，下楼一起做饭。他们之间没有过多的交谈 两人都有些沉默。他们只是享受着相处的时光，如同一个人一般，经历了那样激情而满足的Xi_ng—A_i爆发，他们一起陷入一种和谐与宁静。吃完饭，他们坐在沙发上，Mulder的头枕着Skinner的腿一起看了晚间电视节目，然后上床睡觉。
Skinner跟往常一样几乎立刻沉入梦乡，Mulder有一个钟头的时间一直醒着，凝视着他沉睡的主人。他为转天准备了一些计划 主人日。他不知自己能不能像主人一样替对方安排那么完美的一天，但他会尽力。他打算替主人刮脸、做个全身按摩，其间穿插着一些Xi_ng—A_i服务。Mulder微笑着把头依在主人肩头。“纪念日快乐，”他喃喃地说，一只手抚着主人的X_io_ng膛，沉入了梦乡。他没有想到，就像一年前的那天一样，他的生活将又一次面临重大的转折。
26章之“如果你爱一个人……给他自由”
翻译：杨小楼
Mulder在第二天早晨醒来时惊讶地发现他的主人已经起床穿好了衣服。
“嗨，我正打算为你送上唤醒服务。”当Skinner把一杯咖啡放在床头柜上时他坐起来报怨。
“我想今天应该换我来煮咖啡。” Skinner平静地说，他靠着Mulder坐在床边。“我已经很长时间没有在早晨煮咖啡了。”
“是的，这就是你为什么需要一个奴隶。” Mulder咧开嘴。Skinner没有回笑。相反，他的脸色Yin沉。
“再也不需要了。”他温柔地说。
“你是什么意思？”
“给你。” Skinner递给他一个小包裹。Mulder打开，在里面发现自己加了镜框的奴隶契约。
“这是什么？”Mulder迷惑地皱着眉头问。
“给你的。我把它还给你。” Skinner告诉他，他的声音低沉，因某种情绪嘶哑。“我给你自由。”
“什么？”Mulder艰难地吞咽。“我做了什么了？”他问。“我做错事了吗？为什么你要这么做？”
“嗨，很好。” Skinner伸出手温柔地拂开Mulder遮住眼睛的头发。“不可能永远维持现况——但是由你来决定。这由你决定。”
“那我选择做你的奴隶。”Mulder立刻回答。Skinner摇摇头，一丝微笑出现在他线条优美的嘴唇上。
“不，Fox。这不是你能很快做出的决定。你首先不得不理解某些事实。”他起身，伸展一下脖子，疲倦地按摩着。“Fox，一年前我曾发过誓。我发誓我要接受你做我的奴隶，尽我最大所能地执行我的契约……但是我还发誓我不会让你永远受这份契约的约束。那时对你来说合适的事情在你的后半生里不可能永远适合……除此之外……一直维持这种关系对我们俩都不好，就象把石头放在它的第一个熔炉里一样，当我们继续向前时，还会想要其它一些东西。情况已经改变了。”
“我不想有任何改变，”Mulder插话，“我以前从来没有这么快乐过，主人。昨天，是我生命里最幸福的一天。”
Skinner伸手止住迸发的语句。“很好，Fox……还有……不要叫我主人。我已经把你的契约还给你——你自由了——我想要你好好地想想在未来你真正想要的是什么。不要轻率地做出任何决定。仔细想想。”
“你想要我吗，Walter？”Mulder平静地问，因为他需要知道。“还是这是你想摆脱我的方式？”
“不。”Skinner摇头。“你是我的奴隶，Fox。在某种程度上来说将永远是我的奴隶。我始
终保留着我的主人契约，如果你想的话我永远是你的主人。不论何时何地——这就是我所说的和想表达的，当我让你做我的奴隶时我知道自己在做什么。我知道我将肩负的责任，我很高兴地承担下来因为我那时就知道我爱你。你，与此相反——你什么也不知道。你甚至不知道谁将是你的主人！我不得不那样做，Fox——我不得不采取措施使你无法躲避或逃走，我迫使你成我的专属品。我不得不使之不可协商，我给你的笼子里充满爱和棒极了的Xi_ng，这样你就不会注意到上面有太多的栅栏——但是在那时我就知道我不得不在一年后终止一切，给你真正的选择权。我一直在期待这一天的到来。”
“我不需要选择，Walter。”Mulder摇头低语。“我了解你为什么要给我机会，但是我不需要。”
Skinner摇头。“我很遗憾，Fox，但这是我作为你的主人的最后一次义务，我不得不执行。我还有些事要解释，有些东西要给你。”他走到衣柜前，打开，取出一个公文包带回到床边。“这是你从前的生活，Fox。全都在这里面。”他一边说一边又坐回到床边。他打开公文包递给Mulder一份文件。“这是你公寓的租约。我把它转租了十个月。房客在两周前已经搬走了。给你。”Skinner又递给Mulder一张银行存折。“我为你开了个账户。自从你成为我的奴隶后，你的薪水都在里面。我扣除了你的信用卡里使用的数额，这里是余额——就象你所见的，你只用了很少一点。”他向Mulder微微一笑。
“你太慷慨了。我在这里的伙食费和房租怎么说？”Mulder问。
“你是我的奴隶。我有义务为你提供饮食、衣服和照料。”Skinner回答。“我乐意承担这份开销。不论如何这笔钱对你来说都是因得的。”
“还是太慷慨了。”Mulder嘀咕。“一向如此，Walter。”
Skinner耸耸肩，从包中抽出一串钥匙。“你公寓的钥匙，”他说。“我不知道你打算怎么办，但我觉得这是只有你自己能做出的决定。你应该想回到那里生活。”他把钥匙递给Mulder，Mulder瞪着它们，无法确定自己的感受是什么。他已经有一年零一天没有踏进位于Hegal Place的公寓一步了。他不确定自己是否想回到那里——但是，好奇地，自从成为Skinner的奴隶后他第一次想到，现在他将能很好地应付重访他过去生活的这个特殊部分。
“我从来没有想要你的钱。”Skinner解释。“我一直为你存着。我认为你肯定对这点很好奇，但是……”
“该死的，不！相信我，我那时想的是别的事！”Mulder带着一个扭曲的笑容插话。
“那好，还是一样。我必须取走你的经济独立Xi_ng，如果我想要把握任何机会来帮助你——你需要帮助。”
“我知道。我记得。”Mulder摇头。“我还是很难相信我居然蠢到把自己卖给一个完全不认识的人当奴隶。事情可能会变得很糟。”
“你很绝望。”
“是的。要不然就是我那时是用下半身考虑虑问题。”Mulder可怜地说。
“不。这与Xi_ng无关。”Skinner倾身向前看着Mulder。他的眼神温和、理解、同情。“它来源于Xi_ng，来源于你的Xi_ng取向以及你为了理解它所做的斗争