挟秦岭之龙脉，聚帝都之灵光。
虎踞华夏腹地，恰为南北分疆。
钟灵秀于神丘，岧峣中原脊梁。
连绵八百余里，体势雄浑荦磅。
俯瞰时，嵚崟叠蔚，云海波潏；近看处，溪流飞瀑，水沣三江。
这篇赋写的就是华夏大地上的伏牛山风景。伏牛山，位于南阳盆地北部，是南阳盆地的靠山。是中国河南省西部山脉。伏牛山主峰鸡角尖归属地为河南省洛阳市。东南与南阳的桐柏山相接，为秦岭东段的支脉。西北-东南走向，长约400公里，为淮河与汉江的分水岭。
如今正是大宋乾行元年（1022），赵祯即位，时年十三岁。此时的北宋已经立国六十二年了，尽管经历了六十多年的和平日子，但唐末后的五代十国之乱，带给中原大地的伤害依旧没有完全消退，主要表现在整个中原大地处处人口锐减，土地荒芜。如今这世界变成了虎豹豺狼的乐园，这年月没有谁敢单独上路，哪怕外出五六里都需要结伴而行，否则一不小心就会成为了山中猛兽的口中美食。
施平一路上行来都是颓墙废垣，残毁驳裂，野店无烟，只有晨星数点，满目凄凉。淮水在这里拐了个弯，走过林间弯道，顿时觉得豁然开朗。远远的看见了一个破旧的城堡耸立在驿道旁，虽然处处显得沧桑，但是规模确实不小。这座城南北长980米，东西宽350米，基本呈长方形，城墙并不高大。远远看去，城垣处略高于四周耕地，城门所在处呈土丘状。想来这里便是宋时的新野城了。
新野这个地方施平是知道的，一部《三国演义》把新野和刘备、诸葛亮这两位脍炙人口的历史名人联系在了一起，后人想不知道都很难。城堡周围都是开垦的田地，基本围绕在驿道两旁，随着地形起伏，倒也显得错落有致。田间远远近近点缀着一些农家的茅舍，阡陌纵横之间到底有了几分人间的景象。这季节田间的水稻已经开始抽穗，正是需要加强田间管理农忙的时候。新野城外的原野上到处可以看到农人在田间忙碌。
此刻太阳初升，由暗而明，温度适宜正是劳作的时候。看了一下田间勤快的农夫，施平收回思绪，又整理了一下行囊，咬咬牙朝刚刚打开的城门走去。
打开城门，陈老实便看见河边旧码头的驿道上出现了一个单薄的身影，这位厢军老卒吃了一惊，手不由得按上腰间的佩刀。他心想：谁这么胆大？荒郊野外的敢一个人夜间赶路，莫非此人吃了豹子胆，或者是个山精妖怪？
待到来人走进，陈老实这才发现少年非常年轻，约有十三四岁的年纪。虽然略显稚嫩，但身高却有七尺开外，比一般的成年人都要高，也不知道这小子是吃什么长大的？
待看清相貌，只见少年人气质温文尔雅，配上的挺拔的身材，眉清目秀的煞是好看，正所谓玉树临风，莫过如此。尤其是露在外面的皮肤白皙细腻，如今已是仲夏，几千个女人中都找不出几个这么好皮肤的人，何况这还是个郎君。如此不凡的人物，陈老实守了二十多年的门禁，一个这样的人物也没有遇到过，今天可算是开了眼。真是奇也怪哉！
那少年人头戴一条青色皂条软巾，后垂双带，身穿玄青色盘领襕衫，腰间细布束带，很像是一个游学的士子。可能是为了行走方便，把长袍的下摆提起掖在腰间的束带中。肩膀上背着一个长条形黑色布袋，看外形和份量，倒像装的是根木棒。少年胸前又横跨着一个小的包袱，黑乎乎的布料也看不出是什么材质，反正绝对不是皮革。
陈老实正待开口询问，那少年人脸上抢先露出八颗洁白整齐的牙齿，脸上呈现出菩萨般的笑容。他抱拳施礼，用一种古怪的洛音问道：“请问老丈，这里是新野城吗？”
少年人的官话有些怪异，大致意思却是可以听懂。这少年人说话客气，气势不凡，虽然身边没有一个随从，但明显一副贵公子的模样。