「大几率是子爵的总管。子爵本人现在多半在王都或者前线，北边在打仗，我之前听矿场私兵聊天时提过一嘴，子爵带着一半的城堡卫兵北上勤王去了，不在领地。现在铁脊镇主事的应该是总管，也就是子爵的职业经理人，放在中世纪，这个职位类似于领主不在时的摄政，亦父亦友亦兄，管帐、管人、管城堡日常运转。子爵这种级别的贵族，手里两个镇一个矿场，不算大也不算小，正是最需要总管这种角色的时候。」
「你连子爵不在都打听清楚了？」老黑耳朵往后压了压。
「拿下矿场那天晚上，汉克审了刀疤脸屋里翻出来的几封信。落款都是总管，不是子爵本人。信里总管催促加快矿石产量，说子爵大人在前线急需军费。从语气看，总管是能直接下命令的人，也就是矿场的实际最高管理者。」
林恩弯腰把老黑捞起来放在肩上，让它趴在自己肩头，然后从怀里掏出那根削尖的断木掂了掂分量，又别回腰间，「所以不管是谁来见我，只要是个管事的贵族高层，我们的目标就达到了。」
「见到之后呢？」老黑压低声音，它已经猜到答案了，但它想让林恩亲口说出来。
林恩穿过最后一排灌木丛，走到密林边缘最靠近城墙的一棵老橡树下，通过枝叶缝隙望着铁脊镇城门上的火把。
城门口有两个哨兵，穿着皮甲，长矛杵在脚边，正在低声聊天。
其中一个在抱怨夜班太冷，另一个在说白天镇上集市上有个卖蜂蜜的被抓了短斤缺两。
城门是开着的，小镇没有战时戒严，也没有宵禁，门口没有拒马，没有额外增兵。
这就是子爵不在领地的正常状态：松懈、散漫、毫无警惕。
「绑了。不管是谁来见我，只要是城堡里的高层，直接拿下。」
老黑的眼睛在黑暗中亮了一下，没有说话，等着他继续。
「我这几天一直在想一个问题。」
林恩把肩膀靠在橡树干上，声音压得极低极稳，「教会和骑士拿埃琳娜当诱饵，绕远路走得慢悠悠，是在钓她背后的人。假设真有人来劫法场，比如另一个女巫，骑士可以当场拿埃琳娜当人质。附魔剑架在脖子上，你猜她同伙敢不敢动手？不敢。因为埃琳娜在他们手里，所以钓鱼的人永远有主动权。」
「但如果我们也有人质呢？」
老黑的耳朵猛地竖了起来。
「一个真正的贵族，不是刀疤脸那种被雇佣的骑兵队长，也不是霍夫曼那种低级管家，而是经过帝国正式册封的、登记在册的、血管里流着贵族血统的人。如果教会和骑士在行动中不顾这位贵族的死活，你猜其他贵族会怎么想？」
林恩看着老黑继续说道：
「帝国的每个贵族都是册封在案的，子爵也好，男爵也好，哪怕是准骑士，只要经过了正式册封，名字就在帝国的贵族名册上。
这些人平时互相抢地、互相联姻、互相捅刀子，内斗起来比谁都狠，但如果有一天，教会可以用剿灭异端为由无视一个册封贵族的生死，那所有贵族的头上都悬了一把刀。
今天是子爵的总管，明天就可能是某个伯爵的女儿，后天可能是王都的实权公爵，教会可以用异端罪绕过贵族特权，那贵族还拿什么跟教会博弈？这叫什么，这叫程序正义，中世纪版本的正当程序原则。」
「所以贵族会抱团。」老黑的声音很沉。
「一定会，不管平时怎么打，一旦整体利益被触碰，就会抱团，这不是道德问题，是利益问题，贵族和教会，几百年来都是互相利用又互相制衡的关系。
国王需要教会加冕，教会需要贵族供养，两边谁也不能完全压过谁，教会越权，贵族一定会集体施压。
所以只要我们手里有一个贵族人质，那个骑士就不可能在贵族面前直接动手杀女巫，他要是敢动手，就等于替教会向整个贵族阶层宣战，他不敢，因为他还不够格，他只是审判官麾下的一个运行骑士，教会的外派人员，他没有权力替教会做这种级别的政治决策。」
老黑沉默了好一会儿，然后站起来，抖了抖浑身的毛。
「你们玩战术的心真他妈脏。」它甩了甩尾巴，擡头看着林恩，「不过脏归脏，管用，所以你打算绑了人质之后怎么用？拿他换女巫？」
「换不了，教会不可能公开交换囚犯，承认用女巫换贵族等于承认贵族可以凌驾于教会审判权之上，他们丢不起这个人，但没关系，我不需要交换，我只需要一件事，周旋。」
林恩把背后的铁皮筒炸弹解下来放在膝盖上，手指轻轻敲了敲铁皮筒的表面，发出沉闷的轻响。
「贵族在我们手里，教会和骑士就不敢轻举妄动，他们会派人来谈判，会试探，会想办法拖时间，这就是窗口，在周旋的过程中，找个离广场足够近的位置，把这颗简易元素炸弹给点了。」
林恩看着老黑的眼睛，嘴角扯出一个弧度。
「风系炸弹炸开，它会把整个广场的空气搅成漩涡，广场上的所有人都会在至少两分钟之内看不清三步以外的东西，那两分钟，就是我们的窗口。趁乱，救人。」
「那个女巫背后的人呢？你不是说有女巫的人可能会劫法场？」
「如果他们来了，我们的行动就是给他们最好的掩护，如果他们没来，我们也能自己把人救出来，两种方案都行得通。」
老黑站起来，用脑袋拱了一下林恩的膝盖，力道不轻不重，然后把尾巴翘了起来。