捱到米斯兰迪尔放大家离开，众人不敢再仗着老一辈的面子留下与欧若拉攀谈，忙不迭地涌出魔药办公室，直到踏回充满攀谈低语声的变形术教室、见到妻子与其他亲友，背后那股瘆人的寒意才消散了些。
人们诧异地看向归来者，他们都被扣过残暴黑巫师的帽子，其中不乏精言善道者，绝非善与之辈，这会儿各个蔫巴巴、或面色忌惮地融入人群，站在角落里，不约而同地刻意回避他人的盘问。
这下，连邓布利多都忍不住对地下办公室发生的一切感到好奇。
当初被傲罗办公室逮捕受审时也没见他们这副惨样……斯克林杰连连朝阿米莉亚张望，博恩斯女士居于邓布利多一侧稳如泰山，倒是辛克尼斯将目光从扎比尼夫人曼妙的身躯上挪开片刻，斯克林杰还看见老朋友贝蒂·希格斯朝自己微微摇头。
欧若拉与西奥多前后脚走进教室，人们目光先是落在装束过分素净利落的女孩身上，在场这样多国际要员白等一上午，若说每个人都心无怨言不大可能，只是没人敢表现出来。
欧若拉清楚而不在意他们的感受，面色淡漠，人们摸不准小姑娘的想法，不敢肆意打量，视线自然移到跟在她身后的西奥多身上。
少年堪称虔诚地用魔杖指挥着一口大号坩埚，目光微垂，亦步亦趋地跟在欧若拉身后，手中埚里盛满咕嘟着热气的不知名魔药。
“早安，小公主，”斯莱德倚着前排课桌，姿态慵懒里透露着认真，像一只休憩的花豹，第一个朝女孩打招呼，“一早忙什么来着？”
沐炎冷冰冰的眼神扫过来，斯莱德不带怕的，挑衅地附赠一枚白眼，当哥哥的懒得接招，审视的目光转向不吭声的小诺特。
哪来的混小子把他的宝贝小妹妹勾搭走了？
“早上好，”欧若拉选择性打过招呼，在房间中央的位置坐下，顺势回答斯莱德，“早上练习决斗，完成家庭作业，温习古代魔文高阶词典下册第一千一百四十五到一千一百九十九页。”
十几岁孩子周末睡个懒觉才算正常，人们为欧若拉紧凑的时间表侧目，只有身为傲罗办公室主任的斯克林杰四下窥视，除了他自己，其他人貌似不觉得一名13岁女孩堂而皇之地宣称在家中练习决斗有什么不对劲……
查尔斯教授暗中点头，欧若拉每周末都会风雨无阻地完成至少一道O.W.L.s往年附加题，这周末她事情多，但仍然记得温习基础，作为小姑娘的魔文兼炼金术导师，查尔斯再满意不过。
帕尔默先生挑眉，“已经背完下册了？厉害！”
古代魔文高阶词典一共上中下三本，每本都有至少两块板砖那么厚，刨去插图和无意义的例子和注释，剩下的量实打实可以当凶器，小姑娘多大？接触古代魔文才几年？居然全背下来了？
沐炎暂时停止与斯莱德闹别扭的小孩子行径，与有荣焉地挺胸微笑。
“还在巩固，”欧若拉不想在这个问题上多谈，反问，“多诺万，都有什么新消息？”
“很多新消息，”被点名的多诺万·塞雷诺斯向前一步，请示道，“想先听哪方面的？”
“在讨论那堆破烂摊子之前，”一名精神炯烁的老者拦住多诺万，拢了拢桌面，将一叠羊皮纸塞进徒弟手里，示意他递给欧若拉，“介意看看这份手稿吗？今早才投递到《炼金时代》的一篇论文，审稿人内部产生了不小的争议。”
《炼金时代》是古代魔文与炼金术顶级水准的国际学术期刊，在欧洲乃至非洲、美洲都颇具影响力，屋里好巧不巧坐着三位主编兼审稿人——查尔斯教授、邓布利多校长，以及多诺万的导师约翰·霍恩海姆。
这篇文章确实争议不小，欧若拉来之前，这三位正就此事各抒己见，除了多诺万和沐炎等极少数，多数人听的云里雾里，不少人这才想起来，除了政客和一派领袖，邓布利多确确实实还是一位难得一见的大学者。
“看看吧，欧若拉，”查尔斯温和地说，“就当这礼拜的练习了。”
邓布利多也饶有兴致地看着小姑娘，几位老师彻底无视了周遭的围观群众。
福吉坐在讲台中间，但人们的注意力压根不在这位魔法部部长身上，他只能摆弄着手上的礼帽，隐忍地坐在主席位置，下首的老巴蒂比他先一步调整好心态，全当是来参加一场跨国学术交流会。
欧若拉一向将导师的话奉为圣旨，当下接过手稿，从浏览摘要和结论开始，继而翻到论述，挑图表部分细读，最后回归引论，以一目十行的速度，不到十分钟读完了这篇少说上千词的文章——在全屋人的视线压迫下。
“有意思，”她最后核实了几个关键点，请求查尔斯教授，“可以叫西奥多看一下吗？我替他担保。”
为了保证知识产权，尚未没发表的论文按说只有审稿人有权阅读，欧若拉仗着米斯兰迪尔的好名声，大家相信她不会随意侵权，但诺特……
“这么说，”老约翰眼珠一转，“你确信这篇文章一定能成功发表在《炼金时代》上？”
……当然，除上述情况外还有一种可能，即倘若这篇文章被断定可以通过考核，那么提前公布内容无伤大雅——尤其
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