子时过后，许都上空的云层压住月光。
城内巡夜的火把被夜雾吞没大半，零散光点沿着街巷游移。
十艘热气球借着西南夜风越过城外沟壑。
球囊外层裹着浸湿的黑布，吊篮金属件皆以麻布缠紧，夜空唯余呼啸风声。
赵云立于头号吊篮，腰间短火枪压在甲带下方，龙胆枪拆成两截固定于篮壁。
十八名燕云骑分散在其余吊篮。
宛城北郊，庞统立于风盘前。
悬丝朝东北方绷直，铜针定在盘沿。
这股风，足以将人送进许都皇宫腹地。
许都南城守卒盯着城墙与主街，屋顶弩手朝宛城方向引弓，无人擡头防备夜空。
皇城朱雀门外堆着新砍鹿角，门后排开床弩车。
曹操将八万兵马塞进内外两城，通往寝宫的甬道增设了三道岗哨。
这些布置能拦骑军，能挡火枪营，也能拖住推炮工兵，却拦不住夜风托起的十道黑影。
热气球掠过南城屋脊。
赵云手掌扣住吊篮木沿，视线越过层叠宫阙，落向皇宫西北角那片灯火稀疏的庭院。
那是汉献帝安置的寝宫。
曹操将禁军主力压在外街与四门，仅留两百精锐守住院墙与殿门。
依曹操判断，楚军若要抢人，必从城外强攻，再以火炮轰开宫门。
中原兵法中，无人敢将兵马送上无路可退的夜空。
第一艘热气球降至宫墙上方。
工兵抛下系留绳，绳端铁钩咬住废置角楼梁柱。
两名燕云骑先后滑下，伏入暗处。
第二艘热气球绕至庭院上空。
吊篮工兵将配重桶抛入偏殿屋后，球囊下压，距青砖地面仅余十丈。
赵云攥紧滑降绳，脚下踏空。
黑甲顺着绳索急坠，靴底触地，顺势翻身半跪，短火枪直指廊下。
十八道身影依次落入庭院，散布于假山、廊柱与花圃旁。
精钢连弩业已上弦，锋簇在雾气中对准各处岗哨。
夜风灌入西廊，曹军什长缩起脖颈。
刚欲转头，三支弩矢钉入其咽喉与胸甲缝隙，尸身擦着廊柱瘫软倒地。
东侧两名禁军提刀奔出门洞。
燕云骑扣发连弩，精钢矢穿透短甲，两人迎面扑倒在石阶前。
庭院杀戮压在十几个呼吸内终结。
二百禁军未及列队，便在廊道、门洞与树影下断了生息。
赵云抽出龙胆枪，枪杆重新扣合。