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传闻和预想，远不如亲见。
无论是进入的方式，还是从河道乃至小径，即使没有真正参观过这个庄园，snape仍能透过这短暂直接的接触，感受到自己踏足的这块土地富极生命力、以及隐蕴的强大守护力量－－如此强烈，如此深刻，除了缺少时间洗炼而出的沧桑稳重，这座名为「雪屋」的庄园从空气到一草一木，无不透出与hogwarts相同的气息。
如果不是多少知道这庄园里究竟住了些什么样的生物、又是谁暗中在支持这座庄园的主人……即使如此，snape仍不免暗暗惊异于这庄园令人既陌生又熟悉到足以浮现敬意的规划手笔。
远远的，透过林间已经看见那有着烛光与笑闹声传来的屋子，snape微微皱眉。多年来是天xi_ng更是习惯的避开热闹，让他在踏入庄园后第一次挑到这里让他感觉不愉快的地方－－不过鉴于那群gryffindor一刻都静不下来的过动天xi_ng，这样的喧嚣才算正常不是吗？
『snape？！』
当前门传来不知是谁恶搞的魔法木雕鹦鹉聒聒提示有来客，楞了楞的arthur weasley前往开门，看见来的居然是自家儿女们的魔药教授兼死对头的学弟，又让他再呆了下才反应过来，『你怎么会来这？』
怪不得一家子全是惹祸狮子，说话同样没大脑。
听到weasley如此不客气的直问，snape响应得同样冷漠，『weasley家的待客之道，是让人站在门口接受质问？』
weasley脸色一僵，但是还没能开口，身后就传来妻子的声音，『arthur，门铃怎么响了？是坏掉还是有谁在恶作剧？』
『都不是，亲爱的，门铃很正常。』weasley不得不侧身硬梆梆示意snape进门，回头向从厨房出来的molly说，『是snape来了。』
『snape？』molly同样对于在这个时间点的来者感到惊讶，不过反应和态度却比丈夫友善礼貌得多。她向儿女们的魔药学教授点头，『晚安，snape。先请坐吧，我去泡茶－－』
『不用麻烦，molly weasley。我只是来找人，立刻就走。』
还没来得及转身的molly闻言一顿，不解的眼中带着一分迟疑看着snape，『找人？』
『dumbledore让我来找potter，』snape问，『他人在哪？』
『dumbledore让你来的？』
snape看得出molly的疑心，虽然感慨这家子起码还有个稍微有警戒心的，可自己却没那种耐xi_ng耗在这，『如果妳怀疑，就找dumbledore确认去，我这就走。』
『不，我不是那个意思……好吧。你稍坐一下，我这就去叫harry，』molly转身走回厨房，『那几个孩子在后院开生日派对快玩疯了，但愿harry没给他们整得太惨－－arthur，麻烦你泡壶茶招待一下客人，别失礼了。』
不得不说，在某些方面molly还是过于高估自己丈夫的素养－－把死对头的至交学弟交给weasley招待？看那呆在原地、一脸满是理智方面「他是客人而且老婆的话要听」以及感情方面「这家伙明明就是malfoy的走狗让他进门就不错了还喝什么茶」的明显纠结中挣扎的老狮子，蛇院首长只是无声哼了气，便径自走到客厅里唯一扇可见前院的窗户边伫着。
直接摆出生人勿近态度的snape这一行径也算解决了weasley的两难窘境心理，只是也让想走不是不走也不是而同在客厅里的weasley又陷入令一种尴尬的安静气氛里。可作为造成
此一状况的snape却没有丝毫在意，神色冷淡看着窗外夜色的他早就趁这等待的短暂空档思索着待会儿见到人马长老时可能会有的谈话－－除了自己袍里暗袋中dumbledore托付的信件外，有些事情想向人马长老求解，才是真正让snape没有太多抗拒不满就接下老蜜蜂丢来这个信使任务的私心主因。
－－虽然，他其实也没对那些连向着有世纪以来最强大巫师之名的dumbledore都能睁眼说瞎话、隐瞒对男孩付出无条件信任与保护真正原因的四脚魔法生物，会对他这小小的魔药学教授吐露更多除了卜卦和星象以外的有用讯息可能xi_ng，抱有太高期待。
第95章 郁金香（十一）
虽然有着「长老」之名，但是实际上，这位马躯与长发都漆黑如墨的人马，除了皮肤和两褚全是眼白没有瞳仁的眼睛外，浑身上下根本找不到丝毫象征苍老的淡白。
然而，以外貌来评断魔法生物的年纪和实力，绝对是最不可靠的－－人鱼女王就是最显著的例子。倾国妖饶的款款之姿，婉婉动人的灵动优雅，在不知她真实身份的状况下，任谁也看不出更感觉不到那绝色纤细的外貌下、隐藏着连dumbledore都忌惮三分的深不可测实力。
而眼前这位人马，虽然和人鱼女王一样看起来绝对不到半百年纪、甚至气质更加温和稳重，但snape已经听说过，这两位在都是在两百多年前就已经先后位居各自族里极权上位－－而依照巫师们历史中断续留下有关这两族魔法生物的风俗常识，不管是成为长老还是王皇，除实力和贡献以外，起码都要有百年以上的见识历练才足以名正言顺得到族人放心认同。
此时，林中深处的靠河缘畔，因為离篓火边的成群人马蹦闹唱跳有段距离而显得清静许多。倚傍大树而建的简陋藤亭下、摆放同样朴素木几与草席的席位当中，人马长老神态平静的半垂首阅读着dumbledore书写的羊皮纸；而在人马长老身边只隔着半张茶几的草席间，snape虽然入境随俗的席地而坐，但是直挺的脊梁却显出他最诚恳的敬意。
强者，总是值得尊敬，无关种族；更何况无论年纪阅历或是知识智能，人马一族在人类历史传说中留下的痕迹总是智者与勇者最睿智的导师－－而眼前这一位，无疑是如今人马一族当中最渊博的。
不算很长的时间，长老便读完了dumbledore信中的讯息；但是他并没有放下手中的羊皮纸，脸上的神情除了思索以外看不出任何情绪波动－－事实上，从snape踏族人马领地、见到人马长老后，除了刚开始见到harry时这一位还感觉得出和蔼与喜悦怜惜的情绪外，从harry被支开、给那些眼中大放开心与期盼光芒的人马们拖去篓火边参与晚会，人马长老在单独对着自己时始终是这种完全平静到接近冷漠的态度。
没有拒绝排斥，但也不允许接近－－不过，这也才符合人马一贯给人类的隐士形容。比较起来，远处那些有些活泼热情过头的人马差点颠覆了snape对于人马的原本正常印象，将之归类为和gryffindor那些不知轻重莽撞的狮子同一类，即使他早听闻过魔法生物对于认可朋友总是接近无保留的热情大方。
『你的名字，verus snape？』
终于放下信的人马长老抬头，看向捎来讯息的使者。
虽然早在几个月前的hogwarts校长办公室有过一面之缘，但是当初的接触实在