襄阳北郊的汽笛连响三次，满载军械的列车越过晨雾，沿钢轨驶向江夏。
五千名火枪兵完成换装，后膛枪取代燧发枪，每人腰间挂着六十发铜壳弹。
六十挺多管机枪被固定在炮车上，车轮外包钢圈，可由两匹驮马拖行。
炮兵营把炮弹装入木箱，箱角刷着红漆，编号从襄字一号排到襄字八百号。
林辰登上最后一列军车，赵云率铁浮屠护住铁路两翼，黄忠先行赶往江夏整军。
江夏内港水闸洞开，镇远号喷出白雾，带着三十余艘运兵船驶入长江。
舰艏撞角仍留着木屑与铁索残片，那是撞碎江东三道防线留下的痕迹。
秦海站在驾驶台内，将航速推到十二节，沿岸树木与营寨不断退向船尾。
东吴在下游布置了七处水寨，守军多由世家私兵、残卒与征来的渔户组成。
第一处水寨发现镇远号，守将抽出佩刀斩断旗索，带着亲兵从后门遁入山林。
营中两千水卒无人约束，有人驾小船北逃，有人将兵器扔进江水，跪在岸边等候收编。
黄忠没有下令开枪，只让运兵船靠岸，收缴库房、船只与水寨名册。
第二处水寨尚未收到前方军报，镇远号副炮轰鸣，寨门外的铁索断作两截。
守军盯着江面上的钢甲舰影，投石车晾在原地，士卒争抢船只逃往南岸。
一艘艨艟挤上十几名校尉，船身吃水过深，驶出百余步便翻进江中。
三日内，江东沿江七处水寨接连弃守，华军未损一兵一卒。
建业西面的采石矶原有孙氏精锐三千，守将攥着战报，当夜点火烧了帅帐。
大火烧了半座营寨，军械粮食却被逃兵分得干净，只剩孙字旗倒在泥水里。
镇远号未至牛渚，建业外围的三层江防已成摆设。
吴侯府正殿内，十几封败报摊满长案，火漆尚未拆尽，新的传令兵又跪到门外。
孙权靠在主位椅背上，手边横着孙策留下的佩剑，剑鞘布满汗渍。
张昭捧着襄阳送来的告示，念及汉帝退位、林辰立国大华，竹简边缘在案面上磕出细碎轻响。
殿内江东旧臣各自垂首，衣冠仍齐整，鞋底却沾着从外城带来的泥浆。
他们的田庄、盐场、船坞与佃户都在江东，华军一旦入城，数代家业便要接受清查。
议曹薛礼双膝砸向地砖，额头磕在青砖上，挤出的泣音盖过殿外的催报铜铃。
「主公，江夏水师已尽，采石矶亦无人守，开城尚能保住孙氏宗庙与城中百姓！」
几名世家主事跟着跪伏，愿献粮献船，只求孙权递降表时替各族换一张免罪文书。
张昭撑着膝盖跪下，膝骨撞在青砖上，身后的顾雍也俯身叩首。
「吴侯，林辰已经称帝，曹操退往河北，江东再战只会让建业变成第二座剑阁！」
孙权盯着跪满大殿的臣子，脸颊肌肉抽动，右手按住孙策旧剑。
当初劝他与曹操结盟的是这些人，如今镇远号刚驶出江夏，他们又要送他去襄阳请死。
吕蒙烧毁江夏外港的军令由他亲自盖印，合肥血盟也留着他的姓名与印玺。
林辰杀刘备用十吊铜钱清算旧债，毁港之仇断不会凭一封降书揭过。
孙权若出城，张昭等人尚可凭家族田粮换命，他本人唯有沦为华军祭旗的首级。
薛礼膝行数步，双手抠住长案边角，催促孙权交出虎符与城门。