼此的沉默而越发明显。哈利觉得没必要打破这沉默，既然是斯内普要跟他来的。
他们将近走了二十多分钟，最终是斯内普打破了沉默，他突然停下来面对着年轻的巫师。
“波特。”
哈利紧张地等待着，小心地让表情保持中立。出于对邓布利多的尊重以及对斯内普给他疗伤的感激，如果能忍得住，他不想表现出敌意……但他也不会任由自己被嘲笑讥讽。他不知道斯内普要对他说什么，但他想他最好做好一切准备。
可是，他完全没想到斯内普会对说这句话。
“昨天睡觉之前你清空思维了吗？”
哈利惊呆了，只是盯着他。
“有没有？”斯内普不耐烦地说。
“啊……我……呃……我没想过这个。”哈利结结巴巴地说。
斯内普看来很高兴找到个理由打击他。
“白痴男孩！去年发生的事难道还不能让你领会到学习封闭你思想的重要xi_ng吗？”他声色俱厉地说。（教授你可以温柔点么？咳咳。）
被刺痛的哈利一开始想激烈地反驳……接着他想到了西里斯，他叹息着低下了头。他是该被斯内普骂的……无论什么人骂他都是应该的。
有一阵子，只有风吹过湖边长草的声音以及几声鸟啼。接着哈利说：“我想我们已经结束了蔽心术课程，先生……我掌握不到。而且，是你不想再教我的，还记得吗？”他挑衅地抬起头来。
让他吃惊的是，斯内普甚至没有看他，而是直直地盯着湖对岸。和尖刻的语气相反，他的神情小心而冷淡。当他开口说话时，他的声音是中立的。
“课程恢复了，波特。今天晚上八点钟。”
哈利目瞪口呆地盯着他：“邓布利多这么说的吗？”
停顿。“我说的。”
那么是同情了。哈利愤怒地想，立刻冷淡地回答道：“不了，不过还是一样谢了。”
斯内普的视线对上了他的，眉毛危险地皱在一起。
“别傻了。”魔药大师尖刻地说，“学习的原因是一样的——比以前更需要了。校长也同意我的看法。”
他们都不和我商量，好像我是个不能做决定的小孩子吗？哈利狂怒。他冷酷地大声说：“这改变不了事实，教授，我资质低劣学不了蔽心术。你自己说的。有什么必要再让我们彼此受罪？”
“你不是。”斯内普的声音如此安静，以至于哈利不确定他是否听对了。震惊盖过了怒气。
“什么？”
斯内普现在看着他。
“我说，你不是……学不会。”
哈利困惑地说：“你为什么这么说？”
斯内普眯起眼睛。“今天晚上，波特，我的办公室，八点钟。你要是迟到，我就来接你。”他说“接你”这个词时，字正腔圆，十分清晰，表明只要事出必要，就算哈利极不高兴，他也一定会这么做的。说完他转过身，大步朝城堡走去，黑袍象波浪般的翻滚，让他更